Inversión en datos centrados en la IA: Nigeria recibirá mil millones de dólares
Nigeria recibirá una inversión de mil millones de dólares para construir dos centros de datos centrados en IA por parte de inversores de infraestructura sudafricanos. que se completará a más tardar en el segundo trimestre de 2027. EL inversión está valorado entre 650 millones y 1.000 millones de dólares.
Kiel Odiogo, que ostenta el título de director general senior de la empresa, dijo en una respuesta por correo electrónico a TechCabal que las instalaciones previstas son parte de su plataforma AFRIDATA para centros de datos. Dijo que la fase de diseño detallado y evaluación está casi completa y que el cierre financiero debe ocurrir antes de que pueda comenzar la construcción.
Entre los centros de datos más grandes inversiones Presentadas para Nigeria, las dos ubicaciones reflejan la creciente demanda de potencia informática de la que dependen la inteligencia artificial, el procesamiento de datos empresariales y los servicios en la nube de diversos tipos. Kasi Cloud también está desarrollando una instalación de 100 megavatios, con una financiación inicial de unos 250 millones de dólares.
El proyecto nigeriano INFRAGORA se presenta como el desarrollo emblemático de una plataforma panafricana valorada entre 3.000 y más de 5.000 millones de dólares. La compañía planea construir entre 300 MW y 550 MW adicionales de capacidad de centro de datos en varios otros mercados, incluidos Ghana, Costa de Marfil, Kenia, Tanzania, Angola, Sudáfrica y Egipto.
La empresa, sin embargo, no reveló la cantidad de financiación que recaudó ni identificó quién la proporciona. Lo único que diría es que los inversores institucionales, de la región y de otros lugares, han manifestado su compromiso y apoyo al proyecto.
Odiogo se negó a proporcionar detalles sobre el financiamiento ya obtenido, citando obligaciones de confidencialidad, pero dijo que la recaudación de capital estaba avanzando según lo planeado. «No podemos revelar financiación garantizada específica debido a obligaciones de confidencialidad», dijo.
Odiogo informa que la Agencia de Comercio y Desarrollo de EE. UU. (USTDA) está pagando un estudio de viabilidad sobre el proyecto, que examinará las instalaciones desde una perspectiva tanto técnica como financiera, entre otras cosas, evaluando si podrían manejar cargas de trabajo de IA.
La agencia también espera su apoyo para abrir el mercado nigeriano a empresas de tecnología estadounidenses que brindan soluciones de ciberseguridad, equipos de redes, hardware informático, infraestructura en la nube y software de inteligencia artificial.
Inversión en energía fiable y asequible
Dejando de lado la financiación, la viabilidad comercial del proyecto dependerá en gran medida de que el acceso a una electricidad sea fiable y asequible.
INFRAGORA también planea una central eléctrica autónoma con una capacidad de 160-200 megavatios, alimentada por gas y fuentes renovables y combinada con almacenamiento en baterías. La electricidad sería suministrada por Ocha Energy, una empresa hermana que se centra en la energía, y la empresa espera mantener los costos bajos mediante acuerdos firmados de compra de energía a largo plazo.
«La estrategia de INFRAGORA es tener un despliegue energético independiente que acompañe la implementación de cada proyecto AFRIDATA en todo el continente bajo la plataforma de energía verde Ocha», dijo Odiogo. «Esto estará respaldado por una sólida columna vertebral de almacenamiento de baterías».
La central eléctrica está destinada a proporcionar los primeros 80-100 MW de capacidad del centro de datos y, si hay excedente de electricidad, se puede ofrecer, cuando sea posible, a otros operadores de infraestructura, comerciantes de energía y la red eléctrica del país.
INFRAGORA cree que vincular la generación de energía a la construcción de su centro de datos hará que el suministro sea más confiable y le permitirá ofrecer precios atractivos a los clientes. Aún así, no dijo nada sobre cuánto costará la electricidad, qué parte de la combinación energética será renovable o cuándo se construirá la planta de energía.
La compañía planea presentar los sitios como una infraestructura masiva que respalda la economía digital del país. Ofertas como informática, alojamiento en la nube y recuperación ante desastres se venderían a empresas de centros de datos nacionales, corporaciones, agencias gubernamentales, pequeñas empresas y operadores de nube globales.
«Las estimaciones actuales sugieren que el 55% de las empresas africanas ejecutan ahora al menos la mitad de sus cargas de trabajo en la nube», afirmó Odiogo. «La tendencia de las empresas africanas es adoptar un enfoque híbrido que dé prioridad a la soberanía desde el principio: mantener los datos confidenciales en las instalaciones de los centros de datos locales y al mismo tiempo aprovechar las nubes públicas para cargas de trabajo elásticas».
La compañía dice que los sitios se construirán para cumplir con las especificaciones Tier III+/IV, un grado que indica operación confiable, capacidad de respaldo y capacidad para resistir fallas. Un sitio de Nivel III está diseñado para permitir el mantenimiento sin interrumpir las operaciones, mientras que un sitio de Nivel IV va más allá en tolerancia a fallas y puede soportar la pérdida de elementos individuales del equipo sin interrupción del servicio.
Estas fortalezas son muy importantes para los centros de datos que manejan cargas de trabajo de IA, que necesitan energía y refrigeración constantes. La compañía, sin embargo, no reveló cuánta capacidad de GPU está prevista, ni las especificaciones de almacenamiento ni los objetivos establecidos para el rendimiento de la red.
El gasto se produce a medida que más empresas recurren a aplicaciones de inteligencia artificial y servicios en la nube que dependen del procesamiento rápido de datos. Colocar la infraestructura informática más cerca de los usuarios puede reducir la latencia y aumentar el rendimiento de las aplicaciones en software empresarial, servicios financieros y otras industrias con uso intensivo de datos.
La USTDA afirma que África posee menos del 2% de la capacidad de los centros de datos del mundo, lo que significa que para algunas de sus necesidades informáticas y de almacenamiento, las empresas dependen de infraestructura ubicada fuera del continente.
INFRAGORA sostiene que desarrollar dicha capacidad dentro de Nigeria reducirá esta brecha y fortalecerá la soberanía del país sobre sus datos. Odiogo añadió que los inversores africanos, junto con los patrocinadores de las instituciones financieras, conservarían el control total y la propiedad de la empresa, que operaría de acuerdo con las leyes de privacidad de datos y las regulaciones oficiales pertinentes.
Aun así, el proyecto dependerá de tecnología estadounidense, lo que demuestra que poseer las instalaciones físicas no equivale a comandar los equipos, software y plataformas que en ellas se ejecutan.
La participación de la USTDA también tiene como objetivo abrir más oportunidades para las empresas estadounidenses en el creciente mercado de la IA en África. Por lo tanto, si el proyecto reduce la dependencia de Nigeria de los proveedores de tecnología extranjeros dependerá, en parte, de las tecnologías seleccionadas, cómo se organiza el acceso a los datos y la medida en que las empresas nigerianas desarrollen sus propias capacidades.
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Inversión también en habilidades africanas
Además de la infraestructura informática, INFRAGORA proyecta un campus TIC para empresas y una academia que impartirá:
- AI,
- soy y
- ciberseguridad.
La Academia AFRIDATA está prevista como un centro panafricano de experiencia en inteligencia artificial (IA), aprendizaje automático y ciberseguridad, que combinará una escuela de habilidades en TIC con un centro de innovación temprana. Construido para satisfacer la demanda que creará el centro de datos AFRIDATA, capacitará a servidores públicos, empresas, pymes (pequeñas y medianas empresas) y jóvenes aspirantes a fundadores para adoptar la IA y desarrollar aplicaciones construidas localmente.
«La Academia AFRIDATA combinará capacitación en IA de clase mundial con vías de colocación laboral y apoyo a nuevas empresas, ayudando a los gobiernos y empresas a adoptar la IA y al mismo tiempo permitiendo a los empresarios desarrollar soluciones locales para industrias clave», dijo Odiogo.
La compañía espera que la plataforma más amplia cree miles y miles de empleos, tanto directos como indirectos, y que las mujeres y los jóvenes ganen más. Un fondo de innovación planificado también apoyaría a las nuevas empresas que crean herramientas de inteligencia artificial para la agricultura, la atención médica, la energía y las finanzas.
En Nigeria, la empresa afirma que se está asociando con Lagos Business School para implementar la plataforma AFRIDATA en toda África. Su programa africano más amplio también implica la colaboración con el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
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