Los abogados de Benue inauguran un comité de vigilancia comunitaria en Yelewata para fortalecer la seguridad

Una organización no gubernamental conocida como Lawyers Alert ha inaugurado un Comité de Vigilancia Comunitaria (CPC) de 22 miembros en la comunidad de Yelewata en el área de gobierno local de Guma, LGA, del estado de Benue, donde más de 100 residentes fueron asesinados el 14 de junio de 2025, como parte de los esfuerzos para reforzar la seguridad pública.

Lawyers Alert dijo que el comité reconstruirá la confianza entre los residentes y las agencias de seguridad y evitará que se repitan ataques anteriores en el área.

El comité, formado por representantes de instituciones tradicionales y religiosas, mujeres, jóvenes, personas con discapacidad, personas con discapacidad y agencias de seguridad, fue inaugurado como parte del proyecto Seguridad Pública Centrada en las Personas, PCPS, que está siendo implementado por Lawyers Alert con el apoyo del programa SPRiNG, financiado por el Reino Unido.

Durante la inauguración celebrada en Yelewata, el director del programa de Seguridad Pública Centrada en las Personas, el proyecto PCPS y asesor jurídico de Lawyers Alert, Solumtochukwu Ozobulu, dijo que el comité fue constituido por la comunidad para garantizar una participación inclusiva en la gestión de sus asuntos de seguridad.

Ozobulu explicó que el comité tenía el mandato de asumir el liderazgo en el desarrollo y la implementación de iniciativas comunitarias de paz, seguridad y protección.

Sostuvo que los residentes deben participar activamente para determinar la mejor manera de garantizar su seguridad.

Ozobulu dijo: “Este comité de 22 miembros fue cuidadosamente seleccionado por miembros de su comunidad para representar a varios grupos que incluyen representantes de la comunidad, líderes religiosos, líderes tradicionales, jóvenes, mujeres y personal de seguridad, incluidos la policía, el ejército, la Guardia de Protección Civil del Estado de Benue, la Fuerza de Tarea Conjunta y grupos de vigilancia, debido al contexto de su comunidad.

«Este comité tiene la responsabilidad de liderar iniciativas de paz y seguridad en su comunidad. Serán responsables de desarrollar un plan de acción e implementar este plan de acción».

Ozobulu señaló que la participación comunitaria era fundamental para lograr una seguridad sostenible, especialmente en Yelewata, que enfrentaba devastadores desafíos de seguridad.

Añadió que el intercambio eficaz de información entre los residentes y las agencias de seguridad sólo se puede lograr mediante la confianza, la colaboración y la asociación.

«Es muy fundamental para la necesidad de la creación del Comité de Vigilancia Comunitaria, especialmente para Yelewata, que el intercambio de información y la colaboración entre las partes interesadas del sector de seguridad y las personas no serán efectivos si no hay colaboración, asociación y confianza».

Dijo además que los miembros del comité se someterían a programas de capacitación en mecanismos de alerta temprana y respuesta rápida, diálogo, mediación y resolución alternativa de disputas, ADR, para dotarlos de las habilidades necesarias para cumplir eficazmente con sus responsabilidades.

Sobre la expansión de la iniciativa, reveló que el programa SPRING, apoyado por la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido, FCDO, a través de Tetra Tech, estaba facilitando la replicación del modelo en tres comunidades en todo el estado de Benue.

Ozobulu dijo que además de Yelewata en Guma LGA, la iniciativa también se establecería en la comunidad de Ayele en Agatu LGA e Ikovwe en Katsina-Ala LGA.

Recordó que el modelo de Seguridad Pública Centrada en las Personas está en funcionamiento desde hace unos cuatro años, siendo Gbajimba y la ciudad de Katsina-Ala las primeras comunidades en beneficiarse de la iniciativa gracias al apoyo de Lawyers Alert.

Ozobulu dijo que el éxito del modelo en las dos comunidades inspiró su adopción por parte del gobierno del estado de Benue en febrero de 2026, y agregó que el programa SPRING ahora apoyaba su expansión a otras comunidades.

También la jefa de Cooperación al Desarrollo del Alto Comisionado Británico, Cynthia Rowe, expresó su satisfacción por la inauguración y felicitó a la comunidad por apropiarse de la iniciativa y comprometerse con la reconstrucción de la paz.

Felicitó a los líderes comunitarios, las mujeres, los jóvenes, el personal de seguridad y las instituciones del estado de Benue por trabajar juntos para establecer el comité.

Rowe expresó su solidaridad con los residentes por la violencia y la destrucción sufridas por la comunidad, particularmente durante los ataques del año anterior: «Sabemos que la gente todavía está de luto por eso, que han perdido a familiares, que han perdido propiedades, que han perdido su sentido de comunidad de muchas maneras. Así que realmente hemos expresado nuestra tristeza por eso. Y este comité es una manera, una forma práctica de tratar de garantizar que esto no vuelva a suceder».

Rowe, sin embargo, advirtió que el comité no lograría los resultados deseados sin el compromiso colectivo de los residentes y otras partes interesadas, e instó a los miembros a tomar en serio sus responsabilidades.

El funcionario del Alto Comisionado Británico enfatizó particularmente la importancia de la participación de las mujeres en la consolidación de la paz, señalando que las comunidades tenían más probabilidades de lograr una paz sostenible cuando las mujeres participaban activamente en la toma de decisiones.

Ella dijo: «Sabemos que la paz dura más cuando las mujeres participan, que las decisiones involucran a todos cuando las mujeres participan. Así que es realmente fantástico ver a las mujeres involucradas junto a todos nuestros hombres, todos nuestros muchachos y todos nuestros hijos».

Rowe expresó la esperanza de que Guma se convirtiera en un ejemplo de cómo las comunidades fragmentadas por el conflicto podrían reconstruir la confianza y lograr una paz duradera a través de la acción colectiva.

El presidente de Guma LGA, Maurice Orwough, representado por Christopher Waku, aseguró que el consejo apoyaría la iniciativa para garantizar su éxito en Yelewata, mientras que el miembro principal de la comunidad de Yelewata, Zaki John Kpan, prometió la cooperación de los residentes e instó a los miembros del comité a seguir comprometidos con su misión.

Además, el Asesor Especial del Gobernador Hyacinth Alia para Seguridad Nacional, Joseph Har, elogió a Lawyers Alert y sus socios por la iniciativa, asegurando que contaba con el apoyo del Gobernador Hyacinth Alia.

Har instó a los miembros del comité a trabajar en equipo y actuar con discreción en el manejo de la información de seguridad, advirtiéndoles que no expongan o violen los derechos de los residentes en el desempeño de sus funciones. “Les insto a hacer siempre lo correcto y a no exponerse después de compartir información, y también a respetar los derechos de las personas”, añadió.

El director general de la Oficina de Seguridad Interna del estado de Benue, el comodoro aéreo Jacob Gbamwuan (retirado), representado por Thomas Anum, describió el modelo como probado y eficaz e instó a los miembros del comité a seguir comprometidos con sus responsabilidades.

El Comando de Policía del Estado de Benue, representado por su Oficial de Relaciones Públicas de la Policía, DSP Peter Orchia Aondongu, también elogió a Lawyers Alert y a la Oficina de Seguridad Interna, describiendo la iniciativa como vital para mejorar la participación de la comunidad en la gestión de la seguridad a través del intercambio de información, la prevención del delito, la cooperación, la coexistencia pacífica y las asociaciones con agencias de seguridad para proteger vidas y propiedades.

El subdirector de la Zona Centro Norte de la Comisión del Servicio de Policía, PSC, Ennoche Egwurube, también aseguró que la Comisión seguirá identificándose con el programa y brindará apoyo cuando sea necesario.

Respondiendo en nombre del comité de policía comunitaria inaugurado, Jacob Anya, prometió que los miembros trabajarían para garantizar el intercambio oportuno de información, reduciendo la brecha entre los residentes y las agencias de seguridad y evitando que se repitan los desafortunados incidentes de seguridad en Yelewata.