El veredicto de culpabilidad del Manchester City reaviva la rivalidad con el Liverpool
El Manchester City enfrentará toda la furia de Anfield el domingo cuando los líderes de la Premier League se enfrenten a su viejo rival Liverpool en su primer partido desde que fueron declarados culpables de violar las reglas financieras.
El City puede esperar una recepción hostil por parte de los fanáticos del Liverpool después de que una comisión independiente descubriera que organizaron acuerdos “falsos” para inflar artificialmente los ingresos y reducir los costos en más de £900 millones ($1,200 millones) entre 2009 y 2018.
Los incumplimientos financieros se produjeron durante un período en el que el City ganó tres títulos de la Premier League y muchos otros trofeos, con el Liverpool luchando por romper el monopolio del equipo del Etihad Stadium sobre los trofeos.
El City apeló el devastador veredicto y el técnico Enzo Maresca se mostró optimista el viernes de que revocaría la decisión original.
Pero la temporada de la Premier League está ahora suspendida a la espera de una decisión sobre la apelación y posibles sanciones.
«Creo que lo peor es probablemente la incertidumbre, que nadie sabe lo que va a pasar», dijo el viernes el técnico del Liverpool, Andoni Iraola.
Está en juego una severa penalización de puntos que conducirá al descenso o incluso a la expulsión de la máxima categoría inglesa, mientras que también se especula que el City podría ser despojado de los títulos.
«Creo que hay que despojarlos de sus títulos. De lo contrario, enviaréis un mensaje equivocado a cualquiera en el futuro», dijo a la AFP John Gibbons, del podcast del Liverpool The Anfield Wrap.
«No puede haber confianza ahora, y ciertamente no sin una admisión de culpa. Para mí, no veo cómo el Manchester City se mantendrá en la liga».
En los últimos 12 años, el Liverpool ha terminado segundo detrás del City en tres ocasiones.
Solo uno de ellos en 2013/14 se produjo durante el período objeto de examen.
Pero los rivales del City creen que los errores cometidos durante ese período sentaron las bases de una era dorada bajo el ex entrenador Pep Guardiola, quien renunció al final de la temporada pasada.
– ‘No juegues con las mismas reglas’ –
En dos ocasiones, los Rojos de Jurgen Klopp perdieron el título, a pesar de haber anotado más de 90 puntos.
Estas batallas por el título han convertido los encuentros entre City y Liverpool en el principal evento del fútbol inglés y los ojos del mundo estarán una vez más puestos en Anfield el domingo.
«Simplemente muestra cuán extraordinario fue el equipo que construyó Jurgen Klopp y a qué se enfrentaron», agregó Gibbons.
“Evidentemente se enfrentaban a otro equipo que, como quedó demostrado, no jugaba con las mismas reglas que los demás”.
Incluso en tiempos más felices, el City rara vez disfrutaba de sus viajes a Anfield.
La victoria por 2-1 de la temporada pasada fue la primera del City frente a un público local desde 2003, y la otra victoria se produjo en medio de las restricciones de Covid-19 en 2021.
El City regresa a Anfield en lo más alto de la Premier League después de un comienzo impecable en el reinado de Maresca, con siete victorias consecutivas en todas las competiciones.
Apenas unos meses después de que se anunciaran por primera vez las acusaciones contra el club, en febrero de 2023, el City ganó el triplete, ganando el primer título de la Liga de Campeones del club, así como la Premier League y la Copa FA.
La pregunta es si los hombres de Maresca pueden aprovechar esa mentalidad de asedio una vez más en lugar de debilitarse bajo el intenso escrutinio.
Los fanáticos del Liverpool a menudo han creado una atmósfera febril durante las visitas del City desde que emergieron como aspirantes al título tras su adquisición por parte de los propietarios de Abu Dhabi en 2008.
Es probable que el choque de este fin de semana establezca un nuevo estándar de violencia dirigida a los jugadores y aficionados del City.
«Será extremadamente hostil», dijo Dom Farrell, autor del libro «Glory Days for the Waifs and Strays», que narra el ascenso del City desde la tercera división hasta el título de campeón de Europa.
“Si vencieran al Liverpool y luego vencieran a un Paris Saint-Germain fuera de forma, realmente tendrían una mentalidad de asedio.
«Pero también hay muchas posibilidades de que los entreguen y luego empieces a sentirte como si estuvieras en una especie de zona muerta esperando el veredicto».
AFP
