BioVana y NICRAT se asocian para establecer la Red Nacional de Biobancos de Cáncer
Por Adedapo Adesanya
BioVana, una empresa de infraestructura de datos sanitarios, se ha asociado con el Instituto Nacional de Investigación y Tratamiento del Cáncer (NICRAT) para implementar la Red Nacional de Biobancos de Cáncer de Nigeria (NCBN), una iniciativa que tiene como objetivo fortalecer la investigación del cáncer y la oncología de precisión en el país.
La red comprende actualmente ocho hospitales federales en las seis zonas geopolíticas de Nigeria, con el objetivo inicial de recopilar y catalogar 10.000 muestras biológicas de cáncer y el objetivo a largo plazo de ampliar el número a 100.000 para 2028.
La iniciativa se basa en un memorando de entendimiento firmado por ambas organizaciones en 2025 y busca establecer un sistema conectado y estandarizado para recolectar, gestionar y compartir muestras de cáncer y datos clínicos asociados para la investigación.
En el marco de la asociación, NICRAT proporcionará liderazgo nacional, coordinación institucional y supervisión, mientras que BioVana se encargará de la implementación técnica, incluida la infraestructura digital, la gestión de datos y muestras estandarizadas, el desarrollo de capacidades y los sistemas de investigación en los hospitales participantes.
Las organizaciones declararon que la iniciativa estaba avanzando hacia prácticas armonizadas de biobancos y datos comunes y estándares de calidad, luego de evaluaciones iniciales de los hospitales participantes y un taller de partes interesadas al que asistieron representantes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Internacional de Repositorios Biológicos y Ambientales (ISBER).
Según el Observatorio Mundial del Cáncer, Nigeria registró alrededor de 152.000 casos de cáncer y más de 90.000 muertes en 2024, lo que pone de relieve la necesidad de fortalecer la capacidad de investigación del cáncer del país.
Se espera que la red permita a los investigadores realizar estudios multicéntricos más amplios, vinculando muestras de cáncer y datos clínicos de diferentes instituciones. También está diseñado para respaldar el descubrimiento de biomarcadores, el desarrollo de diagnósticos y la investigación oncológica de precisión adaptada a los pacientes nigerianos.
Hablando sobre la asociación, la cofundadora y directora ejecutiva de BioVana, Estelle Dogbo, dijo que la iniciativa conectaría los recursos de investigación del cáncer existentes en todas las instituciones a través de estándares, infraestructura y gobernanza comunes.
«Nigeria ya cuenta con importantes recursos para la investigación del cáncer, distribuidos entre instituciones. NCBN pretende vincular estos recursos a través de los estándares, la infraestructura y la gobernanza necesarios para hacerlos más útiles para la investigación», afirmó.
La Sra. Dogbo dijo que la red podría servir como modelo para infraestructuras de investigación biomédica coordinadas a nivel nacional en toda África, fortaleciendo la capacidad de investigación local y permitiendo el uso responsable de los recursos biomédicos para la investigación del cáncer.
El director general de NICRAT, el profesor Aliyu Malami Usman, dijo que la iniciativa sentaría las bases para una infraestructura nacional de investigación del cáncer, incluido el plan a largo plazo del instituto para establecer un biobanco nacional central de cáncer respaldado por instituciones de todo el país.
Dijo que la asociación ayudaría a desarrollar los estándares, la capacidad y los sistemas necesarios para posicionar a Nigeria como líder en investigación del cáncer y oncología de precisión en África.
La presidenta de ISBER, la Dra. Stella Somiari, dijo que contar con biobancos de alta calidad alineados con los estándares internacionales era esencial para una colaboración de investigación confiable y para garantizar que las poblaciones africanas se beneficiaran de los avances en oncología de precisión.
Añadió que la recopilación y gestión constante de muestras biológicas y datos locales permitiría a los investigadores nigerianos colaborar con socios internacionales y generar evidencia para mejorar la atención del cáncer.
«Al recopilar muestras biológicas y datos locales de manera cuidadosa y consistente, los investigadores nigerianos pueden colaborar como socios iguales en todo el mundo para generar evidencia que conduzca a una atención del cáncer más precisa para los pacientes nigerianos», dijo.
De manera similar, el Dr. Zisis Kozlakidis, jefe del Grupo de Servicios, Biobancos y Apoyo a Laboratorios de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), una agencia especializada de la OMS, dijo que las infraestructuras de investigación conectadas ayudarían a garantizar que las muestras y los datos de las poblaciones africanas contribuyan a los descubrimientos científicos globales.
Según Africa Cancer Control Partners, África registró más de un millón de nuevos casos de cáncer en 2020, una cifra que se espera que aumente a dos millones en los próximos 15 años.
La siguiente fase de la implementación de NCBN se centrará en desarrollar capacidades entre los ocho hospitales participantes, armonizar los procedimientos de biobancos, adoptar datos y estándares de calidad comunes y reclutar las primeras 10.000 muestras de cáncer.
