El FMI rechaza los subsidios generales al combustible y pide ayuda específica para los nigerianos

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha advertido al gobierno federal que no vuelva a otorgar subsidios generalizados a la gasolina, advirtiendo que la supresión de los precios del combustible podría profundizar las presiones fiscales en un momento en que Nigeria enfrenta crecientes demandas para aliviar la carga del costo de vida antes de las elecciones generales de 2027.

Rodrigo Valdés, director del Departamento de Asuntos Fiscales del FMI, hizo estas declaraciones durante una conferencia de prensa sobre el Monitor Fiscal del fondo en las Reuniones Anuales 2026 del FMI y el Banco Mundial en Bangkok. Sostuvo que proteger a los hogares de los shocks de los precios de la energía no requiere que los gobiernos mantengan los precios del combustible artificialmente bajos para todos los consumidores.

“No es lo mismo proteger a las personas que proteger el precio del combustible”, afirmó Valdés.

Según Valdés, los subsidios a los combustibles y otras medidas que impiden que los precios de la energía se ajusten plenamente a los shocks de oferta costarán a los países entre el 1% y el 1,5% del producto interno bruto en 2026. Advirtió que los subsidios generales son costosos, pueden beneficiar desproporcionadamente a los consumidores con mayores ingresos y dejar a los gobiernos con menos espacio fiscal, especialmente a medida que aumentan los costos de endeudamiento.

En lugar de subsidiar el consumo de gasolina en todos los ámbitos, el funcionario del FMI recomendó que los gobiernos utilicen redes de seguridad social y datos de hogares para identificar a las personas más expuestas a costos energéticos más altos y brindarles asistencia directa.

El presidente Bola Tinubu eliminó el subsidio a la gasolina en mayo de 2023, lo que marcó un avance importante en las finanzas públicas y el marco de fijación de precios de la energía de Nigeria. La reforma tenía como objetivo reducir la carga fiscal asociada con los subsidios al consumo de gasolina y liberar recursos para otras prioridades públicas.

Pero el ajuste también aumentó los precios en el surtidor, intensificando la presión sobre los costos de transporte, los precios de los alimentos y los presupuestos de los hogares. La tensión resultante ha mantenido la política de subsidios políticamente sensible, exponiendo la tensión entre mejorar las finanzas públicas y proteger a los consumidores de los efectos inmediatos de los mayores costos de la energía.