NPFL: Abia Warriors contemplan el regreso continental después de la temporada escolar – Ifejiagwa
La directora de deportes de Abia Warriors, Emeka Ifejiagwa, habló con entusiasmo sobre los preparativos del club para la Premier Football League (NPFL) de Nigeria 2026/2027 que comienza este fin de semana, 30 de agosto de 2026, en todo el país. Completesports.com informes.
El ex defensa del Udoji United y del Iwuanyanwu Nationale también exigió la introducción de la tecnología de árbitro asistente de vídeo (VAR) en la máxima categoría nacional del país para complementar los esfuerzos de «mejora» del rendimiento de los árbitros y también ayudar a mejorar la liga nacional de fútbol.
Los Abia Warriors comenzarán su campaña 2026/2027 contra el Kun Khalifat en el estadio Enyimba, Aba, su hogar adoptivo, el sábado 30 de agosto de 2026.
Los Abia Warriors aspiran al regreso continental
“Puedo decir sin contradicciones que, como club, Abia Warriors está listo y preparado para la NPFL 2026/2027”, dijo Ifejiagwa, exdefensor de las Super Eagles.
“Regresamos hace unos días de Ikenne donde participamos en un torneo de pretemporada que también nos sirvió como campamento de pretemporada.
“Y desde que regresamos, hemos estado aquí en Aba como parte de nuestro campo de concentración antes del inicio de la temporada 2026/2027.
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«En este contexto, puedo decir que estamos listos para la próxima temporada. Nuestro primer partido de la temporada el sábado 30 de agosto será contra Kun Khalifat de Owerri, aquí en Aba y lo estamos deseando».
En un aparente reflejo de su desempeño en la temporada 2025/2026, donde presionaron duro para un posible final entre los tres primeros pero terminaron en séptima posición con 55 puntos, Ifejiagwa dijo que el sueño del club de terminar entre los tres primeros se vio truncado por lesiones y una pérdida de forma hacia el final de la temporada.
«Comenzamos la temporada pasada con grandes esperanzas. Lo intentamos. Lo dimos todo. Pero de alguna manera, hacia el final de la temporada, aparecieron las lesiones. Luego lo superamos y la pérdida de forma llegó hacia el final de la campaña.
«Nuevamente nos recuperamos tarde, pero el daño ya estaba hecho. Si hubiéramos vencido a Kun Khalifat y Warri Wolves, seguramente habríamos alcanzado el objetivo de nuestra temporada, que es el billete de regreso al continente», lamentó Ifejiagwa.
Los Abia Warriors equilibran la experiencia con la juventud
Ifejiagwa dijo que ha aprendido de las deficiencias de la temporada pasada y ahora ha puesto su casa en orden para un nuevo impulso, con el objetivo de recuperar su lugar en la competición interclubes africana.
«Algunos de los jugadores que presentamos la temporada pasada ya se han ido. También hemos reclutado a algunos jugadores jóvenes y enérgicos para ocupar su lugar. No se puede comprar experiencia en el mercado. Al mismo tiempo, no se puede prescindir de juventud, energía, habilidad y velocidad.
«Ese es el equilibrio que tenemos ahora en el equipo. No olviden que, técnicamente, Abia Warriors es uno de los equipos que tiene la mejor colección de entrenadores experimentados.
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“Desde el presidente de nuestro Comité Directivo, John Obuh, ex jugador y entrenador, hasta el asesor técnico, Imama Amapakabo, Ike Shorunmu, Bethel Orji y yo, como director deportivo, se puede ver la experiencia del equipo técnico detrás de Abia Warriors.
«Así que esperamos y rezamos, además de intentar trabajar duro para tener un mejor desempeño la próxima temporada, para que podamos regresar al continente la próxima temporada».
El director deportivo de Abia Warriors habló sobre el apoyo del gobierno del estado de Abia al equipo, así como su llamamiento a la afición del club para que sigan apoyando firmemente al equipo la próxima temporada.
“En lo que respecta a la financiación, Su Excelencia el Dr. Alex Otti, Gobernador Ejecutivo del estado de Abia, ha estado a nuestro lado.
«Él entiende las implicaciones de costos de que juguemos en una especie de ‘hogar lejos de casa’. Y en cuanto a nuestros fanáticos, quiero decir una cosa: ‘cuando esto (el equipo técnico y la gerencia) se unieron, los fanáticos creyeron que si no se puede ganar (la liga), será mejor que nos mantengamos donde nos conocimos’.
«Y les dije que la filosofía no es nuestra parte. Así que llevamos al Club al continente y el hecho de que no pudimos hacerlo la temporada pasada, puedo decir que no fue una campaña agradable para nosotros.
«Esta vez esperamos hacerlo mejor y recuperar nuestro lugar en la competición interclubes del continente».
A Abia Warriors no le molesta el movimiento del estadio de Enyimba
Abia Warriors jugará sus partidos en casa esta temporada en el Estadio Enyimba, Aba. Pero a Ifejiagwa no le quita el sueño.
“Jugué al fútbol en varios países europeos y entendí que con un buen campo e igualdad de condiciones en cuanto a arbitraje, cualquier equipo puede ganar en cualquier lugar.
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«Así que creo que aquí en Aba estamos en casa. Dejemos que el arbitraje sea de alto nivel y todos disfrutaremos del buen fútbol».
La introducción del VAR podría mejorar la NPFL – Ifejiagwa
Ifejiagwa, sin embargo, imploró a los organizadores de la liga de élite de Nigeria que implementaran la tecnología de árbitro asistente de vídeo (VAR) para ayudar a añadir calidad a la liga.
«En primer lugar, debo elogiar el liderazgo de la Junta Directiva de la Premier Football League de Nigeria, liderada por los Honorables Gbenga Elegbeleye y Davidson Owumi. Han hecho un excelente trabajo reformando y refinando la liga nacional.
«También felicito a los árbitros; hicieron un muy buen trabajo la temporada pasada. Pero hubo algunos que no cumplieron con su vocación profesional. El fútbol es un gran negocio. Es una gran industria. Y se espera que lleguen los inversores.
«A la luz de esto, me gustaría que los organizadores vieran la necesidad urgente de introducir el VAR en nuestra liga. Es muy importante al menos garantizar que nuestros juegos se desarrollen casi sin problemas. Si eso sucede, los inversores se animarán a venir e invertir su dinero».
