Los operadores logísticos tienden a curar viejas heridas a pesar de los avances de la reforma
…Pérdida anual de 3,2 billones de naira debido a la ineficiencia del transporte
Los inversores en la industria logística de Nigeria todavía se están recuperando de viejos problemas que esperaban que las reformas gubernamentales resolvieran. Los operadores de transporte, en la Conferencia BusinessDay Mobility and Logistics en Lagos, informaron sobre persistentes brechas de infraestructura que están comprimiendo sus operaciones y amenazando la competitividad de un sector ya considerado volátil.
«Las disrupciones se han convertido en la orden del día. En aquel entonces, ocurrieron, pero nos recuperamos antes de que ocurriera otra. Hoy, las disrupciones ocurren consecutivamente. Si no fuera por la fluctuación monetaria, sería un desastre ambiental como una inundación», dijo Obiora Madu, director general del Centro Africano de la Cadena de Suministro (ACSC).
Los operadores logísticos en Nigeria han asumido grandes riesgos durante años. Después de que el gobierno federal introdujera reformas al inicio de la nueva administración, incluida la eliminación de los subsidios a los combustibles para proporcionar fondos invertibles en infraestructura esencial como carreteras y una nueva reforma tributaria que prometía eliminar la doble imposición, el progreso siguió siendo lento.
El coste del transporte de mercancías se fija en los puertos y carreteras, así como en los surtidores. Un panel de transportistas atribuyó gran parte del retraso a la fragmentación. Las navieras, operadores de terminales y aduanas realizan trámites separados, lo que aumenta los tiempos de espera.
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«Lo primero es que hay fragmentación en los procesos. Y una vez que se fragmentan de esta manera, lo que tenemos son retrasos inevitables. Esto se traduce en las pérdidas que nosotros, como transitarios, enfrentamos. Y, por supuesto, estas pérdidas se transfieren a todos los demás nigerianos», afirmó Ifeanyi Onwuachu, director general de Janksmay Global Services.
La Ventanilla Única Nacional, destinada a unificar algunos de estos procesos, aún se encuentra en su primera fase. A los operadores se les prometió el lanzamiento de la segunda fase en noviembre de este año, que se abrirá para procesar licencias de exportación.
Madu dijo que las compañías navieras dan a los importadores 21 días gratis, lo que describió como insuficiente para un sistema donde los camiones hacen cola para atracar y completar el papeleo. “El 40 por ciento del costo total del puerto se debió a retrasos acumulados en los camiones”, dijo Madu, explicando que 7.000 camiones por día en un anillo de Lagos planificado para 2.400 camiones es un desastre a punto de ocurrir.
El combustible es ahora el insumo más pesado para muchos operadores. Sin subsidios, los precios del combustible y el diésel alcanzaron niveles récord, inflando los costos operativos. Un ejecutivo de Chisco dijo que la compañía compra diésel a casi 2.000 naira por litro y comenzó a adquirir su propio suministro después de que el suministro de terceros dejó de ser confiable.
Esto infla los costos de envío para las empresas. «Hasta el 45% del valor comercial se pierde debido a los costos de transporte y la ineficiencia, en comparación con el 5% y el 10% en otros lugares», explicó Madu. «Por lo tanto, se pierden 3,2 billones de naira al año debido a la ineficiencia del transporte».
Mientras tanto, las malas carreteras han hecho que el mantenimiento de vehículos costosos, independientemente de su vida útil, sea casi inevitable. Chisco dijo que el precio de un autobús de transporte de 56 plazas se duplicó de 150 millones de naira a 300 millones de naira en sólo dos años.
Un informe de SBM Intelligence citó que más del 60 por ciento de la red de carreteras de Nigeria, de 108.000 kilómetros, sufre degradación, lo que cuesta miles de millones al año en pérdida de productividad y reducción de la vida útil de los vehículos.
«Tenemos que mantener los vehículos. Cuando las carreteras están en mal estado, mi vehículo que supuestamente tenía cuatro años cumple cuatro años en dos. Esta es una realidad real», afirmó Mildred Ekanem, directora ejecutiva de Lagride Nigeria Limited.
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Buchi Ochuba, jefe de operaciones comerciales de Chisco Transport and Logistics, se quejó de que un viaje que debería durar 12 horas a veces tarda 36, y los desvíos y averías consumen más combustible.
Onwuachu dijo que las carreteras estaban desgastando rápidamente sus vehículos. «Si estas carreteras sobreviven cuatro años, deberíamos darle gracias a Dios», dijo, añadiendo que un camión podría perderse antes de que se amortice.
«Mientras les hablo ahora, tenemos más de 30 camiones que han estado en la carretera en los últimos 15 días. Y todos los días, las compañías navieras nos dan avisos de detención. Tenemos que pagar. Si no pagamos, el próximo negocio se verá afectado», dijo.
Los operadores de transporte público también afirmaron que no pueden repercutir estos costes. Kayode Opeifa, director general de la Corporación Ferroviaria de Nigeria, dijo que las tarifas se han mantenido al mismo nivel durante cinco o seis años porque la agencia subsidia a los pasajeros.
«Hemos estado cobrando la misma tarifa durante los últimos cinco o seis años», dijo, añadiendo que las tarifas no pueden subir a niveles económicos sin perjudicar a los pasajeros.
Los persistentes cortes de energía también interrumpen la carga de los vehículos eléctricos, introducidos como un amortiguador contra los altos costos de combustible y diésel. Lagride dijo que esto cuesta ingresos y perjudica las relaciones con los conductores y socios.
En 2025, el gobierno federal prometió a los operadores logísticos reducir los impuestos con la introducción de un nuevo régimen fiscal impopular a principios de 2026.
La industria logística nigeriana, donde más del 90 por ciento de las mercancías se transportan por carretera, se ha enfrentado a impuestos excesivos, y las empresas de transporte y logística se enfrentan a más de 200 impuestos legales y ocultos a lo largo de las carreteras.
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Taiwo Oyedele, zar del Comité Fiscal Presidencial y ahora ministro de Finanzas, aseguró a las partes interesadas de la industria un alivio cuando las nuevas leyes fiscales entren en vigor en enero de 2026.
Sin embargo, los actores del sector insisten en que la promesa aún no se ha cumplido.
«El gobierno es uno de nuestros mayores problemas cuando hacemos negocios en Nigeria. Te cobran impuestos. Gravan todo lo que está sujeto a impuestos. Incluso cuando quieres arreglar una carretera tú mismo, te piden que pagues dinero para arreglarla», dijo Ochuba.
Opeifa dijo que la situación del sector depende del gobierno. «Si el gobierno no invierte en infraestructura, el sector privado nunca invertirá», afirmó. También dijo que se están ocultando a los operadores los datos necesarios para la planificación del sector. «Hay datos, pero no están disponibles», afirmó, pidiendo a las agencias que publiquen sus cifras cada mes.
Para Madu, la infraestructura es necesaria, pero la integración es lo que crea valor. «Se puede tener una infraestructura sólida, de forma aislada, pero no se obtendrá ningún valor de ella», afirmó. Alentó a los reguladores a hacer de la previsibilidad, la correlación y el cumplimiento eficiente elementos centrales para la prestación de servicios. «Para los operadores, miren más allá de sus propios activos. Optimicen las interfaces que deciden el rendimiento total del sistema», afirmó.
Los transportistas planean seguir adelante con su caso. Opeifa dijo que tiene la intención de reunirse con funcionarios de la Junta de Transporte Marítimo de Nigeria y de la Autoridad Portuaria de Nigeria, junto con asociaciones de transporte, antes de finales de noviembre para abordar los costos de logística.
