Aqua para Todos abre segunda convocatoria de financiación para gestoras de fondos de agua y saneamiento
Aqua for All, la fundación holandesa que ha apoyado proyectos de agua y saneamiento en 65 países desde 2002, ha reabierto su búsqueda de gestores de fondos dispuestos a desplegar capital catalizador en el sector. La convocatoria está dirigida a gestores de activos que gestionan deuda privada, capital privado, capital natural o estrategias de infraestructura, con mandato para el agua, el saneamiento y sectores adyacentes, como la energía y el clima, en los mercados emergentes.
Una segunda vuelta, basada en los primeros resultados
Esta es la segunda invitación de la fundación, tras una ronda inicial lanzada hace un año con la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación en el marco de su programa conjunto “Catalizando el impacto con financiación innovadora”. Esa primera ronda atrajo 45 solicitudes de una combinación de startups y gerentes establecidos, la mayoría concentrada en África subsahariana y Asia, según la actualización de progreso de Aqua for All. Desde entonces, varios de esos candidatos han pasado a la fase de diligencia debida o compromiso final, lo que sugiere que la organización está ampliando un modelo que considera que funciona, en lugar de empezar desde cero.
Cómo se estructura el capital
Los gestores de fondos seleccionados pueden acceder a entre 1 y 5 millones de euros en acciones o acciones de primera pérdida, posicionadas para absorber riesgos iniciales y atraer inversores privados que, de otro modo, podrían quedar al margen en un sector históricamente subcapitalizado. Además de la inversión, está disponible un fondo separado de hasta 150.000 euros en asistencia técnica, destinado a fortalecer la medición del impacto, la inclusión de género y las estrategias climáticas de los administradores de fondos, en lugar de simplemente emitir un cheque. Aqua for All dijo que está buscando gerentes con una capacidad demostrada para desplegar capital de manera efectiva en los mercados emergentes al servicio del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6, que abarca el acceso universal al agua potable y al saneamiento.
Por qué la financiación combinada es importante para la infraestructura hídrica africana
El enfoque refleja una brecha de financiación más amplia que los proveedores africanos de agua y saneamiento conocen bien. Las estimaciones multilaterales sitúan el costo global anual de alcanzar el ODS 6 en más de 100 mil millones de dólares, una cifra de la que los donantes y la financiación filantrópica solo cubren una fracción. En Nigeria y gran parte de África occidental, las empresas de agua y las pequeñas empresas que prestan servicios a comunidades periurbanas y rurales han luchado durante mucho tiempo para atraer financiamiento comercial, en parte porque los inversionistas ven el sector como de alto riesgo con retornos inciertos. El capital de primera pérdida del tipo que ofrece Aqua for All está diseñado para absorber exactamente ese riesgo, lo que facilita que los fondos de capital privado y de deuda justifiquen una posición en carteras centradas en el agua. El actual Fondo de Aceleración del Acceso al Agua Aqua for All, que cuenta con Danone y BNP Paribas entre sus patrocinadores, es un ejemplo de cómo estas estructuras mixtas ya han atraído capital privado al espacio.
Qué necesitan los administradores de fondos para calificar
Los solicitantes elegibles deben ser fondos de inversión o administradores de fondos legalmente registrados, con un mandato claro de invertir en agua y saneamiento, que operen en países menos desarrollados o de ingresos bajos y medianos, y capaces de demostrar cómo el capital de Aqua para Todos ayudaría a movilizar inversión privada adicional. Las solicitudes están abiertas a través del formulario en línea hasta el 31 de agosto.
Para los administradores de fondos africanos que están considerando dónde posicionar las estrategias climáticas y de infraestructura, el llamamiento agrega otra fuente de capital catalizador a un sector que continúa rezagado respecto de la energía y la agricultura en cuanto a atraer interés institucional a pesar de una urgencia comparable.
