El riesgo de inflación alimentaria regresa a medida que el trigo y el maíz alcanzan máximos de varios años
Los precios mundiales de los productos básicos alimentarios se aceleraron en septiembre, y los precios del trigo y el maíz alcanzaron máximos de varios años a medida que las limitaciones de la oferta, los riesgos climáticos y las perturbaciones comerciales exprimieron los mercados, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
El índice de precios de los alimentos (IPF) de la FAO tuvo un promedio de 136 puntos en septiembre, lo que supone un aumento de 2 puntos, o un 1,5 por ciento, respecto de su nivel revisado de agosto. El aumento se debió al aumento de los precios de los cereales, los aceites vegetales y el azúcar, mientras que los precios de la carne disminuyeron y los de los productos lácteos se mantuvieron prácticamente sin cambios.
El último aumento deja el índice de referencia mundial de alimentos un 6% por encima del nivel del año anterior, aunque sigue un 15% por debajo del máximo histórico de marzo de 2022, cuando los mercados de alimentos se vieron gravemente perturbados tras la invasión rusa de Ucrania.
El trigo y el maíz lideran el repunte de los cereales
Los mercados de cereales registraron el mayor aumento entre los principales grupos de productos alimenticios, y el índice de precios de cereales de la FAO aumentó un 5% intermensual hasta 122,8 puntos.
El índice también fue un 17% más alto que el nivel de septiembre de 2025.
Los precios mundiales del trigo aumentaron un 6 por ciento en septiembre a su nivel más alto desde agosto de 2023, y la FAO atribuyó en gran medida el aumento a limitaciones logísticas en la región del Mar Negro que llevaron a los importadores a buscar suministros de fuentes alternativas.
El tiempo seco imperante en algunas partes de América del Norte antes de la siembra del trigo de invierno también generó preocupaciones sobre la producción futura.
El aumento de los precios de los cereales llega en un momento sensible para las economías importadoras de alimentos, ya que los mayores costos internacionales de los cereales pueden influir en los precios internos de la harina, el pan, los piensos y otros productos alimenticios.
Los precios del maíz se vieron presionados de manera similar, subiendo casi un 6 por ciento durante el mes a su nivel más alto en más de tres años.
La FAO dijo que el aumento reflejaba una perspectiva de oferta más ajustada luego de rendimientos inferiores a los esperados en los Estados Unidos y una menor disponibilidad exportable de Brasil.
Las perturbaciones del comercio en el Mar Negro restringieron aún más la disponibilidad de maíz, mientras que la incertidumbre en torno al transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz siguió planteando preocupaciones sobre los costos del combustible, los fertilizantes y el flete.
La presión alcista se extendió más allá del trigo y el maíz.
Los precios mundiales del sorgo aumentaron un 14 por ciento en septiembre, mientras que los precios de la cebada aumentaron un 3,9 por ciento a medida que se fortaleció el mercado más amplio de cereales forrajeros.
La FAO también señaló las expectativas de un aumento en las compras chinas de sorgo luego de las discusiones comerciales entre China y Estados Unidos.
Los precios del arroz aumentaron un 1,4% durante el mes, y los precios de las Indica aumentaron en medio de preocupaciones climáticas y escasez estacional de suministro.
El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO también aumentó, subiendo un 0,9 por ciento en septiembre a 198,6 puntos, con lo que el índice se sitúa un 18 por ciento por encima de su nivel de hace un año.
El aceite de palma fue el principal impulsor, y los precios internacionales aumentaron por cuarto mes consecutivo.
La fuerte demanda mundial de importaciones y la preocupación por el impacto del clima seco en la producción en el Sudeste Asiático respaldaron los precios del aceite de palma.
El aumento se vio parcialmente compensado por la caída de los precios del aceite de girasol, que disminuyeron por tercer mes consecutivo debido a que las expectativas de una amplia oferta en el Mar Negro pesaban sobre el mercado.
Sin embargo, las perturbaciones logísticas y la limitada capacidad de exportación a través de rutas alternativas limitaron la caída.
Los precios del aceite de soja y de colza se mantuvieron prácticamente estables, aunque el aceite de soja se mantuvo muy por encima de los niveles del año anterior debido a la fuerte demanda del sector de los biocombustibles.
El azúcar proporcionó otra fuente de presión alcista sobre el índice mundial de alimentos.
El índice de precios del azúcar de la FAO subió un 6 por ciento en septiembre a 114 puntos, marcando su tercer aumento mensual consecutivo y llevando el índice a su nivel más alto desde abril de 2025.
Los precios del azúcar también estuvieron un 15% por encima de su nivel de septiembre de 2025.
No todos los productos alimenticios siguieron la tendencia alcista.
El índice de precios de la carne de la FAO cayó un 1,1% en septiembre a 127,9 puntos, volviendo aproximadamente al nivel del año anterior.
La caída se debió principalmente a la caída de los precios de las aves y la carne de cerdo, mientras que los precios de la carne de vacuno y de cordero se mantuvieron prácticamente estables.
El índice de precios de los lácteos se mantuvo prácticamente sin cambios, cayendo un 0,1% hasta los 119,1 puntos.
Los menores precios del queso fueron compensados casi en su totalidad por los mayores precios de la leche en polvo, mientras que los precios de la mantequilla variaron poco.
Según el informe de la FAO, los datos de septiembre apuntan a un mercado de alimentos cada vez más influenciado por la interacción entre las condiciones climáticas, las rutas comerciales, la geopolítica y los costos de la energía.
El Mar Negro sigue siendo una fuente importante de incertidumbre para los mercados de cereales, mientras que las preocupaciones en torno al Estrecho de Ormuz están alimentando las expectativas sobre los costos de combustible, fertilizantes y fletes.
Onome Amuge se desempeña como editor en línea de Business AM y aporta más de una década de experiencia en periodismo como redactor de contenido y reportero de noticias de negocios especializado en informes analíticos y atractivos. Puedes contactar con él a través de Facebook, X y LinkedIn.
