Décadas después, Obasanjo da un giro de 180 grados y pide un aumento de la asignación del 13% para los estados productores de petróleo

Décadas después de defender el control federal de los recursos y limitar la asignación de cuentas por cobrar por parte de los estados productores de petróleo crudo del país, el ex presidente Olusegun Obasanjo ha cambiado de postura.

El ex presidente apoyó públicamente los pedidos de un aumento en la asignación del 13% para la circunvalación, admitiendo que las comunidades productoras de petróleo “no han conseguido un trato justo hasta ahora” y que el punto de referencia del 13% sólo debería verse como un “punto de partida” para negociar hacia arriba.

Obasanjo habló el lunes en la inauguración de la Unidad de Destilación de Petróleo Crudo de la Refinería Azikel de mil millones de dólares en Obunagha, área del gobierno local de Yenagoa en el estado de Bayelsa, donde también desafió al promotor del proyecto a completar la instalación en 12 meses.

Dirigiéndose al gobernador del estado de Bayelsa, Douye Diri, el ex presidente afirmó que los estados y comunidades productores de petróleo no han recibido un trato justo por la explotación de los recursos en sus territorios.

«Tiene razón en que los estados y las comunidades productoras de petróleo no han conseguido un trato justo hasta ahora. El trece por ciento es el comienzo. Pueden seguir hablando», dijo.

Los comentarios se produjeron cuando Diri renovó sus críticas a la fórmula de derivación y la Ley de Uso de la Tierra, argumentando que las comunidades en el Delta del Níger seguían excluidas de las decisiones relativas a los recursos extraídos de sus tierras.

La refinería, propiedad de Azikel Petroleum del Grupo Azikel, está diseñada para procesar 25.000 barriles de petróleo crudo por día.

Obasanjo puso los cimientos hace unos ocho años, mientras que la instalación de la unidad de destilación de crudo marca una etapa importante en el desarrollo del proyecto.

Obasanjo elogió al presidente del Grupo Azikel, Azibapu Eruani, por sostener el proyecto y lo instó a garantizar su finalización el próximo año.

«Le dije al Dr. Eruani que cumpliré oficialmente 90 años el próximo marzo. Eso significa que recibiré mi tarjeta de embarque pronto. Así que tiene que asegurarse de que el proyecto esté completo antes de que me vaya», dijo.

También reconoció el papel de la Corporación Financiera Africana y el Banco Africano de Exportaciones e Importaciones en el apoyo a la inversión, y pidió asistencia continua para su finalización.

«Mi desafío para usted, Dr. Eruani, es garantizar que la refinería esté terminada en los próximos 12 meses. Una vez hecho esto, podría incluso duplicar la capacidad», dijo Obasanjo.

En sus declaraciones, Diri dijo que la refinería representaba una oportunidad para que los residentes de Bayelsa y el Delta del Níger participaran más directamente en una industria construida con recursos extraídos de sus comunidades.

Sostuvo que el malestar de larga data en la región por el control de los recursos era el resultado del desequilibrio percibido entre dónde se producía el petróleo crudo y dónde se acumulaban los beneficios de su explotación.

Obasanjo jugó un papel clave, aunque controvertido, en la implementación y las primeras batallas sobre la fórmula de derivación del 13% para los estados productores de petróleo. Aunque su administración supervisó la introducción formal del pago, su interpretación de la ley desencadenó una intensa guerra legal y política con los líderes del Delta del Níger.

1. Implementación e inicio retrasado (1999-2000)

Aunque el principio de derivación del 13% fue consagrado oficialmente en la Sección 162(2) de la Constitución de 1999, la administración Obasanjo retrasó su implementación inicial.
• El conflicto: Obasanjo anunció inicialmente que los pagos comenzarían el 1 de enero de 2000, en lugar del 29 de mayo de 1999, cuando la constitución entró en vigor. Esto llevó a las partes interesadas del Delta del Níger a demandar a su administración, exigiendo que los pagos se retrotraeran hasta el día en que asumió el cargo.
• La Defensa: Obasanjo sostuvo posteriormente que concedió la implementación de la derivación legal del 13% sin verse obligado por una acción judicial.

2. La batalla de la dicotomía Onshore/Offshore

La batalla más severa durante el mandato de Obasanjo fue la introducción por parte de su administración de la dicotomía terrestre/extraterritorial.
• La política: La administración Obasanjo argumentó que la fórmula de derivación del 13% sólo debería aplicarse a la producción de petróleo en tierra (petróleo crudo extraído del continente), que representaba alrededor del 60% de la producción total. Afirmaron que el petróleo marino (crudo extraído de la plataforma continental/marina) pertenecía exclusivamente al Gobierno Federal.

• El Impacto: Esto efectivamente redujo los ingresos asignados a los estados petroleros costeros como Akwa Ibom y Ondo. Al tratar de excluir los ingresos extraterritoriales y restar varios “cargos de primera línea” (como el financiamiento de empresas conjuntas de NNPC y el servicio de la deuda externa) antes de calcular el porcentaje, su administración intentó limitar los pagos reales a aproximadamente el 8% de los ingresos totales.
• La Resolución: La disputa llegó a la Corte Suprema. El 5 de abril de 2002, el tribunal confirmó legalmente la distinción entre tierra y mar, pero declaró ilegal la deducción de “cargos de primera línea” de la administración. Debido a la enorme reacción política, la Asamblea Nacional acabó aprobando un proyecto de ley derogatorio para abolir la dicotomía, que Obasanjo promulgó.