Messi gana su segunda Bota de Oro consecutiva de la MLS tras marcar 26 goles

Lionel Messi del Inter Miami ganó su segunda Bota de Oro consecutiva de la MLS el sábado después de que los campeones defensores consiguieran el segundo lugar en la Conferencia Este con un empate 3-3 contra Charlotte en el último día de la temporada regular.

El astro argentino no anotó, pero anotó los dos primeros goles en el Nu Stadium de Miami, ambos desde córners, para ayudar a su club a ganar la ventaja de jugar en casa en las dos primeras rondas de los playoffs.

Los 26 goles de Messi esta temporada fueron suficientes para convertirlo en el primer ganador consecutivo de la Bota de Oro de la MLS. Petar Musa de Dallas fue segundo con 22, sin anotar en la victoria de su club en casa por 3-1 sobre Colorado.

Ian Fray, Luis Suárez y Rodrigo De Paul anotaron tres goles en el primer tiempo para el Inter Miami, antes de que el doblete de Liel Abada justo después del descanso provocara una remontada sellada por un gol tardío de Rodolfo Aloko.

Nashville, líder general fugitivo, rompió el récord de puntos de todos los tiempos de la MLS en una temporada con la asombrosa cifra de 77 después de derrotar a Cincinnati 2-0. Con 23-3 y ocho empates, Nashville ganó el Este y rompió la marca de 74 puntos impuesta por Miami en 2024.

Miami terminó segundo en el Este con 60 puntos, mientras que Nueva Inglaterra, tercer clasificado, no logró capitalizar el empate del Inter con una sorprendente derrota por 1-0 ante Orlando, terminando con 58.

Los de Messi se enfrentarán al Columbus para comenzar los playoffs de la MLS. Otros enfrentamientos del Este incluyen a Nueva Inglaterra contra Filadelfia, Charlotte contra Chicago y Nashville contra el ganador del comodín Orlando o Cincinnati.

Columbus aprovechó la derrota de Cincinnati con una victoria por 4-3 en Chicago para terminar séptimo y evitar la ronda de comodines.

En Miami, un córner de Messi en el minuto 14 le cayó inesperadamente a Luca de la Torre de Charlotte, quien aprovechó el primer gol de Fray.

Otro córner de Messi en el minuto 33 encontró a Suárez abierto en el primer palo. El uruguayo cabeceó el 2-0.

De Paul anotó el tercero antes del descanso, pero Abada anotó temprano para los visitantes y añadió el segundo en el minuto 55.

En el minuto 90, Aloko empató, respondiendo primero al balón cuando el disparo de Smalls rebotó en el poste.

Un Messi visiblemente frustrado golpeó el poste en el tiempo de descuento, antes de que Aloko estuviera a centímetros de anotar un improbable gol de la victoria con un atronador disparo hacia la red exterior.

– Seattle, verdadero avance –

El campeón de la Conferencia Oeste, Vancouver, derrotó a su rival canadiense Montreal 2-0 para terminar segundo en la general, dando a los Whitecaps una ventaja de local si se enfrentan al Inter Miami en una revancha de la final de la Copa MLS del año pasado.

Había seis equipos luchando por los tres últimos puestos en los playoffs de la Conferencia Oeste en el “Día de la Decisión”, con todos los equipos de la MLS en el campo.

Portland, Colorado y Los Ángeles Galaxy sólo necesitaban ganar para asegurarse un puesto en los playoffs, pero sólo Portland lo logró, con los Timbers ganando 2-0 en Austin, mientras que Real Salt Lake venció 2-1 a los Galaxy y Colorado cayó en Dallas, lo que permitió al Real acceder a la postemporada.

Seattle aseguró el otro puesto con una victoria en casa por 2-1 sobre Los Angeles FC. Albert Rusnak anotó en el primer minuto y asistió al gol de Sebastián Gómez a los 31 para Seattle y la respuesta de Eddie Segura en el minuto 82 fue demasiado pequeña y demasiado tarde.

Minnesota venció 3-1 al visitante San José, pero se unió al Galaxy un punto atrás en la final en Real Salt Lake.

Los emparejamientos iniciales de los playoffs de la Conferencia Oeste encuentran a Vancouver contra el ganador del comodín Seattle-Salt Lake, Dallas contra Portland, LAFC contra St. Louis.

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