10 millones de niños nigerianos no reciben educación temprana
(Niños en edad escolar. Foto de Tribune Online)
Según la Comisión de Educación Básica Universal, al menos 10 millones de niños en Nigeria no están matriculados en la educación infantil.
La UBEC dijo que esto está perjudicando la forma en que los niños aprenden y crecen.
La Secretaria Ejecutiva, Dra. Aisha Garba, habló en Abuja en un taller de tres días para funcionarios estatales.
Estuvo representada por el Secretario Ejecutivo Adjunto Rasaq Olajuwon Akinyemi.
Dijo que sólo el 35,6% de los niños de 3 a 5 años asisten a alguna escuela de primera infancia.
Una encuesta de 2021 también encontró que alrededor del 46 por ciento de los niños de 2 a 5 años tienen retrasos en el desarrollo.
Añadió que alrededor del 70 por ciento de los niños nigerianos de 10 años no pueden leer ni comprender textos sencillos.
De los 5,9 millones de niños que comienzan la escuela primaria cada año, sólo alrededor de 2,4 millones siguen escolarizados al finalizar la educación secundaria.
Garba dijo que la educación infantil temprana debería ser una prioridad nacional y no un programa independiente.
Dijo que no hay lugar más barato en el sistema escolar para lograr buenos resultados y señaló una estimación del premio Nobel James Heckman de que los programas de calidad para niños de hasta cinco años proporcionan alrededor de un 13% de rendimiento anual por niño.
Dijo a los estados que agreguen planes para la primera infancia a sus Planes de Acción de Subvenciones Estatales Compartidas, advirtiendo que todo lo que quede fuera no recibirá dinero, suministros ni seguimiento.
La fecha límite para la presentación de planos se trasladó del 30 de septiembre al 5 de octubre de 2026.
Dijo que no hay motivo para retrasar y que no se aceptarán planes tardíos.
Se ordenó a los estados que regresaran a casa con un borrador del plan presupuestado, se lo mostraran a su presidente ejecutivo y enviaran la versión final en línea.
Garba también pidió a los estados trabajar con las oficinas de salud, nutrición, agua, asuntos de la mujer y bienestar social, así como con las autoridades educativas locales.
Observó que el 40 por ciento de los niños menores de cinco años en Nigeria padecen retraso del crecimiento, desde el 12 por ciento en Rivers hasta el 65 por ciento en Katsina.
Pidió a los estados que garanticen que los centros sean seguros, estén bien supervisados y tengan alimentos, agua, edificios y salidas de emergencia seguros.
Los niños con discapacidad y los que viven en zonas remotas, nómadas, ribereñas y en conflicto no deben quedar al margen.
También pidió más trabajo con los padres, los comités escolares, los gobernantes tradicionales y los organismos religiosos.
Anteriormente, el Dr. Chijioke Onwuzurike de UBEC dijo que Nigeria tiene más de 45 programas diferentes que brindan servicios a la primera infancia en las áreas de salud, nutrición, educación, agricultura y protección social.
Dijo que esto ha causado confusión, ya que los programas se repiten, no comparten datos y brindan servicios desiguales.
Se espera que cada estado diseñe y optimice sus programas durante los próximos 18 meses.
