Los nigerianos exigen respuestas por la muerte de 37 personas bajo custodia del gobierno, dice Atiku a Tinubu, Alake y Tunji-Ojo

El ex vicepresidente Atiku Abubakar ha declarado que el presidente Bola Tinubu, el ministro de Desarrollo de Minerales Sólidos, Dele Alake, y el ministro del Interior, Olubunmi Tunji-Ojo, tienen entre manos 37 muertes inexplicables y no se les debe permitir esconderse detrás de la propaganda ni sacrificar a oficiales subalternos para proteger a los que están en la cima.

En una declaración publicada el sábado por su asistente especial superior para comunicaciones públicas, Phrank Shaibu, Atiku dijo que las víctimas fueron arrestadas vivas por agentes del gobierno nigeriano, detenidas bajo la autoridad estatal y nunca devueltas con vida a sus familias.

Dijo que la administración debe responder una pregunta simple pero devastadora: ¿Cómo murieron 37 nigerianos después de que el gobierno los detuviera y asumiera la responsabilidad de su seguridad?

«Treinta y siete nigerianos, muchos de ellos adolescentes, entraron vivos bajo custodia del gobierno. Treinta y siete de ellos murieron allí. La administración Tinubu no puede explicar los 37 cadáveres con comunicados de prensa, suspensiones y excusas burocráticas.

«Estas no fueron víctimas de Boko Haram. No fueron asesinadas por bandidos. No murieron en un campo de batalla. Murieron después de que agentes del gobierno nigeriano los arrestaran, transportaran y detuvieran dentro de una instalación gubernamental.

«El gobierno tomó su libertad y asumió la responsabilidad de su seguridad. Ahora debe dar cuenta de cada vida perdida. El presidente Tinubu, Dele Alake y Olubunmi Tunji-Ojo no pueden esconderse detrás de la propaganda mientras 37 familias nigerianas entierran a sus hijos.

«En 2014, al menos 16 jóvenes nigerianos murieron durante la tragedia de reclutamiento del Servicio de Inmigración de Nigeria. El ministro supervisor, Abba Moro, fue investigado y posteriormente procesado por cuestiones derivadas de ese ejercicio. ¿Por qué el estándar debería ser diferente hoy? ¿Valen menos estas vidas porque las víctimas eran pobres, estaban desempleadas y estaban acusadas de minería ilegal?»

«Estos nigerianos fueron arrestados durante una operación contra una supuesta minería ilegal y detenidos por el Cuerpo de Seguridad y Defensa Civil de Nigeria, una agencia supervisada por el Ministerio del Interior. Los supervivientes alegaron que fueron hacinados en una celda superpoblada y mal ventilada, donde tenían dificultades para respirar.

«Esta acusación exige una investigación penal inmediata e independiente. No puede resolverse mediante una investigación interna en la que funcionarios del gobierno investiguen a agentes del gobierno y presenten conclusiones aprobadas por el gobierno a los nigerianos.

«Olubunmi Tunji-Ojo tiene preguntas directas e inevitables que responder. Supervisa la agencia bajo cuya custodia supuestamente murieron estos nigerianos. No puede atribuirse el mérito de los logros del NSCDC y luego subcontratar la responsabilidad cuando 37 personas mueren bajo su custodia.

«Dele Alake también debe rendir cuentas de las operaciones de vigilancia que rodean el sector que supervisa. En lugar de afrontar esta catástrofe con la gravedad que exige, permaneció notoriamente silencioso mientras se ocupaba de la propaganda política. Cuando 37 nigerianos mueren tras una operación vinculada a su sector, el silencio no es neutralidad; es una abdicación de responsabilidad.

«El presidente Tinubu es, en última instancia, responsable de la conducta de su gobierno. No puede comportarse como un espectador cuando su administración se enfrenta a una tragedia, un escándalo o un fracaso. La responsabilidad recae en su secretaria y 37 muertes inexplicables no se pueden delegar.»

«La administración está tratando de enterrar la cuestión central mediante suspensiones y explicaciones cuidadosamente gestionadas. Pero los nigerianos seguirán preguntándose: ¿cómo es que 37 ciudadanos entraron vivos bajo custodia del gobierno y salieron muertos?

«Suspender a algunos oficiales no es justicia. Los oficiales subalternos no deben convertirse en corderos de sacrificio mientras aquellos que autorizaron, supervisaron y controlaron la operación escapan al escrutinio.

«En cualquier democracia responsable, la muerte inexplicable de al menos una persona bajo custodia estatal desencadenaría un ajuste de cuentas a nivel nacional. Aquí murieron 37 ciudadanos, pero el gobierno parece más interesado en gestionar la indignación pública que en establecer la verdad.

«Si Boko Haram hubiera matado a estos nigerianos, el gobierno con razón culparía a Boko Haram. Si los bandidos los hubieran matado, culparía a los bandidos. Pero esto no fue ni Boko Haram ni un ataque de bandidos. Estos ciudadanos murieron bajo la vigilancia directa del gobierno de APC liderado por Tinubu.

«El Estado los arrestó. El Estado los transportó. El Estado los detuvo. El Estado controló las instalaciones y asumió la responsabilidad de su bienestar. El Estado ahora no puede huir de sus muertes.

«Hay una tragedia aún más profunda. Con educación, oportunidades y un capital inicial modesto, estos jóvenes nigerianos podrían haberse convertido en innovadores, empresarios y creadores de empleo. Podrían haber apoyado a sus familias, transformado sus comunidades y contribuido significativamente al desarrollo de Nigeria.

«En cambio, el desempleo, la pobreza y la desesperanza agravados por la administración de Tinubu han llevado a muchos jóvenes nigerianos a la minería peligrosa e ilegal simplemente para sobrevivir. Este gobierno les ha negado oportunidades en la vida; la pobreza los ha llevado a las minas; agentes del gobierno los han encarcelado allí; y ahora sus familias han recibido cadáveres y excusas.

“Estos jóvenes fracasaron tres veces: primero, por una economía que no les ofrecía futuro; segundo, por un Estado que criminalizó su lucha por la supervivencia; y, finalmente, por un gobierno que no los protegió después de quitarles la libertad.

«La minería ilegal está despojando a Nigeria de sus recursos, destruyendo comunidades y amenazando la seguridad nacional. Hay que combatirla con firmeza. Pero luchar contra la minería ilegal no es una licencia para que los agentes estatales arresten a ciudadanos vivos y devuelvan sus cuerpos a sus familias.

«Una acusación no es una sentencia de muerte. Una orden de arresto no es una orden de asesinato. La custodia gubernamental nunca debe convertirse en una puerta de entrada a la morgue.

«Todos los funcionarios implicados en el arresto, el transporte y la detención de estos nigerianos deben ser identificados, suspendidos y sujetos a una investigación penal independiente. La investigación debe establecer toda la cadena de mando: quién autorizó la operación, quién ordenó las detenciones, cuántas personas fueron confinadas en la celda y quién era responsable de su bienestar.

«Debe establecer cuándo los detenidos mostraron por primera vez signos de angustia, quién fue informado, qué asistencia médica se les proporcionó y la causa precisa de cada muerte. También debe establecer qué sabían Dele Alake y Olubunmi Tunji-Ojo, cuándo lo supieron y qué medidas tomaron.

«Todos los registros de arrestos, registros operativos, registros de comunicaciones, informes médicos, fotografías y material de vigilancia disponibles deben protegerse de inmediato. Deben realizarse autopsias independientes, las familias de las víctimas deben estar representadas y todas las pruebas deben protegerse contra alteración, desaparición o destrucción.

«Los hallazgos deben hacerse públicos, y cualquiera que sea declarado responsable debe enfrentar todo el peso de la ley, independientemente de su uniforme, posición o conexión política. Una investigación controlada por el gobierno diseñada para sofocar la ira pública e ilustrar a los funcionarios del gobierno no sería más que un encubrimiento disfrazado de rendición de cuentas.

“Hasta que la administración Tinubu proporcione una explicación creíble y verificable de forma independiente, los nigerianos tienen derecho a sospechar de negligencia criminal, abuso de poder y un posible encubrimiento.

«La sangre de estos jóvenes nigerianos seguirá clamando justicia hasta que se diga la verdad y todos los responsables rindan cuentas. Su sangre no puede ser silenciada por la propaganda, sus muertes no pueden ser enterradas bajo la burocracia y sus vidas no pueden ser canceladas con comunicados de prensa.

«Treinta y siete vidas importaron. Treinta y siete familias están de luto. Treinta y siete nigerianos entraron vivos bajo custodia del gobierno y nunca regresaron a casa.

«Las suspensiones no son justicia. La propaganda no es una explicación. El silencio no es rendición de cuentas. Tinubu no puede mirar hacia otro lado, Alake no puede hacer propaganda para evadir su responsabilidad y Tunji-Ojo no puede lavarse las manos ante las muertes registradas bajo una agencia que supervisa.

«No aceptaremos chivos expiatorios. No aceptaremos excusas. No aceptaremos que un gobierno se investigue a sí mismo sólo para aclarar su situación.

«Exigimos la verdad. Exigimos rendición de cuentas. Exigimos justicia para las 37 víctimas», afirmó Atiku.