Zverev celebra el primer puesto de fin de año con victoria en el Masters de Shanghai

Por Adegboyega Adeleye

Alexander Zverev celebró su puesto número uno en el ranking mundial de fin de año con una reñida victoria sobre Alexander Bublik para alcanzar los cuartos de final del Masters de Shanghai el martes.

Según Sky Sports, el alemán derrotó a Bublik 7-6 (8-6), 4-6, 7-6 (7-1) en un encuentro muy reñido a pesar de sufrir un problema en el tobillo durante el partido.

La victoria marcó la aparición número 40 de Zverev en cuartos de final ATP Masters 1000 y la primera vez que llega a semifinales en Shanghai desde 2019.

El máximo favorito tuvo que luchar contra Bublik, salvando cuatro puntos de set en el tie-break del primer set antes de ganar 8-6. Kazajstán respondió ganando el segundo set por 6-4, forzando el decisivo.

Zverev, sin embargo, mejoró su juego en el tie-break final, dominando 7-1 para sellar la victoria después de dos horas y 41 minutos.

A pesar de progresar, el alemán admitió que su tobillo le molestaba durante el partido, lo que generó preocupaciones sobre su estado físico de cara a los cuartos de final.

«Desafortunadamente, me dolía el tobillo», dijo Zverev después del partido, y agregó que estaba empezando a sentir las exigencias físicas de su agenda.

«Estoy empezando a sentir mi cuerpo cada vez más, pero estoy feliz de haber terminado porque fue un partido difícil. Ha estado jugando un tenis increíble esta semana. Creo que lo más importante fue que ganó hoy», añadió.

Zverev se enfrentará al australiano Alex de Miñaur en cuartos de final después de que el noveno favorito realizara una actuación impresionante para derrotar a Karen Khachanov por 6-3 y 6-4 en sets corridos.

La victoria de De Miñaur aseguró su lugar en los cuartos de final, preparando un encuentro desafiante contra Zverev, quien buscará mantener su impulso a pesar de sus problemas en el tobillo.

Zverev asegura la primera posición a final de año

La victoria en el Masters de Shanghai fue el primer partido de Zverev desde que fue confirmado como No. 1 del mundo a finales de año el lunes.

El alemán aseguró la distinción después de que el español Carlos Alcaraz sufriera una sorprendente derrota en tercera ronda ante el belga Zizou Bergs, que ganó 7-5, 7-6 (7-4).

La salida de Alcaraz significó que ya no podría superar a Zverev en la clasificación antes del final de la temporada, mientras que el actual No. 1 del mundo, Jannik Sinner, ha sido descartado hasta finales de 2026 debido a una lesión en la rodilla.

De este modo, Zverev terminará la temporada en lo más alto del ranking ATP por primera vez en su carrera, convirtiéndose en el primer jugador alemán en alcanzar la distinción del número 1 a finales de año.

El logro se suma a una temporada notable para el jugador de 29 años, que ganó el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos y obtuvo sus dos primeros títulos de Grand Slam.

El alemán centrará ahora su atención en los cuartos de final del Masters de Shanghai, donde buscará su primer título en un torneo y otra oportunidad de reforzar su posición de cara a las competiciones que quedan de la temporada.