Elija la Mesa Redonda de la Leche: Las partes interesadas buscan reformas regulatorias para fortalecer la cadena de valor de los lácteos

Las partes interesadas en el sector lácteo han pedido estándares de productos más claros y reglas de clasificación y etiquetado más consistentes, argumentando que la claridad regulatoria ayudaría a reducir la confusión de los consumidores, mejorar la transparencia del mercado y mejorar la previsibilidad de los negocios.

El llamado surgió de una mesa redonda nacional de la industria láctea convocada por el Consejo Danés de Productos Lácteos, el Consulado General Real de Dinamarca y socios comerciales de productos lácteos para celebrar el Día Mundial de la Alimentación 2026, con debates centrados en las ambigüedades regulatorias que rodean a los productos lácteos, la nata y la leche entera.

El compromiso, celebrado en el marco de la campaña Choose Milk, reunió al Ministerio de Desarrollo Ganadero, el Ministerio Federal de Salud, la Agencia Nacional para la Administración y el Control de Alimentos y Medicamentos (NAFDAC), la Organización de Normas de Nigeria (SON), la Comisión Federal de Competencia y Protección del Consumidor (FCCPC), la Alianza Global para una Mejor Nutrición (GAIN), la Agencia de Protección al Consumidor del Estado de Lagos (LASCOPA) y representantes de la industria láctea.

El debate se extendió más allá del nombre de los productos lácteos, a la forma en que se clasifican y presentan a los consumidores. Las partes interesadas pidieron definiciones más consistentes dentro del marco regulatorio existente y etiquetas que reflejen con precisión la composición del producto y el contenido nutricional.

Idi Mukhtar Maiha, Ministro de Desarrollo Ganadero, dijo que fortalecer la industria láctea requería más que aumentar la producción nacional de leche, argumentando que también eran necesarias una regulación predecible, la seguridad de los productos y la protección del consumidor para desbloquear el potencial económico más amplio del sector.

«La industria láctea de Nigeria tiene un potencial significativo para contribuir a la seguridad alimentaria y nutricional, el desarrollo rural, el empleo, los medios de vida, el crecimiento industrial y la economía en general», dijo Maiha.

Señaló que una regulación transparente ayudaría a los consumidores a comprender los productos que compran, al tiempo que garantizaría que las empresas operen bajo requisitos predecibles.

«Se necesitan normas claras y consistentes para ayudar a los consumidores a comprender los productos que compran y garantizar que los productores, procesadores, importadores y distribuidores operen bajo requisitos regulatorios predecibles», añadió.

El ministro también destacó el desafío de los productos falsificados y de calidad inferior, señalando que las preocupaciones sobre la garantía de calidad van más allá de los alimentos y se extienden a los medicamentos y productos veterinarios, con implicaciones tanto para la salud pública como para la salud animal.

Dijo que el objetivo del gobierno era promover la claridad regulatoria, proteger los intereses de los consumidores y establecer un mercado justo y competitivo para los operadores lácteos.

Las discusiones reflejan un desafío político más amplio para el mercado alimentario de Nigeria: cómo garantizar que las descripciones de los productos, la información sobre los ingredientes y las declaraciones nutricionales sean lo suficientemente claras para los consumidores, permitiendo al mismo tiempo que las empresas compitan dentro de un marco regulatorio consistente.

Lars Jensen, director senior de proyectos de la Junta Danesa de Productos Lácteos, dijo que mejorar la conciencia de los consumidores requiere la colaboración entre las instituciones públicas, los participantes de la industria y los socios de desarrollo.

«Al combinar financiación, experiencia técnica y conocimiento local, podemos fortalecer la comprensión pública de los productos lácteos y su valor nutricional», dijo Jensen.

Identificó el etiquetado de los productos como un componente clave de la educación del consumidor, afirmando que la información precisa ayuda a los compradores a comprender los ingredientes y el contenido nutricional, distinguir entre categorías de productos y tomar decisiones que se adapten a sus necesidades y poder adquisitivo.

Jensen añadió que una mejor información podría reducir la confusión y fortalecer la confianza en el mercado lácteo, al tiempo que respaldaría una mayor conciencia sobre el papel de los productos lácteos en la nutrición.

La claridad regulatoria también estaba vinculada a la necesidad de una coordinación efectiva entre las agencias responsables de la inocuidad de los alimentos, las normas de los productos, el desarrollo ganadero y la salud pública. Las partes interesadas afirmaron que una coordinación más estrecha podría ayudar a reducir la ambigüedad para las empresas y fortalecer la implementación de los requisitos existentes.

Chinyere Ikejiofor, directora de Nutrición, Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada de NAFDAC, dijo que el principio fundamental del etiquetado de alimentos es garantizar que los consumidores no sean engañados sobre la naturaleza, composición o características de los productos.

«Las normas de etiquetado de alimentos preenvasados ​​de Nigeria proporcionan la base para la información que debe aparecer en las etiquetas de los productos», dijo Ikejiofor.

Explicó que los requisitos aplicables incluyen el nombre y descripción correctos del producto, una lista de ingredientes ordenados en orden descendente de peso, fecha de producción y vencimiento o fechas de vencimiento, condiciones de almacenamiento, detalles del fabricante, país de origen e identificación del lote. La información nutricional también es necesaria en el marco actual de la NAFDAC, afirmó.

La mesa redonda también destacó el papel de la participación sostenida del gobierno y la industria en la resolución de problemas que afectan la producción, importación, comercialización y consumo de productos lácteos.

La campaña Choose Milk, financiada por la Unión Europea y gestionada por la Junta Danesa de Productos Lácteos, se centra en la educación de los consumidores sobre la leche y los productos lácteos en Nigeria. Sus objetivos incluyen explicar la nutrición de los lácteos, distinguir la leche de otros productos lácteos o no lácteos y ayudar a los consumidores a tomar decisiones alimentarias informadas.