NFF: La financiación pública requiere escrutinio
Por Godwin Black-Orumen
¿A quién pertenece el fútbol nigeriano? Las personas que construyeron el juego permanecen fuera de la sala donde comparten sus oficinas. ¿Dónde están los futbolistas?
No sólo los personajes famosos que aparecen en televisión cuando juegan las Súper Águilas. Me refiero a los hombres y mujeres que pasaron por clubes nigerianos, sobrevivieron en la liga local, representaron al país y luego pasaron años en sistemas futbolísticos serios en el extranjero. Han visto cómo los clubes reclutan, entrenan, aseguran y protegen a los jugadores. Saben cómo es un gimnasio funcional. Saben por qué algunas ligas se venden y otras simplemente sobreviven.
¿Dónde está esa gente cuando se juega el fútbol nigeriano?
Jugar el juego no califica, en sí mismo, a nadie para administrarlo. Algunos ex internacionales serían malos ejecutivos, del mismo modo que algunas personas que nunca han jugado profesionalmente entienden de organización, finanzas y gobernanza. Ese no es el argumento. La cuestión es más simple: Nigeria ha estado exportando conocimientos futbolísticos durante más de medio siglo y casi no ha hecho ningún esfuerzo organizado para reintroducirlos en el sistema.
En cambio, el camino hacia la administración del fútbol es más fácil de recorrer para quienes entienden de política. Vuelven las figuras familiares: el intermediario político, el contador de delegados, el comisionista, el traficante de drogas que nunca construyó un club, descubrió un jugador, mantuvo un campo o arriesgó su propio dinero en el juego, pero sabe cómo entrar en la sala donde se comparten las oficinas del fútbol.
Estos hombres heredan el valor creado por otros. Jugadores que no entrenaron. partidarios que no reunieron. equipos nacionales, no construyeron. Estadios financiados con cargo al erario público. Una reputación que perduraron generaciones de futbolistas, muchos de los cuales abandonaron el deporte con poco más que rodillas dañadas y fotografías antiguas. Por eso los nuevos custodios se comportan como propietarios.
La cuestión del aspecto en el juego es importante. El propietario de un club puede perder su inversión. El propietario de un gimnasio podría perder su medio de vida. Un exjugador puede perder un nombre construido durante veinte años. ¿Qué pierde un político futbolístico de carrera cuando la liga decae o una selección nacional fracasa? Generalmente una oficina. En nuestro sistema, incluso esta pérdida puede ser temporal.
Así es como el juego se convierte en una rama más de la política. Las elecciones son más importantes que el desarrollo. Los delegados son más importantes que los partidarios. La lealtad es más importante que la capacidad. El dinero ligado al puesto ayuda a preservar las alianzas que lo mantienen. El fútbol empieza a financiar a quienes lo tienen como rehenes.
En este punto alguien menciona a la FIFA. El gobierno no debe interferir.
La FIFA tiene razón en una cosa. El gobierno no debería nombrar al presidente de una federación de fútbol. Un ministro no debe elegir la selección nacional, destituir a su antojo a una dirección ni reescribir un resultado electoral. Los políticos nigerianos no han obtenido el beneficio de la duda cuando están de por medio las instituciones y el clientelismo. El fútbol necesita espacio para gestionar sus propios asuntos.
Pero este principio se ha ampliado mucho más allá de su significado adecuado. La independencia del control político no es libertad respecto de la ley. No es libertad de auditoría. Ciertamente no es la libertad de responder preguntas sobre el dinero público.
Esto deja una pregunta más difícil. ¿Qué sucede cuando una organización apoyada por el erario público invoca la autonomía internacional para resistirse al escrutinio público? La respuesta comienza con los dos nombres bajo los que vive el fútbol nigeriano.
