Las comunidades de Akwa Ibom advierten sobre los pozos petroleros abandonados durante décadas
(Pozo de petróleo abandonado con derrame visible. Foto de Premuim Times)
Las comunidades que viven en tierras petroleras en el estado de Akwa Ibom han exigido medidas urgentes en relación con los pozos petroleros abandonados y los viejos equipos petroleros que han estado en deterioro durante décadas.
Los residentes dicen que las instalaciones abandonadas han envenenado el medio ambiente, destruido sus granjas y hecho que el agua sea insalubre.
Se reunieron el miércoles para compartir sus historias y pedirle al gobierno que evalúe estos pozos abandonados, limpie los daños y proteja a sus comunidades de daños mayores.
Grupos ambientalistas en todo el delta del Níger han estado haciendo llamados similares durante meses.
Describen los pozos petroleros abandonados como bombas de tiempo porque continúan derramando contaminación incluso después de que se ha detenido la perforación.
Algunos pozos han sido tapados desde la década de 1950, pero nunca han sido desmantelados adecuadamente ni se ha restaurado el terreno.
Durante la reunión, los vecinos mostraron evidencia de los problemas.
Una comunidad señaló un pozo cubierto que se encuentra allí desde 1958.
Pueden ver petróleo alrededor de la boca del pozo y escuchar débiles sonidos provenientes de él.
Otro agricultor dijo que su tierra pantanosa, donde se abandonó un pozo de petróleo, ha sido afectada por derrames de petróleo durante más de 50 años.
Se ha quejado repetidamente ante compañías petroleras y agencias gubernamentales desde 2002, pero no se ha hecho nada.
La contaminación no es el único problema. Las comunidades informan que alrededor de estas instalaciones abandonadas ocurren operaciones ilegales de robo de petróleo.
Grupos armados invaden las zonas y disparan al aire, asustando a los residentes.
A veces se presiona a los jóvenes de las comunidades para que ayuden con estas actividades ilegales porque, de todos modos, los pozos abandonados no les reportan ningún beneficio.
Un grupo ambientalista documentó tres pozos petroleros tapados en un área, un viejo oleoducto cubierto de maleza en un pantano y otras instalaciones abandonadas.
Ahora están trabajando con las comunidades para desarrollar planes de acción para presentar a las agencias gubernamentales, con la esperanza de finalmente tomar medidas reales para limpiar y proteger estas áreas.
