Cómo Nigeria perdió los acuerdos de patrocinio de Adidas y Puma – Pinnick
Por Enitan Abdultawab
El ex presidente de la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF), Amaju Pinnick, explicó las circunstancias que rodearon la salida de los gigantes de la ropa deportiva Adidas y Puma del fútbol nigeriano, alegando que las acciones de algunos nigerianos contribuyeron a la ruptura de relaciones.
Pinnick hizo la revelación durante una entrevista con el ex entrenador de Super Eagles, Sunday Oliseh, en el programa de YouTube The Pinnick Tapes (Remastered): NFF Scandals EXposed.
Recordó que Adidas había manifestado su intención de poner fin a su relación con la NFF poco después de asumir el cargo, decisión que lo dejó sorprendido.
«Me quedé completamente atónito cuando recibí la carta de Adidas. Unas semanas o meses después de ser presidente de la NFF, se marcharon», dijo Pinnick.
Dijo que viajó a Zurich para reunirse con el presidente de la compañía y trató de convencer a Adidas de que reconsiderara su decisión, pero sus esfuerzos no tuvieron éxito.
Pinnick explicó que luego descubrió que varias cuestiones influyeron en la decisión de la empresa de ropa deportiva, aunque se negó a revelar públicamente detalles que pudieran implicar a personas.
«Fue más tarde que descubrí tantas cosas que, ya sabes, no puedo salir a los medios y decirlas. No me gusta acusar a la gente», dijo.
Según el exjefe de la NFF, la crisis de patrocinio se extendió más allá de Adidas, ya que varias otras empresas importantes se estaban retirando del fútbol nigeriano o indicando su intención de hacerlo.
«Cuando llegamos, Globacom se iba, Adidas se había ido, General Insurance se había ido, Guinness… nos escribieron diciendo que se iban», dijo.
Pinnick dijo que posteriormente intentó establecer una relación con Puma, pero encontró un revés inesperado cuando conoció al director ejecutivo de la compañía durante la Copa Africana de Naciones de 2015 en Guinea Ecuatorial.
Alegó que el ejecutivo inicialmente se mostró reacio a hablar con él después de enterarse de que era nigeriano.
«Me presentaron al director de Puma. El director de Puma quería decir que entendía que yo era nigeriano, ni siquiera presidente de nada en ese momento. No quería hablar conmigo», recordó Pinnick.
Dijo que el ejecutivo de Puma finalmente explicó por qué desarrolló una percepción negativa de Nigeria al relatar un presunto incidente que involucró a tres nigerianos que visitaron su casa el día de Navidad.
Pinnick dijo que los hombres le dijeron al ejecutivo que podían abandonar un acuerdo existente con Adidas, pero adjuntaron ciertas demandas a la propuesta.
“Me contó una historia sobre cómo tres nigerianos fueron a su casa un día de Navidad para decirle: ‘Podemos abandonar el contrato que tenemos con Adidas, pero esto es lo que queríamos’.
«Y a partir de entonces, decidió no volver a tener nada que ver con Nigeria. Puso a Nigeria en la lista negra», dijo Pinnick.
No nombró a los tres nigerianos ni reveló las demandas que supuestamente hicieron.
A pesar de los contratiempos, Pinnick dijo que la experiencia lo motivó a conseguir otro importante socio internacional en indumentaria deportiva para las Super Eagles.
«Pero fue entonces cuando decidí que si era Adidas, si era Puma, definitivamente obtendríamos lo mejor», dijo.
Recuerda haber viajado a Estados Unidos y Países Bajos mientras buscaba un nuevo acuerdo de patrocinio para un nuevo uniforme, y finalmente consiguió un acuerdo con Nike.
“Y fue entonces cuando fui a mi habitación, oré y dije: ‘Dios, danos Nike’.
«Fue una decisión difícil, pero finalmente conseguimos Nike», dijo Pinnick.
El ex presidente de la NFF también rechazó las sugerencias de que su administración fuera responsable de la disminución de los patrocinios de la federación.
«Cuando era presidente de la NFF, ya no me quedaban patrocinadores. Traje patrocinadores. Pasé de cero a casi un 80% de autofinanciamiento», afirmó.
Pinnick añadió que las cifras podrían verificarse a través de las cuentas auditadas del NFF preparadas por PricewaterhouseCoopers.
Sus comentarios fueron parte de una discusión más amplia con Oliseh sobre los desafíos que enfrenta el fútbol nigeriano, incluida la incapacidad del país para clasificarse para las Copas Mundiales de la FIFA 2022 y 2026, los salarios impagos que involucran a entrenadores y jugadores, la interferencia política y problemas estructurales más amplios dentro del deporte.
La publicación Cómo Nigeria perdió los acuerdos de patrocinio de Adidas y Puma: Pinnick apareció por primera vez en Vanguard News.
