Caso Ébola: FG dice que las campañas políticas y las reuniones públicas pueden continuar por ahora

El Gobierno federal ha declarado que actualmente no existe ninguna justificación de salud pública para la cancelación de campañas políticas, conferencias y otras grandes reuniones tras la confirmación de un caso importado de la enfermedad del virus del Ébola en Nigeria.

El Ministro de Salud y Bienestar Social, Prof. Muhammad Pate, dijo el jueves en Abuja que el gobierno reconsideraría su posición si la situación se deteriorara, subrayando que cualquier restricción se guiaría por evidencia científica y asesoramiento de expertos.

En conferencia de prensa sobre la respuesta nacional, Pate reveló que el paciente infectado estaba recibiendo atención médica y mostraba signos alentadores de recuperación según los resultados de laboratorio.

«Afortunadamente esta persona fue atendida y efectivamente se está recuperando. Hoy hablé con los médicos y entiendo que los resultados de laboratorio están mostrando una gran mejoría y existe la posibilidad de que se recupere de esto», dijo.

El ministro advirtió, sin embargo, que la mejora del estado del paciente no elimina la necesidad de una vigilancia sostenida y de esfuerzos coordinados para prevenir nuevas transmisiones.

«Tenemos que seguir orando y trabajando duro para asegurarnos de que sobreviva», dijo Pate.

Explicó que la paciente no tenía síntomas cuando llegó a Nigeria, pero empezó a presentar síntomas varios días después. La confirmación de la infección desencadenó esfuerzos de rastreo de contactos para identificar a las personas que podrían haber estado expuestas.

Según él, las autoridades sanitarias evaluaron los contactos vinculados a la atención hospitalaria del paciente, las interacciones domésticas y las visitas a una clínica privada, clasificándolos según su nivel de exposición.

«Los contactos de alto riesgo han sido puestos en cuarentena total en una instalación. El resto ha sido aislado y estamos garantizando que el aislamiento se aplique de acuerdo con las orientaciones de los expertos en salud pública», dijo.

Pate dijo que el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Nigeria ha activado su sistema de gestión de incidentes y está coordinando la respuesta nacional con las autoridades del Territorio de la Capital Federal.

Añadió que el Gobierno Federal ha informado al Grupo de Trabajo Presidencial, al Foro de Gobernadores de Nigeria y al Consejo Económico Nacional, mientras que también se ha notificado a los gobiernos estatales.

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Dijo que el Presidente liberó recursos adicionales para el NCDC y que se movilizaron más fondos internos para apoyar la contención y la preparación. El gobierno también estaba trabajando con la Organización Mundial de la Salud, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades y otros socios técnicos.

El ministro reveló que se estaban tomando medidas para realizar secuenciaciones genómicas adicionales para establecer una comprensión más clara de la cepa del virus detectada en el país.

Dijo que el profesor Christian Happi, experto en genómica de la Universidad Redeemer en Ede, ha sido invitado a apoyar las operaciones de laboratorio y vigilancia del NCDC.

Pate sostuvo que Nigeria tenía la capacidad de identificar y responder a la infección, destacando la rapidez con la que el caso fue diagnosticado y notificado internacionalmente.

«Estamos asegurando a los nigerianos que existe capacidad de salud pública. Podemos diagnosticar esto desde el momento en que se informó a las autoridades de salud pública, dentro de las 24 horas, y hemos notificado a la OMS», dijo.

Instó al público a observar las precauciones recomendadas, incluido lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto innecesario con los fluidos corporales de otras personas.

Al explicar el modo de transmisión, Pate dijo que el Ébola no es una enfermedad transmitida por el aire, sino que se propaga a través del contacto con fluidos corporales infectados. Aconsejó a cualquier persona que experimente síntomas como fiebre, dolores de cabeza y dolores musculares, especialmente aquellos con antecedentes de viajes relevantes, que se aísle y se comunique de inmediato con las autoridades de salud pública.

«Estamos asegurando a los nigerianos que podemos manejar esto. Pero para hacerlo, necesitamos la cooperación de los nigerianos para seguir el consejo de los expertos», dijo.

El ministro también hizo un llamamiento a los contactos identificados para que cumplan las instrucciones de cuarentena y aislamiento, advirtiendo que el incumplimiento de las medidas podría poner en riesgo a otras personas.

Se ha ordenado a los hospitales, incluidos los centros de atención médica federales, que preparen camas de aislamiento y fortalezcan los procedimientos de prevención y control de infecciones, especialmente para los trabajadores de atención médica de primera línea. También se ha instado a los hospitales y profesionales privados a que informen rápidamente de los casos sospechosos.

Pate señaló que los proveedores de atención médica privados pueden desempeñar un papel importante en la identificación temprana de infecciones y en el apoyo al manejo de brotes de enfermedades.

En respuesta a las preocupaciones sobre si las actividades políticas y otros eventos importantes deberían suspenderse, Pate dijo que el gobierno no estaba preparado para imponer restricciones sin evidencia de que fueran necesarias para proteger la salud pública.

«En este momento, no hay ningún indicio que nos obligue a cambiar el curso de las grandes reuniones que se han planificado», afirmó.

«Pero si la situación cambia, tomaremos una decisión; consultaremos ampliamente con los expertos adecuados y tomaremos esa decisión».

También advirtió contra la politización del brote y describió la salud pública como una cuestión que trasciende las divisiones políticas, religiosas y étnicas.

«Si hay un tema que unirá a los nigerianos es la salud, porque la salud no tiene partido político, ni ciudadanía, ni nacionalidad, ni tribu, ni religión. Es un gran unificador», afirmó.

Pate pidió a los medios de comunicación que difundan información verificada de las autoridades sanitarias y eviten difundir acusaciones no confirmadas que puedan socavar la confianza del público en la respuesta.

Respondiendo a las dudas expresadas por algunos nigerianos sobre la existencia del brote, dijo que repetidas pruebas de laboratorio habían confirmado la infección.

«La verdad es que tenemos un caso. Le hicieron tres pruebas y las tres veces dieron positivo», dijo.

Instó a los nigerianos a confiar en los profesionales de la salud calificados y en las comunicaciones oficiales, advirtiendo que la información errónea podría debilitar el cumplimiento de las medidas preventivas.

«La alternativa a confiar en los expertos es una tragedia. Es realmente una tragedia», afirmó el ministro.

Hizo referencia a las dificultades pasadas de Nigeria con la resistencia a la vacunación contra la polio como un ejemplo de cómo la información errónea puede obstruir los programas de salud pública y exponer a las comunidades a riesgos prevenibles.

El gobierno también estaba fortaleciendo el control y la vigilancia en los puntos de entrada al país, incluidos controles de la funcionalidad de los equipos de imágenes térmicas y el cumplimiento de las normas sanitarias internacionales para evaluar los riesgos de los viajeros.

Pate dijo que el Gobierno Federal continuaría brindando actualizaciones a medida que avancen las investigaciones, mientras que el NCDC realizaría sesiones informativas diarias y el Ministerio de Salud monitorearía los desarrollos.

«No queremos que esto vaya más allá y no hay necesidad de entrar en pánico, pero tenemos que estar atentos», afirmó.