El equipo irlandés vota para jugar contra Israel a pesar del malestar en Gaza
La selección irlandesa de fútbol votó el sábado a favor de jugar la Liga de las Naciones con Israel, a pesar de que el portero Gavin Bazunu se retiró del partido por malestar con la guerra en Gaza.
«Llevamos a cabo una votación entre el equipo para establecer su opinión sobre el desarrollo de los juegos», dijo el presidente de la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI), David Courell, a los periodistas en Debrecen, Hungría, donde se jugará el partido el domingo.
“Fue una mayoría importante que se devolvió con la intención de continuar.
«Basándose en esto, la FA tomó la decisión en nombre del fútbol irlandés de que este partido se llevaría a cabo como siempre tenemos la intención de jugar», añadió.
Irlanda tiene previsto jugar dos partidos de la Liga de las Naciones contra Israel, el primero de ellos, oficialmente en casa de Israel, en terreno neutral en Hungría.
El partido en casa de Irlanda, programado para el 4 de octubre, se trasladó del Estadio Aviva en Dublín a Backa Topola en Serbia debido a interrupciones y preocupaciones de seguridad.
«He tomado una decisión que no tomé a la ligera», dijo Bazunu del Bolton en Instagram.
«Siento que sería un error participar en los próximos juegos contra Israel. Mi decisión se basa exclusivamente en mi creencia personal de que matar a personas inocentes está mal», añadió el joven de 24 años.
Irlanda ha sido durante mucho tiempo un firme partidario de la causa palestina, con simpatías a menudo vinculadas a la propia historia del país bajo el dominio británico.
Dublín, junto con España y Noruega, reconoció formalmente un Estado palestino en 2024 y ha criticado repetidamente a Israel por el conflicto en Gaza.
Israel rechaza enérgicamente las acusaciones de que su conducta en Gaza equivale a genocidio.
«El fútbol ganó, debe mantenerse la separación entre fútbol y política», afirmó el sábado un comunicado de la Federación Israelí, saludando la decisión irlandesa.
«Quienes ciertamente perdieron hoy son aquellos que quisieron intimidar, separar y transformar el campo de fútbol en una arena política», añadió.
Dado que Irlanda estaba incluida en el mismo grupo de la Liga de Naciones que Israel, destacadas figuras irlandesas, incluidos deportistas, grupos de seguidores y activistas pro palestinos, protestaron por la continuación de los vínculos.
La decisión de Bazunu provocó el aplazamiento de una rueda de prensa prevista para el sábado, seguida de una votación entre el equipo sobre si jugar o no el partido.
“Nadie se siente cómodo jugando estos partidos por muchas razones”, afirmó el seleccionador islandés de Irlanda, Heimir Hallgrimsson.
«Estamos tratando de abordar esto de la mejor manera posible en este momento», añadió.
Los jugadores irlandeses no realizarán ninguna tarea con los medios mañana, ni contra Austria en Dublín el 1 de octubre ni cerca del partido contra Israel en Serbia tres días después, dijo Courell.
Los jugadores llevarán brazaletes negros “por todas las vidas perdidas en el conflicto” durante el partido del domingo, y las ganancias del partido contra Austria se donarán a organizaciones benéficas, dijo.
El partido del domingo se produce días después de que la emisora nacional RTE confirmara que Irlanda volvería a boicotear el Festival de la Canción de Eurovisión el próximo año debido a la participación de Israel.
En una medida poco común para una emisora estatal, RTE dijo anteriormente que transmitirá el partido israelí sin comentarios ni expertos irlandeses.
