Nigeria registra 43.000 mordeduras de serpiente y 2.500 muertes al año, revelan expertos médicos
Los expertos en salud de Nigeria han instado a los residentes a evitar manipular serpientes y buscar atención médica inmediata en caso de mordeduras de serpientes, ya que Nigeria registra alrededor de 43.000 casos al año.
Los casos provocan entre 1.099 y 2.500 muertes al año.
Los expertos brindaron asesoramiento en un taller de capacitación nacional sobre manejo, tratamiento y manejo de mordeduras de serpiente en el Centro de Conservación Lekki, Lagos, el martes 27 de octubre.
Un experto médico, Abubakar Ballah, ha descrito las mordeduras de serpiente como una enfermedad tropical desatendida, identificando a la víbora de alfombra como responsable de alrededor del 66 por ciento de las muertes por mordeduras de serpiente en Nigeria.
Ballah citó estimaciones de la Organización Mundial de la Salud de que cada año se producen en todo el mundo 5,4 millones de mordeduras de serpientes, lo que provoca entre 81.000 y 138.000 muertes y alrededor de 400.000 casos de discapacidad permanente.
Identificó a Gombe, Plateau, Bauchi, Benue y Taraba como los principales estados endémicos de mordeduras de serpiente, particularmente en la depresión de Níger-Benue y la sabana de Sudán.
Dijo que los agricultores, pastores, niños y cazadores se encuentran entre los más vulnerables, y que los casos a menudo alcanzan su punto máximo durante las temporadas agrícolas, de lluvias y de cosecha.
Ballah identificó a la víbora de alfombra, la víbora y la serpiente escupidora de cuello negro como las tres serpientes clínicamente importantes en Nigeria.
Dijo que su veneno puede causar hemorragias graves, destrucción de tejidos, daño renal, complicaciones neurológicas y parálisis respiratoria.
Advirtió que la presentación tardía al hospital y los primeros auxilios perjudiciales podrían empeorar las condiciones de los pacientes.
Dijo que tales prácticas incluyen la aplicación de torniquetes apretados, cortes en las heridas de mordeduras, el uso de estiércol de animales y el recurso a medicinas tradicionales.
Citando casos clínicos, Ballah dijo que algunos pacientes murieron después de un tratamiento retrasado y primeros auxilios perjudiciales, mientras que otros se recuperaron después de una atención hospitalaria temprana y una atención adecuada.
Identificó el alto costo del antídoto, el acceso deficiente a la atención médica, las carreteras en mal estado y los servicios inadecuados de los bancos de sangre como factores que contribuyen a las muertes por mordeduras de serpiente.
Según él, el antídoto cuesta entre 170.000 y 250.000 libras por vial.
Ballah enfatizó que los profesionales de la salud capacitados deben administrar el antídoto cuando esté clínicamente indicado y monitorear a los pacientes para detectar reacciones alérgicas y otras complicaciones.
Pidió suministros de antídoto de calidad, almacenamiento adecuado, mejores sistemas de derivación y educación comunitaria para reducir las muertes relacionadas con mordeduras de serpiente.
En una presentación separada titulada “Serpientes peligrosas del estado de Lagos, Nigeria”, el experto en conservación de vida silvestre, Dr. Mark Ofua, aconsejó a los residentes que no intentaran capturar, matar o manipular serpientes.
Ofua dijo que los encuentros con serpientes pueden ocurrir en manglares, pantanos, granjas, jardines, sitios de construcción, desagües, recintos y tiendas.
Instó a los residentes a tener precaución en tales entornos y dejar el manejo de serpientes en manos de personal capacitado y equipado con las herramientas adecuadas.
Identificó a la víbora, la cobra escupidora de cuello negro, la serpiente del bosque, la mamba verde y la víbora de Gabón entre las especies que requieren atención especial en Lagos.
