La leyenda de la NFL Mike Ditka, entrenador de los Bears ganador del Super Bowl, muere a los 86 años
La leyenda de la NFL Mike Ditka, quien ganó títulos de liga como jugador y entrenador de los Chicago Bears y Dallas Cowboys, falleció a los 86 años.
Su familia anunció su muerte el viernes en un comunicado, describiéndolo como un amado esposo, padre, abuelo y amigo.
“Si bien el mundo conocía a Mike como un jugador de fútbol americano del Salón de la Fama, un entrenador legendario y líder del equipo Chicago Bears, campeón del Super Bowl XX, nosotros lo conocíamos como el corazón de nuestra familia”, dijo la familia.
«Extrañaremos mucho a Mike y lo recordaremos para siempre».
Jarrett Payton, hijo del fallecido corredor del Salón de la Fama Walter Payton, quien jugó con Ditka en Chicago, compartió la declaración de la familia en las redes sociales.
Ditka, un ala cerrada, fue seleccionado quinto en el Draft de la NFL de 1961 y jugó en la liga de 1961 a 1972. Ayudó a los Bears a ganar el campeonato de la NFL de 1963 y luego atrapó un pase de touchdown para los Dallas Cowboys en su victoria en el Super Bowl de 1972.
Como entrenador, Ditka llevó a los Bears a la victoria en el Super Bowl XX en enero de 1986, cuando Chicago derrotó a los New England Patriots 46-10, poniendo fin a una sequía de campeonatos de 23 años.
También se desempeñó como entrenador asistente de los Cowboys durante su campaña ganadora del Super Bowl en 1978, cuando derrotaron a los Denver Broncos.
Los Bears dijeron que la contribución de Ditka a la franquicia, durante décadas como jugador, entrenador y embajador, fue inconmensurable.
«Su papel fundamental en traer campeonatos mundiales a nuestra ciudad y nuestra franquicia, tanto como jugador como nuestro entrenador, ha establecido prominencia y excelencia a nivel global», dijo el equipo.
Ditka registró 121 victorias y 95 derrotas como entrenador en jefe de los Bears y los New Orleans Saints. Su fuerte personalidad y su enfoque contundente le valieron el apodo de «Iron Mike» durante su carrera como jugador.
Después de entrenar, se convirtió en un destacado analista y comentarista de fútbol en televisión. Sus modales bruscos y su personalidad franca también lo convirtieron en una figura popular en la cultura deportiva de Chicago, incluso como tema de parodia en Saturday Night Live.
Nacido y criado en los suburbios de Pittsburgh, Pensilvania, Ditka jugó baloncesto, béisbol y fútbol en la Universidad de Pittsburgh.
Fue nombrado Novato Ofensivo del Año de la NFL en 1961 después de convertirse en el primer ala cerrada novato en la historia de la liga en registrar más de 1,000 yardas recibidas en una temporada.
Ditka fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1986 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1988, convirtiéndose en el primer ala cerrada en ser incluido en este último.
El fundador de los Bears, George Halas, quien entrenó a Ditka durante su carrera como jugador, lo nombró entrenador en jefe en 1982. Durante sus 11 temporadas en Chicago, Ditka llevó al equipo a tres finales de conferencia y un título de Super Bowl.
Su histórico equipo Bears de 1985 terminó la temporada regular con un récord de 15-1 antes de derrotar a Nueva Inglaterra en el juego de campeonato. El equipo también se hizo famoso por su vídeo musical «Super Bowl Shuffle».
A pesar de los enfrentamientos ocasionales con los asistentes de entrenador y jugadores, Ditka se consolidó como una de las figuras más reconocibles del fútbol americano.
Los Bears retiraron su número de camiseta, 89, en 2013. Ditka describió el honor como “la consumación de una carrera” y “un tremendo honor”.
También ha aparecido en películas y programas de televisión, a menudo interpretándose a sí mismo, y ha promocionado numerosos productos, especialmente en el área de Chicago.
AFP
