Alia aprueba la segunda Copa del Gobernador diseñada en honor a la estrella de los flamencos nacidos en Benue

El Gobernador del Estado de Benue, Rev. Hyacinth Iormem Alia, aprobó los preparativos inmediatos para la segunda edición de la Copa del Gobernador del Estado de Benue bajo su administración y ordenó que la defensora de los Flamingos, nacida en Benue, Esther Ene Stephen, sea invitada a casa para recibir reconocimiento tras el triunfo de Nigeria en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA en Marruecos.

El gobernador también aprobó el suministro de 1.000 balones de fútbol para el torneo y las academias de fútbol de las 23 áreas de gobierno local del estado, junto con la producción de camisetas para los equipos participantes.

Las decisiones se tomaron el jueves 12 de noviembre de 2026, cuando Alia recibió al Comisionado de Juventud, Deportes y Creatividad, Rt Hon Nick Eworo y al Presidente de la Asociación de Fútbol del Estado de Benue (BSFA), Dr. Paul Edeh, en la Casa de Gobierno de Makurdi.

Al intervenir durante el encuentro, el gobernador reconoció el enorme entusiasmo que genera el fútbol entre los aficionados y el vínculo sentimental que la gente desarrolla por sus clubes favoritos.

En un momento más alegre, Alia recordó con humor cómo alguien le regaló una vez una camiseta del Arsenal con su nombre en la espalda, una experiencia que aprovechó para ilustrar la pasión que el fútbol inspira entre sus aficionados.

Expresó su esperanza de que este entusiasmo pueda aprovecharse para descubrir y nutrir los abundantes talentos futbolísticos en Benue, especialmente en comunidades donde las oportunidades para los jugadores jóvenes siguen siendo limitadas.

El gobernador señaló que la primera edición del concurso bajo su administración, que describió como la mejor organizada en la historia del estado, produjo talentos que hoy enorgullecen a Benue en Nigeria y más allá.

Alia elogió a Eworo por su enfoque innovador y las iniciativas encomiables que continuó introduciendo, al tiempo que reconoció los esfuerzos de Edeh para elevar el perfil del fútbol de Benue a nivel nacional e internacional.

En consecuencia, encargó al comisionado y al presidente de la BSFA superar los logros de la edición anterior y garantizar que los preparativos comiencen de inmediato.

El gobernador también ordenó a Eworo que desarrollara modalidades mediante las cuales se pudiera extender un apoyo similar a otras asociaciones deportivas, ampliando la intervención más allá del fútbol.

Durante la reunión, el comisionado y el presidente de la FA también llamaron la atención del gobernador sobre la contribución de Esther Ene Stephen, originaria del área de gobierno local de Apa en el estado de Benue, al éxito de Nigeria en la Copa del Mundo.

Stephen, que jugaba como defensa, hizo el pase decisivo para el gol de la victoria de Oluebube Umejiaku cuando Nigeria venció a Japón por 2-1, convirtiéndose en el primer país africano en ganar la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA.

Reaccionando con alegría, Alia ordenó que invitaran al jugador a Benue para un homenaje especial.

“Invítenla a regresar. Honrémosla por este gran logro”, declaró la gobernadora, reconociendo su contribución a una victoria que enorgulleció al estado y al país.

En respuesta, Eworo agradeció al gobernador por su continuo apoyo y señaló que la Copa del Gobernador brindaría una oportunidad para involucrar positivamente a los jóvenes, desalentar los vicios sociales y descubrir talentos que de otro modo pasarían desapercibidos.

El comisionado dijo que el deporte organizado puede ayudar a los jóvenes a canalizar sus energías hacia actividades productivas, al tiempo que crea oportunidades para carreras que pueden mejorar sus vidas y mantener a sus familias.

Por su parte, el presidente de la BSFA, Dr. Paul Edeh, elogió al Gobernador Alia por su apoyo en la remodelación del fútbol base, señalando que las jugadoras descubiertas durante la edición anterior ahora estaban presentes en varias ligas de Nigeria, incluida la Liga de Fútbol Femenino de Nigeria (NWFL), y algunas se convirtieron en el sostén de sus familias.

Agradeció al gobernador por apoyar la iniciativa y le aseguró que la BSFA trabajaría estrechamente con el ministerio para organizar otro torneo excelente.

Se espera que la próxima competición renueve la rivalidad futbolística entre las 23 áreas de gobierno local, fortalezca la participación pública y brinde oportunidades para que los entrenadores y ojeadores identifiquen jugadores prometedores.

La gobernadora Alia había honrado anteriormente a la estrella de los Super Falcons, Francisca Ordega, nacida en Benue, luego del triunfo récord de Nigeria en la décima Copa Africana de Naciones Femenina (WAFCON) en Marruecos con una recompensa de 50 millones de libras esterlinas y una casa de tres habitaciones en Makurdi.

En la última edición de la Copa del Gobernador, el Área de Gobierno Local de Vandeikya emergió campeón de la categoría masculina, mientras que el Área de Gobierno Local de Katsina-Ala ganó la categoría de mujeres, preparando el escenario para otro torneo muy disputado en el que equipos de todo el estado se preparan para desafiar a los campeones defensores.