Dos fundadores, un proyector: el plan de EAP para poner un año escolar completo en una sola bolsa
Un profesor en un aula de Nairobi mostró recientemente a Ammar Hamid y Hassan Sheikh lo que una buena imagen puede hacer en un aula. Un diagrama en la pared representaba una sala de estudiantes de una manera que la tiza nunca lo había hecho. Los fundadores plantearon una pregunta más difícil que si la lección funcionó. ¿Cómo podemos transmitir la misma lección a Mandera y Turkana, donde la red es inestable e Internet apenas existe?
Esta pregunta impregna todo lo que ha construido Education Ambition Possibility (EAP).
Un aula que cabe en tu bolso
ClassKit es un proyector, una batería y un control remoto de cinco botones. Dentro de él hay un año escolar: cada lección para cada grado, desde el grado 1 al 10, en los tres trimestres, asignada a cada capítulo y subcategoría de los diseños curriculares de Educación Basada en Competencias (CBE) de Kenia. Cada lección contiene notas del profesor y una actividad de aprendizaje. Cada diapositiva tiene una explicación, vocabulario, un ejemplo y una pregunta de verificación.
La lección es el kit. Una sesión dura 40 minutos, una clase puede tener ocho por día y una escuela que utiliza ClassKit puede proyectar más de cinco horas de enseñanza por clase por día. Una sola batería dura todo un día escolar. No hay Internet que perder ni enchufes que encontrar.
El diseño es una reacción a lo que vino antes. Los programas de tecnología educativa anteriores tendían a necesitar un dispositivo para cada niño, una conexión confiable, energía eléctrica, semanas de capacitación docente y un técnico en el lugar cuando algo se rompía. ClassKit necesita una unidad por clase y unos cinco minutos de formación. EAP instala, mantiene y reemplaza su propio equipo, por lo que ninguna escuela tiene que buscar a alguien para arreglarlo.
El control remoto de cinco botones vino de los profesores. Los profesores kenianos han estado enseñando con tiza durante años, escribió Hamid en el Founders’ Log, y su resistencia dio forma a la herramienta que finalmente obtuvieron, una que pudieron aprender en sólo unos minutos. Un teclado tiene alrededor de 80 teclas. El mando a distancia tiene cinco.
Los números detrás de la apuesta
Los fundadores evalúan la oportunidad para alrededor de nueve millones de niños kenianos de entre 6 y 15 años que no tienen acceso a clases interactivas, y hasta 350 millones en el África subsahariana a largo plazo. El impulso se debe en gran medida al paso de Kenia a la EBC, un plan de estudios para el que muchos profesores han tenido poca formación. Una biblioteca de lecciones listas para enseñar llega cuando las escuelas las necesitan.
Las primeras pruebas son modestas y específicas. EAP probó el kit en una escuela de Kenia en tres aulas, siete profesores y 90 estudiantes, con jornadas escolares completas de uso durante dos semanas. “Me tomó cinco minutos descubrir cómo usarlo”, dijo un maestro piloto. La empresa ahora trabaja con siete escuelas y 114 aulas, y cada una llegó a través de la recomendación de un líder educativo en lugar de un enfoque frío.
En Mandera, al norte de Kenia, Hamid y Sheikh llevaron el kit a dos escuelas junto con el socio regional RACIDA. Los maestros y funcionarios de educación respondieron calurosamente, informó más tarde Hamid. Aún no se han publicado datos sobre los resultados del aprendizaje, y esta es la cantidad que en última instancia pedirán las escuelas y los financiadores.
También hay una dependencia integrada en el modelo. Una vez que el horario de una escuela se ejecuta en ClassKit, eliminarlo significa volver a planificar todo el año. Esta adhesión favorece a EAP como empresa y aumenta los riesgos para las escuelas que lo adoptan.
Dos fundadores, divididos por la mitad.
Hamid, el director ejecutivo, dirige los productos y las ventas. Creó la plataforma de un extremo a otro, desde la aplicación ClassKit fuera de línea hasta el sistema de gestión del aprendizaje escolar, y aporta 11 años de experiencia comercial y de productos. Pasa gran parte de su tiempo en las aulas de Kenia con profesores y líderes escolares.
Sheikh, el director de operaciones, gestiona las operaciones y las entregas. Co-construyó la plataforma y es responsable de las pruebas, la configuración del dispositivo, la concesión de licencias y la implementación. Antes de EAP, pasó nueve años en transformación digital en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, implementando software en hospitales. El trabajo le enseñó cómo la tecnología falla en las grandes instituciones y escribió sobre cómo llevar esas lecciones a las aulas de Kenia.
Es una división familiar para una empresa liderada por hardware: un fundador cercano al cliente y al producto, el otro responsable de garantizar que los dispositivos lleguen, funcionen y sigan funcionando. Los dos escriben juntos en el Founders Log sobre decisiones, asociaciones, negociaciones y las realidades de construir una empresa en Kenia y África.
Una entrada prevista sobre lo que buscan en un cofundador sugiere que la apertura continuará. Lo que aún no han publicado es una historia de origen único que explique por qué comenzaron EAP, y las entradas hasta ahora describen cómo funcionan más de lo que inicialmente los puso en ese camino.
Más allá de Kenia
Kenia es el primer mercado y los fundadores están seguros de que no será el último. Proyectores, baterías y almacenamiento más baratos ahora hacen que sea práctico integrar el año escolar en un solo dispositivo, y el hardware en sí es neutral en cuanto al plan de estudios. En él se puede ejecutar cualquier programa nacional. Sólo cambian las lecciones.
En esa última parte es donde reside el verdadero trabajo. Una versión de Uganda, Tanzania o Ghana necesitaría su propia biblioteca, adaptada al plan de estudios de ese país y, en los primeros años de escolaridad, enseñada en el idioma que los niños realmente hablan en casa. El enfoque de hardware encaja donde más importa: redes débiles, datos costosos y aulas demasiado abarrotadas para una tableta por niño.
El comprador también cambia de un país a otro. En algunos mercados será un ministerio o una autoridad municipal, en otros será una ONG, un programa financiado por donantes o una red de escuelas privadas. EAP ya tiene una sección en su sitio web para ONG y organizaciones benéficas, una señal temprana de dónde espera que provenga cierta demanda. La rentabilidad del modelo dependerá de cuánto cueste entregar y mantener los dispositivos en largas distancias, ya que la propia EAP asume esta responsabilidad.
Cómo conectarse con EAP
Las escuelas, ONG, financiadores e inversores pueden solicitar una demostración en el sitio web de EAP o escribir a [email protected]. Los fundadores agradecen las conversaciones con educadores, ingenieros y operadores que quieran mejorar el aprendizaje en las aulas de Kenia y con escuelas que quieran ver una lección en acción. Se puede contactar a ambos fundadores a través de los enlaces de LinkedIn en la página del equipo, y el Registro de Fundadores ofrece actualizaciones por correo electrónico para nuevas entradas.
EAP es un nombre comercial de EAP Technology Limited, registrada en Inglaterra, Gales y Kenia.
¿Qué sigue?
EAP tiene un producto definido, una base creciente de escuelas y dos fundadores cuyas responsabilidades no se superponen. Las siguientes preguntas son prácticas. ¿Los estudiantes aprenden más con el kit? ¿Se mantienen los ahorros al pasar de escuelas impulsadas por referencias a condados remotos? ¿Se puede transferir el modelo al currículum de otro país? Los próximos cientos de aulas comenzarán a responder a ellas.
