Carrick confía en que el Manchester United pueda llegar lejos en la ‘mágica’ Liga de Campeones

Michael Carrick cree que el Manchester United es lo suficientemente fuerte como para competir con los mejores de Europa en su regreso a la Liga de Campeones por primera vez en tres años.

Carrick se ganó su puesto como entrenador permanente del United después de llevar a los Red Devils al tercer lugar en la Premier League durante su período interino la temporada pasada.

Habiendo asegurado un lugar en la principal competición de clubes de Europa, el United comienza su campaña liguera el jueves cuando se enfrente al campeón azerbaiyano Sabah en Old Trafford.

«Es una competición mágica. Es donde todos queremos estar. Cuando sales, te das cuenta de lo especial que es y cuando estás dentro quieres aprovecharla al máximo», dijo Carrick a los periodistas el miércoles.

«Creo que todos hemos visto algunas noches especiales y hemos sentido algunas cosas especiales acerca de esta competencia a lo largo de los años. Es la mejor competencia para desafiarte a ti mismo y luchar contra los mejores.

«Estamos encantados de estar aquí, pero no sólo estamos aquí para disfrutar la ocasión. Estamos aquí para hacer negocios y llegar tan lejos como podamos».

En dos de sus últimos tres partidos de la Liga de Campeones, los tres veces campeones de Europa fueron eliminados en la fase de grupos y no han pasado de los octavos de final desde 2019.

El United también ha tenido un comienzo lento en la temporada de la Premier League, sumando solo cuatro puntos en partidos contra Hull, Ipswich y Everton.

Sin embargo, muchas de sus mejores actuaciones con Carrick se produjeron contra una oposición más fuerte.

El United venció al Arsenal, Manchester City, Liverpool y Chelsea en la segunda mitad de la temporada pasada.

«Creo que somos capaces de hacer cosas realmente buenas en esta competencia y avanzar más en esta competencia», dijo Carrick.

“Ciertamente no nos adelantamos porque parte de esto es una experiencia nueva para algunos jugadores.

«Pero los muchachos están acostumbrados a jugar fútbol europeo la mayor parte del tiempo en diferentes competiciones y lo sacaremos adelante y tendremos un equipo lo suficientemente fuerte para competir».

A diferencia del gasto récord de muchos de sus rivales de la Premier League, el United sólo logró reforzar su mediocampo en la ventana de transferencias.

El United se benefició la temporada pasada al jugar sólo 40 partidos, su total más bajo desde la campaña 1914/15.

Carrick, sin embargo, dijo que sus jugadores tuvieron que aceptar el desafío de una mayor carga de trabajo.

«Jugamos jueves, domingo, miércoles y para eso estamos aquí. Es una cuestión de gestionar el grupo y tener confianza en todos los que pueden jugar», afirmó.

Benjamin Sesko está en la carrera por su primer inicio de temporada después de salir del banquillo para anotar en el empate 2-2 del domingo contra el Everton.

Carrick confirmó que Matthijs de Ligt también se acerca a su regreso después de casi un año de baja por una lesión en la espalda.

AFP