Estudiante de doctorado se declara culpable de herir mortalmente a un niño de 6 semanas

Nicole Virzi, una estudiante de doctorado a la que le faltaban semanas para completar su doctorado cuando fue arrestada, se declaró culpable de homicidio criminal en tercer grado por la muerte en 2024 de Leon Katz, de seis semanas.

Virzi, de 32 años, estudiaba en la Universidad de California, San Diego. El delito conlleva una pena máxima de 40 años de prisión. La madre de Leon, Savannah Roberts, se dirigió al tribunal después de la declaración y describió el impacto duradero en su familia. Dijo que los acontecimientos «erradicaron mi sensación de seguridad en todos los ámbitos de mi vida».

Roberts añadió: «Aprendí que el hombre del saco es real y que los monstruos realmente viven debajo de la cama». Virzi y Roberts se hicieron amigos mientras trabajaban como coordinadores de investigación en el departamento de psicología de la Universidad de Drexel en Filadelfia. Su amistad se hizo lo suficientemente estrecha como para que Virzi fuera la dama de honor de Roberts.

En junio de 2024, Virzi viajó a Pittsburgh para visitar a Roberts y su familia. Según la policía, Virzi les dijo a sus padres que notó sangre en la ingle del hermano gemelo de Leon, Ari. Roberts y su esposo llevaron a Ari al hospital, dejando a Leon al cuidado de Virzi.

Virzi afirmó más tarde que León se había caído de la hamaca y se había golpeado la cabeza. Llamó al 911 y unas horas más tarde lo declararon muerto. Una autopsia encontró que las lesiones de León fueron resultado de un traumatismo contundente y eran consistentes con abuso infantil.

Posteriormente, Virzi fue arrestado e interrogado por los investigadores. Los fiscales dijeron que durante el interrogatorio, ella admitió haber causado la muerte de León y describió haber sentido el deseo de lastimar a los niños desde una edad temprana. Ari sobrevivió. El informe no indica cuándo sería sentenciado Virzi.