Dangote inicia la construcción de una refinería de 700.000 bpd en Kenia
Por Adedapo Adesanya
El hombre más rico de África, Aliko Dangote, ha comenzado la construcción de una refinería de petróleo propuesta por valor de 16 mil millones de dólares en Kenia, y se espera que la instalación procese 700.000 barriles de petróleo crudo por día para 2030.
Se prevé que la zona económica especial petroquímica y de refinería de petróleo de África Oriental de Dangote, ubicada en Mokowe, condado de Lamu, procese petróleo crudo de los campos petrolíferos de Turkana en Kenia, junto con suministros de otros productores africanos.
Se espera que el proyecto reduzca la dependencia de África Oriental de los productos petrolíferos refinados importados y amplíe la huella de refinación del Grupo Dangote más allá de Nigeria.
A la inauguración también asistieron líderes de Uganda, Etiopía, Togo y Benin. También estuvo presente el ex presidente de Nigeria, Olusegun Obasanjo.
Dangote ofreció a los gobiernos regionales una participación combinada del 30% en la refinería, según la agencia de noticias Reuters.
«Esto es África uniéndose para construir África. Hoy no simplemente estamos allanando el camino para una refinería; estamos allanando el camino para un nuevo capítulo en el viaje industrial de África hacia un futuro mejor», dijo Dangote al lanzar el proyecto.
«Lekki ha demostrado que se puede hacer; Lamu debe demostrar que se puede repetir», añadió.
Se espera que la refinería se convierta en la única en África Oriental y sea el mayor proyecto de infraestructura de Kenia desde la independencia, superando los 5.100 millones de dólares (£3.900 millones) del ferrocarril de ancho estándar.
La refinería de Kenia forma parte de los planes de expansión más amplios del Grupo Dangote en África, y el industrial revela que el grupo tiene la intención de invertir otros 50 mil millones de dólares en todo el continente después de comprometer más de 25 mil millones de dólares en negocios existentes.
El principal asesor económico del presidente keniano William Ruto, David Ndii, dijo que la refinería de Lamu surgió de discusiones entre líderes políticos, financieros y empresariales africanos sobre cómo utilizar los recursos naturales del continente para la industrialización en lugar de simplemente exportarlos.
Según Ndii, estas discusiones identificaron la refinación de petróleo como una oportunidad estratégica para África Oriental y posteriormente llevaron a compromisos que involucraron a Dangote, Ruto, el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, y otros líderes regionales.
Dijo que una reunión a puertas cerradas en abril examinó un mercado de África Oriental para productos petrolíferos terminados estimado en 20 millones de toneladas métricas anualmente, con el potencial de aumentar a 30 millones de toneladas.
Ndii dijo que el proyecto también estuvo influenciado por discusiones previas sobre el modelo de financiamiento de infraestructura de África, particularmente la disparidad entre proyectos diseñados para facilitar la exportación de materias primas y aquellos diseñados para apoyar el procesamiento local.
