La nave Starship de SpaceX alcanza la órbita por primera vez y despliega 26 satélites Starlink
El megacohete Starship de SpaceX alcanzó la órbita por primera vez el lunes, marcando un hito importante en el desarrollo por parte de la compañía de un sistema de lanzamiento reutilizable para futuras misiones a la Luna y Marte.
El cohete de 400 pies de altura despegó desde Texas en su decimocuarto vuelo de prueba a gran escala, con la etapa superior separándose de su propulsor Super Heavy y alcanzando la órbita unos 26 minutos después del lanzamiento.
Originalmente se esperaba que la prueba durara unas 10 horas, y estaba previsto que la nave espacial orbitara la Tierra seis veces y desplegara 26 satélites Starlink de próxima generación.
La misión se detuvo posteriormente tras el exitoso despliegue de los satélites.
La nave espacial alcanza la órbita después de un segundo encendido
SpaceX inicialmente lanzó la nave espacial en una trayectoria suborbital como medida de precaución, antes de que el equipo de lanzamiento decidiera realizar una segunda combustión para ponerla en órbita.
- “La nave espacial es orbital,«, anunció un miembro del equipo de lanzamiento entre aplausos. El despliegue del satélite comenzó minutos después.
Kathleen Curlee, analista senior del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de la Universidad de Georgetown, describió la segunda quema como “la parte más difícil”del vuelo antes del lanzamiento.
Explicó que alcanzar la altitud y velocidad necesarias requería que el cohete respondiera a diferentes fuerzas gravitacionales durante el vuelo.
SpaceX tiene como objetivo una órbita circular a unos 275 kilómetros sobre la Tierra, lo que requiere que la nave espacial viaje a unos 28.000 kilómetros por hora.
Las pruebas anteriores de Starship siguieron trayectorias suborbitales menos exigentes y terminaron en varias explosiones de alto perfil, incluso sobre el Caribe.
Starship despliega 26 satélites Starlink
En el último vuelo de prueba, Starship implementó los 26 satélites Starlink de próxima generación después de alcanzar la órbita.
- Los satélites están diseñados para ampliar la constelación de Internet satelital existente de SpaceX.
- La misión fue planeada originalmente para ver a Starship orbitar la Tierra seis veces antes de completar su viaje en el Océano Pacífico.
- Sin embargo, SpaceX finalizó el vuelo antes de tiempo y la nave espacial realizó un aterrizaje controlado en el Pacífico después de unas tres horas.
El propulsor Super Heavy de la primera etapa se separó poco después del lanzamiento y se estrelló en las aguas del Golfo de México.
SpaceX enfrenta nuevos desafíos de Starship
El logro orbital se produce cuando SpaceX busca acelerar el desarrollo de Starship, que la compañía quiere que sea completamente reutilizable.
- El cohete se está desarrollando para una variedad de aplicaciones futuras, incluidos vuelos comerciales, despliegue de centros de datos en órbita y misiones a la Luna y Marte.
- SpaceX también planea comenzar a probar el reabastecimiento de combustible de Starship en órbita como parte de la siguiente fase de desarrollo.
- Sin embargo, aún quedan importantes desafíos técnicos antes de que Starship pueda realizar vuelos comerciales, implementar centros de datos en órbita o llegar a la Luna y Marte.
A pesar de los desafíos, SpaceX continúa dominando el mercado mundial de lanzamientos espaciales a través de sus cohetes Falcon parcialmente reutilizables.
El último vuelo de Starship sigue a reveses anteriores
El último vuelo de Starship se produce mientras SpaceX continúa desarrollando el cohete para aplicaciones más allá de los lanzamientos convencionales mientras expande su negocio de satélites Starlink.
Mientras tanto, SpaceX está desarrollando satélites Starlink de próxima generación capaces de proporcionar conectividad celular directamente a los teléfonos inteligentes. Nairametrics informó en marzo que se espera que la tecnología admita servicios que incluyen conectividad 5G y amplíe la cobertura satelital.
