Hombre estadounidense hace historia médica después de vivir 271 días con riñón de cerdo
(Paciente Tim Andrews (centro) con el Dr. Tatsuo Kawai (izquierda) y el Dr. Leonardo Riella (derecha) Crédito de la foto: Healthwise)
Tim Andrews, un hombre estadounidense de 66 años, recientemente hizo historia médica después de vivir con un riñón de cerdo modificado genéticamente durante 271 días.
Es el tiempo más largo que un órgano animal ha funcionado dentro de un cuerpo humano.
Antes de la cirugía, Andrews padecía una insuficiencia renal grave provocada por la diabetes.
La diálisis constante era agotadora y la espera de un donante humano tenía un costo emocional enorme.
Cuando los médicos le ofrecieron el riñón de cerdo experimental, le dio lo que más necesitaba: esperanza.
Los cirujanos del Hospital General de Massachusetts implantaron el órgano en enero de 2025 y comenzó a funcionar de inmediato.
Para preparar al cerdo, los científicos hicieron cambios especiales en su ADN para que el cuerpo humano no rechazara inmediatamente el órgano ni contrajera virus animales.
El nuevo riñón le dio a Andrews un descanso de nueve meses de las máquinas de diálisis.
Los médicos tuvieron que ajustar su medicación una vez cuando su cuerpo mostró los primeros signos de rechazo, pero el órgano siguió funcionando hasta octubre de 2025.
Finalmente, los vasos sanguíneos del riñón se inflamaron y dejaron de funcionar, aunque los médicos aún están estudiando la razón exacta.
Después de que le extirparon el riñón de cerdo, Andrews volvió a someterse a diálisis durante unos tres meses, hasta que finalmente recibió un riñón humano sano en enero de 2026.
Los médicos dicen que su nuevo riñón humano está funcionando muy bien.
Utilizando órganos animales en humanos, un proceso llamado xenotrasplante aún se encuentra en sus primeras etapas.
Miles de personas mueren cada año esperando órganos de donantes, por lo que los investigadores esperan que los órganos de cerdo puedan eventualmente servir como un puente temporal para mantener con vida a los pacientes gravemente enfermos hasta que haya un órgano humano disponible.
