ATCON busca inclusión rural e inversión para impulsar economía digital
Por Adedapo Adesanya
La Asociación de Empresas de Telecomunicaciones de Nigeria (ATCON) ha pedido una mayor inversión en infraestructura digital, desarrollo de talentos y conectividad rural para acelerar el crecimiento de la economía digital de Nigeria.
La asociación dijo que las prioridades eran necesarias para garantizar que las inversiones en infraestructura de telecomunicaciones se traduzcan en oportunidades económicas más amplias para individuos, empresas y comunidades.
El Secretario Ejecutivo y Director de Operaciones de ATCON, Sr. Ajibola Olude, hizo el llamado durante un discurso de apertura en un diálogo sectorial, señalando que se espera que la economía digital de Nigeria alcance una valoración de 1 billón de dólares para 2030.
Olude dijo que el enfoque de la industria debe ir más allá de la conectividad hacia resultados mensurables que mejoren los medios de vida y fortalezcan la actividad económica.
“Nuestro enfoque debe ir más allá de la conectividad, hacia resultados mensurables que mejoren vidas y fortalezcan nuestra economía”, dijo.
Identificó el desarrollo de talentos como una prioridad máxima y enfatizó la necesidad de construir una reserva de profesionales digitales capacitados y preparados para la industria capaces de satisfacer las demandas del creciente ecosistema tecnológico de Nigeria.
Al reflexionar sobre el desarrollo del sector de las telecomunicaciones en los últimos 25 años, el Sr. Olude dijo que se ha establecido una importante infraestructura, pero que se necesita más atención para garantizar que dichas inversiones creen oportunidades para los jóvenes.
“El futuro de la economía digital nigeriana depende no sólo de la infraestructura que construimos o hemos construido, sino también de las oportunidades que creamos para las personas, las empresas y las comunidades”, afirmó.
En cuanto a la conectividad rural, el ejecutivo de ATCON dijo que un número importante de comunidades rurales siguen sin tener un acceso adecuado a los servicios de telecomunicaciones.
Atribuyó la lenta expansión de los servicios en algunas áreas a preocupaciones de seguridad más que a la falta de voluntad de los operadores para expandir sus redes.
«La mayoría de nuestras zonas rurales todavía no están conectadas, y no es porque los operadores no estén preparados para ir a esos lugares, sino que el temor por sus vidas les ha hecho permanecer donde están», dijo Olude.
También pidió un entorno propicio que permita el surgimiento, expansión y creación de oportunidades de empleo en todo el país.
«No hay manera de discutir el crecimiento económico y el desarrollo de Nigeria sin mencionar el crecimiento que nuestro sector ha contribuido. Por lo tanto, debemos permitir que las empresas digitales surjan, se expandan y creen importantes oportunidades de empleo en toda Nigeria», dijo.
El timonel de ATCON señaló que algunos nigerianos ya estaban trabajando de forma remota para organizaciones extranjeras, citando a los residentes de Lagos que obtienen ingresos de empleadores internacionales sin salir físicamente del país.
Dijo que deberían crearse oportunidades similares para los jóvenes nigerianos, vinculando la participación productiva de los jóvenes con los esfuerzos para abordar la inseguridad.
«Conozco a más de 50 habitantes de Lagos que ni siquiera van a trabajar. Trabajan prácticamente fuera de Nigeria y necesitamos crear una plataforma para nuestros jóvenes», afirmó.
En cuanto a la inversión en infraestructuras, el escriba de ATCON destacó la importancia de seguir invirtiendo en infraestructuras digitales resilientes, accesibles y sostenibles.
Sin embargo, expresó su preocupación por el alto costo del capital en el país y señaló que las tasas de interés de los préstamos bancarios han aumentado por encima del 30 por ciento.
Según él, los costos de endeudamiento a tales niveles podrían restringir nuevas inversiones en el sector de las telecomunicaciones.
«El coste del capital hoy es de más del 30 por ciento. Me refiero a los tipos de interés. Si pides un préstamo al banco, seguro que no será suficiente», afirmó.
Olude también describió las telecomunicaciones como una infraestructura crítica que sustenta otras áreas de la economía y pidió un mayor apoyo a la inversión en el sector.
