Club saudí expulsado del estadio y multado por córners de Jota
Por Adegboyega Adeleye
Al club Al-Taawoun de la Saudi Pro League se le ordenó jugar sus próximos dos partidos en casa a puerta cerrada y se le impuso una multa de 100.000 riales sauditas (£20.000) por cánticos ofensivos dirigidos al mediocampista del Al-Hilal Ruben Neves que involucraban a su difunto amigo y ex compañero de equipo Diogo Jota.
Los aficionados de Al-Taawoun gritaron repetidamente «Jota» a Neves durante la derrota de su equipo por 6-0 ante Al-Hilal el sábado, lo que provocó una condena generalizada de las autoridades del fútbol saudí, de ambos clubes y de Cristiano Ronaldo.
Jota, exdelantero del Liverpool y Portugal, murió junto a su hermano André Silva en un accidente automovilístico en España en julio de 2025, a los 28 años.
Neves era un amigo cercano y ex compañero de Jota en Wolverhampton Wanderers y en Portugal. También fue portador del féretro en el funeral de Jota y porta la camiseta número 21 de Portugal en su memoria.
Neves respondió a los aficionados durante el partido antes de decir a los periodistas: «Sólo espero que no oren más tarde después de lo que hicieron».
Ronaldo, que jugó junto a Jota y Neves en Portugal y actualmente juega en el club saudí Al-Nassr, ha pedido que los aficionados responsables sean suspendidos de por vida.
«La Liga debe actuar y castigar este tipo de comportamiento de los aficionados», afirmó Ronaldo en las redes sociales.
«Esto ya no es fútbol y debe haber límites. A las personas que se comportan así nunca más se les debería permitir entrar en un estadio».
El incidente ocurrió durante la derrota del Al-Taawoun por 6-0 ante el Al-Hilal, cuando Neves jugó 75 minutos antes de ser sustituido.
Posteriormente, Al-Hilal presentó una denuncia formal ante la Federación Saudita de Fútbol (SAFF), pidiendo acciones contra los aficionados involucrados.
«La empresa ha expresado su absoluto rechazo a este tipo de acciones dirigidas a los jugadores o sus familias, o con la intención de causar una ofensa personal», dijo Al-Hilal en un comunicado.
Al-Taawoun también condenó el comportamiento y dijo que no representaba al club ni a sus aficionados.
“Tal conducta es completamente inaceptable y no representa a Al-Taawoun, a sus aficionados ni a los valores por los que son conocidas sus gradas”, afirmó el club.
Al-Taawoun añadió que tomaría las medidas necesarias en coordinación con las autoridades competentes para evitar que esto se repita y hacer rendir cuentas a los responsables.
La Federación Saudita de Fútbol y la Liga Saudita también condenaron los cánticos, diciendo que la conducta era incompatible con los valores del fútbol saudí y los principios del espíritu deportivo.
Dijeron que explotar tragedias personales para abusos o provocaciones era inaceptable y no tenía cabida en el fútbol saudí.
Las autoridades dijeron que los comités pertinentes habían identificado la conducta en cuestión y estaban investigando el incidente, y se tomarían medidas de acuerdo con la normativa aplicable.
Jota ha marcado 65 goles en 182 apariciones con el Liverpool después de unirse al club procedente de los Wolves en 2020. También ha marcado 14 goles en 49 apariciones con Portugal.
Neves ha seguido rindiendo homenaje a su difunto amigo desde su muerte, en particular a través del número de la camiseta de Portugal (21) y un tatuaje en su pierna que muestra a los dos abrazándose.
