Explosión de un petrolero: viudas y comerciantes consideran las pérdidas como la promesa de alivio de Okpebholo
Las víctimas, algunas de las cuales dijeron que dependían de sus ingresos diarios para alimentar a sus familias y pagar los préstamos, pidieron ayuda urgente cuando el gobernador del estado de Edo, el senador Monday Okpebholo, visitó el lugar el viernes y prometió reconstruir el mercado.
El secretario del mercado, Blessing Itoje, dijo que los comerciantes lo perdieron todo en el infierno y añadió que no pudieron rescatar ninguna de sus pertenencias antes de que el fuego se extendiera al mercado.
«Ni siquiera pudimos cosechar nada; todo quedó reducido a cenizas. Algunas de nosotras somos viudas y utilizamos nuestros escasos ingresos para cuidar de nuestras familias», dijo mientras pedía ayuda al gobernador y a su séquito.
Itoje, que describió un panorama sombrío de las circunstancias de las víctimas, reveló que algunos comerciantes fueron hospitalizados tras el incidente y otros necesitaron oxígeno.
«Algunos de los comerciantes han sido ingresados en el hospital debido al shock; otros necesitan oxígeno. Por favor, padre, algunos de nosotros estamos pagando los préstamos mientras hablo», suplicó.
Otra comerciante, Julie Ologbosere, también pidió apoyo al gobernador, lamentando que los comerciantes afectados se quedaran sin nada.
En respuesta a sus súplicas, el gobernador Monday Okpebholo expresó su tristeza por el incidente y aseguró a las víctimas que su administración no las abandonaría.
«Lo sentimos», dijo el gobernador, reiterando su compromiso de reconstruir el mercado y ayudar a los comerciantes afectados a recuperar sus medios de vida.
También reveló que la Primera Dama, el senador Oluremi Tinubu, expresó su solidaridad con las víctimas y familias afectadas por la tragedia.
El gobernador, sin embargo, instó a los residentes a tener precaución cerca de los camiones cisterna caídos, advirtiendo contra la peligrosa práctica de recoger combustible.
«Antes de la explosión, la gente estaba recogiendo combustible. Pero los gobiernos estatal y federal gastaron mucho dinero en anuncios para educar al público a mantenerse alejado de tales desastres, pero la gente no quiere escuchar», dijo.
También criticó la decisión de traer otro camión cisterna para evacuar el combustible del vehículo derribado sin las debidas precauciones de seguridad, diciendo que tales operaciones requerían medidas de seguridad adecuadas.
Como parte de su visita, Okpebholo se dirigió a la sala de quemados y plásticos del Departamento de Accidentes y Emergencias del Hospital Universitario de la Universidad de Benin (UBTH), donde algunas víctimas estaban recibiendo tratamiento.
El director médico jefe del hospital, profesor Idia Ize-Iyamu, condujo al gobernador, junto con su adjunto, Dennis Idahosa, el exgobernador de Edo y senador Adams Oshiomhole, y el senador Matthew Urhoghide, a través de las instalaciones para ver a las víctimas heridas.
En el hospital, el gobernador volvió a hacer un llamamiento a los residentes para que presten atención a las advertencias de seguridad para evitar más víctimas.
Mientras tanto, el capítulo del Estado de Edo del Partido Democrático Popular (PDP) ha pedido una investigación completa, transparente e independiente sobre las circunstancias que rodearon la explosión.
En un comunicado emitido por su presidente estatal, Nosa M. Ogieva-Okunbor, el partido expresó su solidaridad con las víctimas, sus familias y los comerciantes afectados, al tiempo que deseó a quienes reciben tratamiento en la UBTH una pronta recuperación.
Instó al gobierno estatal a investigar las circunstancias del incidente, incluido el período entre el accidente del petrolero y el inicio del incendio, así como las medidas tomadas para proteger la zona.
El PPD también pidió atención médica y socorro adecuados para las víctimas, junto con una revisión del equipo, la mano de obra y la preparación operativa del Servicio Estatal de Bomberos y otras agencias de respuesta a emergencias.
Aunque elogió al personal médico, a los bomberos, a los agentes de seguridad y a otros equipos de emergencia, el partido advirtió a los residentes que no retiraran el combustible de los camiones cisterna caídos, subrayando que ninguna cantidad de productos derivados del petróleo valía una vida humana.
Añadió que la tragedia no debe olvidarse después de acaparar los titulares, insistiendo en que las familias afectadas merecían apoyo y que se necesitaban medidas concretas para evitar que se repitiera.
