NPERA inicia operaciones como Regulador Económico Portuario, con el objetivo de tarifas justas y liberación más rápida
La Agencia Reguladora Económica de los Puertos de Nigeria (NPERA) ha iniciado formalmente sus operaciones como regulador económico legal de los puertos de Nigeria, con el mandato de promover tarifas justas, un despacho de carga más rápido, una mayor competencia y un entorno empresarial más predecible.
El comienzo se produce tras la aprobación del presidente Bola Ahmed Tinubu al proyecto de ley de la Agencia Reguladora Económica de los Puertos de Nigeria de 2026, que estableció a la NPERA como la autoridad dedicada responsable de la regulación económica de los puertos del país.
Ibrahim Shema, presidente de la junta directiva de NPERA, describió el desarrollo como una “reforma fundamental” de la gobernanza portuaria de Nigeria y dijo que la creación de la agencia fue la culminación de casi cinco décadas de evolución institucional en la regulación económica portuaria.
Shema rastreó la historia de la regulación económica portuaria en Nigeria hasta la creación del Consejo de Transportistas de Nigeria en 1978 y la concesión de terminales portuarias en 2006.
Según él, el Consejo de Transportistas fue nombrado posteriormente regulador económico portuario interino en 2014, durante el cual desempeñó funciones esenciales, incluidas la regulación de tarifas, la resolución de disputas y la protección de los usuarios del puerto.
Con la promulgación de la Ley NPERA, Shema dijo que estas responsabilidades ahora tienen un marco legal permanente.
Dijo que la agencia regularía las tarifas y cargos portuarios, las licencias, los estándares de servicio, la competencia leal, las disputas comerciales, la facilitación del comercio y la protección de los usuarios de los puertos.
«No se trata de crear autoridades que compitan entre sí. Se trata de establecer un sistema coherente en el que las instituciones trabajen juntas, cada una dentro de sus responsabilidades estatutarias», dijo Shema.
Destacó que el surgimiento de NPERA no crearía rivalidad con la Autoridad Portuaria de Nigeria (NPA), que sigue siendo responsable de la infraestructura portuaria y sus funciones de propiedad.
Según él, el nuevo regulador se centraría en reducir la incertidumbre y las barreras regulatorias innecesarias, al tiempo que promovería un movimiento de carga más rápido y mejoraría la competitividad de Nigeria como destino de comercio e inversión.
Shema identificó la transparencia, la equidad, la previsibilidad, la eficiencia y la rendición de cuentas como los cinco principios fundamentales que guiarían la filosofía regulatoria de NPERA.
En cuanto a las tarifas, dijo que el nuevo marco brindaría a los usuarios del puerto una mayor claridad sobre la base de tarifas reguladas, mientras que los proveedores de servicios tendrían expectativas más claras con respecto al cumplimiento y los requisitos regulatorios.
También prometió mecanismos más accesibles para resolver disputas comerciales, junto con un mayor despliegue de plataformas digitales para la concesión de licencias, la administración de tarifas, el seguimiento regulatorio, el cumplimiento y la participación de las partes interesadas.
Shema aseguró a las partes interesadas que la transición del Consejo de Transportistas de Nigeria a NPERA sería ordenada y mínimamente perturbadora.
Dijo que la transición tomaría en cuenta el personal, los activos, los pasivos, los contratos existentes, las disputas pendientes, las presentaciones regulatorias y los acuerdos de licencia.
El presidente de NPERA también pidió una colaboración sostenida entre la NPA, la Agencia de Seguridad y Administración Marítima de Nigeria (NIMASA), el Servicio de Aduanas de Nigeria (NCS), los operadores de terminales, las líneas navieras, los transitarios, los importadores, los exportadores y otras partes interesadas.
«La creación de NPERA es un logro histórico, pero el trabajo más duro comienza ahora», afirmó Shema.
Destacó que la agencia debe traducir las disposiciones de la nueva ley en mejores servicios, mayor eficiencia, reducción de la incertidumbre regulatoria y mayor competitividad nacional.
«La nueva era de la regulación económica portuaria ha comenzado. El viaje ha sido largo. La oportunidad que tenemos ante nosotros es enorme. Y el trabajo comienza ahora», añadió.
Pius Akutah, Secretario Ejecutivo/Director Ejecutivo de NPERA, expresó optimismo en que la nueva ley y agencia aclararían significativamente el entorno regulatorio que rige los puertos de Nigeria durante los próximos uno o dos años.
Akutah dijo que NPERA daría prioridad a los precios justos, promovería la competencia, mejoraría la facilitación del comercio y fortalecería los ingresos del gobierno.
Añadió que la Ley NPERA otorga a la agencia poderes más fuertes para mejorar la resolución de disputas comerciales y proteger los intereses y el bienestar de los usuarios del puerto y otras partes interesadas.
El inicio de NPERA marca un cambio importante en la arquitectura de gobernanza portuaria de Nigeria, con la regulación económica ahora bajo una institución estatutaria dedicada, separada de las funciones de infraestructura y propiedad de la NPA.
Para los usuarios y operadores portuarios, se espera que el nuevo marco brinde mayor claridad en torno a tarifas, cargos, licencias, estándares de servicio y disputas comerciales, al tiempo que crea un entorno operativo más predecible.
Sin embargo, el éxito de la agencia dependerá de la eficacia con la que traduzca sus poderes estatutarios en mejoras mensurables en la eficiencia portuaria, el despacho de carga, la confianza de las inversiones y la competitividad comercial global de Nigeria.
