Fechas de caducidad: por qué los consumidores deberían comprobar los productos antes de comprarlos
Tras los crecientes informes sobre los riesgos para la salud derivados del consumo de alimentos caducados, los expertos han destacado la necesidad de que los consumidores comprueben la fecha de caducidad de los productos antes de comprarlos.
La investigación revela que la mayoría de consumidores no comprueban las fechas de fabricación y caducidad del producto que desean adquirir. Esto podría deberse a su ignorancia de las implicaciones para la salud del consumo de productos caducados.
La vida útil de un producto es el período hasta el cual el alimento conserva sus nutrientes estipulados en la etiqueta. Es decir, es importante consumir este alimento antes de su fecha de caducidad para aprovecharlo al máximo y evitar intoxicaciones.
Según los expertos en salud, el consumo de productos caducados, como alimentos y medicamentos, puede provocar una intoxicación alimentaria que, si no se atiende de inmediato, puede provocar la muerte o enfermedades graves.
Fue en este contexto que Consumer Watch entrevistó a un grupo representativo de consumidores para comprobar si verificaban o no las fechas de vencimiento.
Para el educador Simeon Chukwu, comprobar la fecha de caducidad de los productos, ya sean alimentos o medicamentos, no significa nada para él.
Chukwu fue más allá y explicó que dado que el empaque del producto es elegante y atractivo a la vista, no le importa la fecha de vencimiento del producto.
Al afirmar que no cree en las fechas de caducidad de los productos, lo describió como una estratagema de los fabricantes para obligar a los consumidores a comprar más productos.
Contrariamente a la respuesta de Chukwu, una funcionaria y ama de casa, Christiana Ikechi, dijo que nunca compró ningún medicamento o producto alimenticio sin verificar la fecha de caducidad de ese producto.
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Dijo que comprar productos vencidos, especialmente medicamentos, puede ser peligroso para la vida de una persona y de toda la familia.
También habló el consultor y artista independiente Godwin Anya, que se describió como una persona muy cuidadosa y meticulosa y añadió que no comprará ningún producto sin tener un ojo crítico sobre la fecha de caducidad de dicho producto.
Anya explicó además que la gente está desesperada por ganar dinero a expensas de los demás y añadió que es necesario que compruebe lo que quiere comprar para saber si el producto ha caducado o no.
“Reviso la fecha, porque si llego a casa y encuentro que el producto está vencido, no me devuelven el dinero si devuelvo el producto donde lo compré. Además, reviso la fecha de vencimiento en otro lugar para evitar riesgos para la salud asociados con algunos productos, especialmente productos farmacéuticos, y para evitar intoxicaciones alimentarias si son productos alimenticios”, anotó.
Por su parte, Benedicta Duru recordó cómo fue trasladada de urgencia a la clínica por comer guisantes caducados con los que preparaba una ensalada.
Desde después del incidente, dijo Duru, siempre verifica la fecha de vencimiento de cualquier producto que quiere comprar, ya sea en el mercado ambulante o en el supermercado.
Según ella, fue una experiencia que no olvidará pronto, ya que pasó días en el hospital.
«Realmente fue una lección, porque después de que me llevaron de urgencia al hospital, vomité todo lo que comí. Estuve ingresada en el hospital por unos días, donde gasté mucho dinero antes de que me dieran el alta. No pude ir al consultorio durante ese período», anotó.
Por ello subrayó la necesidad de que los consumidores se aseguren de consumir productos que no hayan sido contaminados, añadiendo que las consecuencias de ingerir tales productos es mejor imaginarlas que vivirlas.
También hablando sobre el mismo tema, otra ama de casa, Omolara Toye, afirmó que no quiere que ella ni ningún miembro de su familia sea víctima de intoxicación alimentaria o de cualquier otra enfermedad asociada al consumo de productos caducados.
Según ella, presta la debida atención a la fecha de fabricación del producto y al día de caducidad para asegurarse de que en su hogar sólo se consuman productos seguros.
Por su parte, Vivian Abba dijo que no se le ocurre revisar la fecha de vencimiento del producto cada vez que quiere comprar algo en la tienda o mercado.
Lara Oguntoye, nutricionista de Lagos, afirmó que es necesario que los consumidores eviten los alimentos caducados, añadiendo que dichos alimentos no tienen valor nutricional.
Oguntoye, por tanto, hizo un llamamiento a los consumidores que no pueden leer la información en la etiqueta del producto que pretenden adquirir a que acudan siempre con una persona alfabetizada que sepa leer y explicarles el contenido del producto, incluida la fecha de caducidad.
