Explosión en gasoducto de Rivers deja 20 heridos y destruye 50 casas en Eleme
Se dice que al menos 20 personas resultaron heridas y unas 50 casas quedaron destruidas tras la explosión de un gasoducto en la comunidad de Aleto, área de gobierno local de Eleme en el estado de Rivers, el jueves por la noche.
El incidente ocurrió alrededor de las 5 de la tarde en Old Bori Road después de que un gasoducto perteneciente a Nigeria Gas Company se rompiera, provocando una explosión y un incendio que se extendió a las propiedades cercanas.
Varias víctimas fueron trasladadas a hospitales para recibir tratamiento, mientras que, según los informes, tiendas, un taller de reparación de automóviles y vehículos estacionados en la zona también sufrieron daños.
Un residente identificado como Stanley dijo que el gasoducto tenía una fuga semanas antes de la explosión, lo que generó preocupación sobre el manejo de la falla reportada.
«El oleoducto causó heridos y daños materiales. Este oleoducto había tenido fugas durante unas tres semanas antes de la explosión de hoy», dijo.
Stanley alegó que los líderes comunitarios informaron a la empresa sobre la filtración, pero que no se tomaron medidas adecuadas para abordar el peligro antes del incidente.
Añadió que muchos de los afectados eran transeúntes y personas que hacían negocios en la zona.
El líder de la Asamblea Legislativa de Eleme, Daniel Chuma, que visitó el lugar, también dijo que ya se habían planteado preocupaciones a la empresa y a las agencias gubernamentales pertinentes sobre las fugas en los oleoductos.
Según él, la comunidad escribió a la Nigeria Gas Company y presentó una petición a la Agencia Nacional de Detección y Respuesta a Derrames de Petróleo (NOSDRA) y al Ministerio de Medio Ambiente del Estado de Rivers, con copia de la policía, pidiendo una intervención urgente.
«Hubo una fuga en otra sección de la Nigeria Gas Company. Les escribimos y presentamos una petición a NOSDRA y al Ministerio de Medio Ambiente del estado de Rivers, con copia a la policía para una intervención urgente.
«Hemos pedido una investigación conjunta. No sabemos qué hicieron antes de irse. Hoy nos llamaron por una explosión en el mismo oleoducto de Nigeria Gas Company que destruyó más de 50 casas y automóviles, causando muchas víctimas. La gente fue trasladada de urgencia al hospital».
Chuma expresó su preocupación porque la explosión ocurrió a pesar de quejas anteriores, y agregó que, hasta la fecha de su visita, no tenía conocimiento de que ningún representante de la empresa hubiera llegado al lugar.
Dijo que los miembros de la comunidad tomaron medidas para restringir el acceso al área afectada para evitar más lesiones.
“Lo que hicimos fue acordonar la escena del incidente con cinta adhesiva y pedir a la gente de nuestra comunidad que se mantuviera alejada.
«Antes todos corrieron para ponerse a salvo. A los pocos que aparecieron se les pidió que se mantuvieran alejados para evitar más incidentes», dijo.
El Centro de Defensa de la Juventud y el Medio Ambiente (YEAC-Nigeria) también confirmó el incidente e informó que varias víctimas habían sido hospitalizadas.
Su director ejecutivo, el Dr. Fyneface Dumnamene, instó a las autoridades pertinentes a responder urgentemente y brindar asistencia a los residentes afectados por la explosión.
«Estamos utilizando este medio para hacer un llamamiento a las autoridades pertinentes, el gobierno del estado de Rivers, el Ministerio de Medio Ambiente, NOSDRA, el gobierno federal y todas las agencias involucradas en el control de derrames de petróleo y explosiones de gas para que acudan en ayuda de la gente de Aleto. Este es un incidente grave», dijo.
Dumnamene dijo que el incendio todavía ardía cuando la organización emitió su comunicado y que los edificios circundantes también se vieron afectados.
El incidente renovó las preocupaciones sobre la seguridad de los gasoductos, la respuesta de emergencia y las consecuencias de las fugas reportadas en las comunidades ubicadas cerca de la infraestructura de gas.
