ANI y NPS comienzan una importante restauración forestal en el Parque Nacional Okomu
Se ha iniciado una importante iniciativa de restauración forestal en el Parque Nacional Okomu, con la Africa Nature Investors Foundation (ANI) y el Servicio de Parques Nacionales (NPS) trabajando para recuperar tierras agrícolas degradadas y restaurarlas a bosques tropicales autóctonos.
La importancia del proyecto va más allá de plantar árboles. Su objetivo es reconstruir ecosistemas, reconectar hábitats fragmentados que la vida silvestre necesita para moverse, alimentarse y reproducirse, y fortalecer la resiliencia del parque al cambio climático.
Las especies autóctonas replantadas, con el tiempo, recrearán el dosel del que dependen especies en peligro de extinción, como el elefante africano del bosque, y al mismo tiempo fijarán carbono.
Los sitios de restauración eran tierras de cultivo despejadas del parque hace décadas, parte de un patrón más amplio de invasión agrícola de las reservas forestales de Nigeria.
Peter Abanyam, director de proyectos de la Fundación ANI en el Parque Nacional Okomu, describió el evento como un paso importante hacia la restauración del parque.
“Como quizás ya sepan, el Parque Nacional Okomu ha enfrentado serias amenazas por la tala comercial y la invasión agrícola en el pasado”, dijo.
«El primer enfoque de ANI en Okomu fue mejorar la aplicación de la ley reclutando guardabosques de las comunidades vecinas para proteger el parque», dijo.
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Esta fase de plantación de árboles es un gran paso para recuperar la gloria del Parque Nacional Okomu”, añadió Abanyam.
Como parte del Proyecto de Biodiversidad FAO-FMAM 7, los conservacionistas están replantando áreas que durante mucho tiempo fueron utilizadas como tierras de cultivo, décadas después de que fueron taladas para la agricultura; Estos sitios finalmente están siendo restaurados.
El proyecto aborda una crisis crítica que enfrentan las reservas forestales de Nigeria, donde la expansión de la agricultura ha destruido sistemáticamente los hábitats que la vida silvestre en peligro de extinción necesita para sobrevivir.
Usman Kimbian, Oficial de Evaluación y Monitoreo de Proyectos de la FAO – FMAM7, dijo que la acción para restaurar el Parque Nacional Okomu estaba muy retrasada, luego de prolongadas discusiones.
También expresó su agradecimiento por el hecho de que la ANI esté ahora liderando el proceso de acción, más allá de las simples palabras.
Las especies de árboles autóctonos que se replantan en estas antiguas granjas recrearán, con el tiempo, el denso dosel forestal del que depende la vida silvestre en peligro de extinción, incluida la pequeña población de elefantes africanos del bosque de Okomu, para su hábitat.
También se espera que un bosque restaurado fortalezca el ecosistema en general, mejore la resiliencia climática y sirva como almacenamiento de carbono a largo plazo, vinculando la recuperación local con objetivos ambientales más amplios.
Los conservacionistas señalan que el paisaje de Okomu sigue siendo uno de los puntos críticos de biodiversidad más importantes de Nigeria. Su salud tiene implicaciones que se extienden más allá de sus fronteras para las especies que dependen de ella, las comunidades que la rodean y los compromisos ambientales más amplios del país.
Cada área agrícola degradada que regresa al estado de bosque es un paso pequeño pero significativo para asegurar ese futuro.
El trabajo de restauración de este tipo rara vez aparece en los titulares, pero el trabajo paciente y poco glamoroso de devolver tierras deforestadas a la selva tropical identifica a la Fundación ANI y sus socios como quienes sientan las bases de todo lo demás de lo que depende la conservación en el parque: un bosque lo suficientemente saludable como para sustentar la vida silvestre y que los animales, incluidos los elefantes, puedan seguir llamando hogar.
