NMDPRA y EFCC sellan refinería ilegal con tanque subterráneo de 90.000 litros en Ogun
La Autoridad Reguladora del Petróleo Midstream y Downstream de Nigeria (NMDPRA) y la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC) han sellado la refinería ilegal recientemente descubierta vinculada a China en Ogere Remo, en el área del gobierno local de Ikenne en el estado de Ogun.
Durante una inspección conjunta de la instalación realizada por la NMDPRA y la EFCC el miércoles, las autoridades dijeron que la refinería ilegal operaba en más de tres hectáreas de terreno, con un tanque de almacenamiento subterráneo estimado con capacidad para más de 90.000 litros.
Atilola Akinyemi, coordinador estatal de NMDPRA, dijo que la instalación es muy rudimentaria y completamente ilegal, y señaló que no cumple con los estándares de una refinería real.
«Esta instalación no tiene licencia de ninguna autoridad reguladora y sus operaciones son desconocidas para las autoridades pertinentes, lo que puede compararse con las actividades ilegales de refinación que prevalecieron en el delta del Níger durante los años 1990 y principios de los años 2000», dijo Akinyemi.
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Explicó que la instalación cuenta con tanques de almacenamiento subterráneos con una capacidad estimada de más de 90 mil litros, tanques de fabricación local, silos de separación, sistemas subterráneos de calefacción e hidrantes utilizados para refrigeración.
«Vimos tanques de almacenamiento, silos de separación y otros equipos fabricados localmente. Todo en la instalación sugiere que intentaron replicar las operaciones de una refinería estándar pero no cumplieron con los estándares requeridos», dijo Akinyemi.
Agregó que los operadores parecían tener conocimientos técnicos y diseñaron las instalaciones para imitar una refinería estándar, eludiendo las regulaciones establecidas.
«Está claro que las personas detrás de esta operación no son individuos comunes y corrientes. Parecen ser personas técnicamente capacitadas que diseñaron deliberadamente esta instalación para eludir las regulaciones gubernamentales y operar fuera del marco regulatorio establecido.
Akinyemi, sin embargo, advirtió contra la descripción de los productos recuperados como diesel, también conocido como gasóleo automotriz, diciendo que se necesitan pruebas de laboratorio para determinar su composición real.
El 31 de octubre, la Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC) descubrió una refinería clandestina en la zona de Ogere, en el estado de Ogun, supuestamente operada por ciudadanos chinos, donde se descubrieron tanques subterráneos sospechosos de haber sido utilizados para procesar lodos de petróleo.
La comisión dijo que las investigaciones preliminares indicaron que los operadores adquirieron aceite usado de Warri en el estado de Delta y Port Harcourt en el estado de Rivers para su procesamiento.
Recientemente, el gobierno federal culpó al robo de petróleo crudo, al vandalismo de oleoductos y a los déficits de infraestructura por el incumplimiento de Nigeria de su objetivo de ingresos petroleros para el primer trimestre de 2026, lo que limita la capacidad del país para capitalizar los mayores precios internacionales del petróleo.
Según el Informe de ejecución del presupuesto del primer trimestre de 2026 publicado por la Oficina de Presupuesto de la Federación, el petróleo crudo promedió 83 dólares por barril durante el período, un 27,99 por ciento por encima del punto de referencia presupuestario de 2026 de 64,85 dólares.
Bawa Usman Kaltungo, director zonal de la EFCC, Dirección Zonal 2 de Lagos, dijo que la comisión actuó basándose en la información proporcionada por un denunciante nigeriano, y señaló que la información se proporcionó tras una apelación del presidente ejecutivo de la EFCC, quien alentó a los nigerianos a denunciar actividades sospechosas según la política de presentación de informes de la comisión.
«Un nigeriano que respondió a esa llamada nos proporcionó posteriormente información sobre un sitio de minería ilegal. Informamos al presidente, quien nos ordenó llevar a cabo vigilancia primero. Llevamos a cabo la vigilancia, confirmamos que la información era precisa y descubrimos esta instalación. También estamos a punto de descubrir otro sitio», dijo Kaltungo.
Añadió que la comisión estaba investigando la estructura de propiedad de las empresas supuestamente vinculadas a la operación, señalando que algunos de los propietarios finales tenían su sede en China.
Gbolahan Latona, director del Departamento de Recursos para la Gestión del Crimen, EFCC, advirtió que las operaciones petroleras ilegales podrían socavar las inversiones legítimas en la industria de refinación de Nigeria y privar al país de ingresos.
Latona dijo que la instalación descubierta también podría estar sujeta a procedimientos apropiados de recuperación y reutilización, dependiendo del resultado de las investigaciones y los procesos legales necesarios.
«No se debe permitir que los operadores ilegales socaven las inversiones realizadas por actores legítimos en la industria petrolera, especialmente los grandes proyectos nacionales de refinación», advirtió.
Aseguró que los sospechosos serían procesados si se establecieran pruebas suficientes en su contra y agregó que la comisión también investigaría a personas e intereses que supuestamente financiaron la operación desde fuera del país.
