Joshua Adewolu: “Nada puede sustituir la interacción humana”

Para muchas familias, cuidar a alguien con demencia significa preocuparse por los momentos en que no hay nadie en la habitación. Joshua Adewolu, ingeniero mecatrónico formado en la Universidad de Nueva York, diseñó un sistema portátil para ayudar en estos momentos. Detecta posibles caídas, permite al usuario pedir ayuda directamente y recuerda la toma de medicación. Presentó la investigación en la Conferencia Internacional de Sistemas IEEE (SysCon) en Halifax, Canadá, en 2026, y el trabajo fue publicado por IEEE. En esta entrevista explica qué motivó el proyecto, cómo toma decisiones el dispositivo y con qué tipo de socios quiere trabajar a continuación.

TechTrends.África: Cuéntanos tu historia. ¿Qué te inspiró a crear tu innovación?

Josué Adewolu: Nací en una familia de médicos. Mi madre, mi padre y mi hermano mayor son médicos, por lo que, aunque elegí la ingeniería como carrera, naturalmente me sentí atraído por encontrar formas de aplicar la ingeniería a la atención médica.

Esto me animó a estudiar Mecatrónica y Robótica en la Universidad de Nueva York, en Estados Unidos, donde me especialicé en áreas como Robótica Médica y Mecatrónica Asistiva. Mis estudios me expusieron a tecnologías emergentes, investigación y enfoques de ingeniería para desarrollar sistemas que puedan ayudar a las personas en la atención médica y las actividades cotidianas.

Al mismo tiempo, mi abuelo experimentaba síntomas asociados con la demencia. Ver algunos de los desafíos que la demencia puede crear para las personas y sus familias lo hizo personal para mí. Comencé a pensar en cómo los conocimientos de ingeniería que adquirí podrían aplicarse a un problema que afectaba a alguien cercano a mí.

Esto se convirtió en la inspiración para el desarrollo de un sistema de asistencia portátil que podría proporcionar una capa adicional de apoyo a las personas que viven con demencia, especialmente en relación con la detección de caídas, asistencia de emergencia y recordatorios de medicación.

Lo que empezó como una motivación personal acabó convirtiéndose en un proyecto de investigación e ingeniería. Quería aprovechar la experiencia cercana de mi familia y abordarla desde la perspectiva de un ingeniero mecatrónico, descubriendo cómo se podría diseñar la tecnología para hacer que la atención sea más segura para los pacientes y sus cuidadores.

TechTrends.África: ¿A qué desafío principal se enfrenta y quién se beneficia más de su solución?

Josué Adewolu: Uno de los principales desafíos asociados con el cuidado de personas que viven con demencia es mantener su seguridad cuando un familiar o cuidador no puede estar físicamente presente en todo momento del día. Una caída puede ocurrir inesperadamente y la persona no siempre puede comunicar que necesita ayuda. Las rutinas de medicación también pueden resultar difíciles de administrar.

Mi innovación fue diseñada para proporcionar una capa adicional de soporte al reunir múltiples funciones en un sistema portátil. Monitoriza posibles caídas, ofrece al usuario una forma directa de solicitar ayuda y proporciona recordatorios de medicación.

Los principales beneficiarios son las personas que viven con demencia y otras personas mayores que pueden beneficiarse de apoyo de seguridad adicional. Sus familias y cuidadores también pueden beneficiarse porque el sistema está diseñado para proporcionar un canal adicional a través del cual pueden enterarse de que pueden necesitar ayuda.

El objetivo no es reemplazar completamente a los cuidadores humanos, ya que nada puede reemplazar la interacción humana. Más bien, complementa la atención ya brindada y ayuda a cerrar la brecha cuando un cuidador no puede estar físicamente presente.

TechTrends.África: ¿Cómo funciona tu innovación en tiempo real?

Josué Adewolu: El dispositivo está diseñado para monitorear continuamente al usuario en busca de signos de una posible caída. Cuando detecta un movimiento significativo que podría indicar una caída, evalúa el evento y verifica que el cambio en la posición de la persona sea consistente con una caída antes de iniciar una respuesta de emergencia. Si se confirma una caída, el sistema puede obtener la ubicación del usuario y enviar una alerta a un cuidador designado. El usuario también puede presionar un botón de ayuda para solicitar asistencia directamente, mientras que los recordatorios de medicación integrados pueden proporcionar una alerta cuando llegue el momento de tomar la medicación.

Uno de los aspectos importantes de mi enfoque es que diseñé el sistema para tomar estas decisiones en una secuencia clara y predecible. Esto permite priorizar diferentes eventos relacionados con la seguridad, en lugar de hacer que el dispositivo responda de manera impredecible cuando ocurren múltiples eventos al mismo tiempo.

Presenté esta investigación en la Conferencia Internacional de Sistemas IEEE (SysCon) en Halifax, Canadá, en 2026, y el trabajo también fue publicado por IEEE, la organización de ingeniería más grande del mundo. El artículo de investigación proporciona detalles técnicos de la arquitectura del sistema, los requisitos, la lógica de control y el enfoque de verificación. Más detalles están disponibles en mi artículo publicado.

TechTrends.África: ¿Cuál ha sido su mayor desafío al construir y expandir su innovación en África?

Josué Adewolu: El desarrollo de la tecnología sanitaria requiere acceso a componentes electrónicos especializados, infraestructuras de prueba confiables, conectividad y capacidades de fabricación, que aún se están desarrollando en África. El acceso a la inversión también ha sido un desafío importante.

África tiene una población grande y diversa con necesidades de atención médica que pueden inspirar soluciones tecnológicas relevantes a nivel local. Mi interés a largo plazo es desarrollar tecnologías que no se importen simplemente a las comunidades africanas, sino que se diseñen teniendo en cuenta las realidades y necesidades de estas comunidades.

TechTrends.África: ¿Cómo su innovación marca una diferencia tangible para los usuarios o las comunidades?

Josué Adewolu: La diferencia tangible que espero que pueda hacer esta innovación es brindar una capa adicional de tranquilidad y apoyo para las personas que viven con demencia y sus cuidadores. Cuidar a un familiar anciano puede requerir atención constante y es posible que los cuidadores no siempre estén físicamente presentes cuando ocurre una emergencia. El sistema fue diseñado para ayudar a llenar este vacío al monitorear posibles caídas, brindar una forma directa para que el usuario solicite ayuda y brindar recordatorios de medicación.

Para el usuario, esto podría proporcionar un medio adicional de obtener asistencia cuando la necesite. Para las familias y los cuidadores, podría ser otra forma de tomar conciencia de que algo puede haber sucedido y que puede ser necesaria su atención.

El impacto más amplio es particularmente importante para mí porque estoy interesado en desarrollar tecnología sanitaria que pueda adaptarse a las necesidades de las comunidades en África y otros lugares donde el acceso a una atención continua y personalizada puede ser un desafío.

TechTrends.África: ¿Cuáles son sus próximos objetivos o áreas de enfoque?

Josué Adewolu: Estoy particularmente interesado en trabajar con las principales empresas de tecnología médica, instituciones de investigación, universidades y profesionales de la salud a nivel mundial para desarrollar y validar tecnologías que puedan tener aplicaciones prácticas en Nigeria y en toda África.

También continúo mi propia investigación en tecnología portátil, dispositivos médicos, monitorización remota y sistemas de asistencia. Regularmente busco comprender las necesidades de atención médica emergentes interactuando con profesionales de la salud, incluidos médicos generales y especialistas médicos.

TechTrends.África: ¿Qué tendencias cree que darán forma a su sector en África en los próximos años?

Josué Adewolu: Definitivamente, más soluciones sanitarias basadas en IA darán forma al futuro.

TechTrends.África: ¿Qué consejo le darías a los futuros innovadores en África?

Josué Adewolu: El futuro está ahí para ser conquistado. Hay suficiente espacio en la cima para todos nosotros. No espere la oportunidad perfecta antes de comenzar. Identifique un problema a su alrededor, aprenda lo que necesita aprender y comience a trabajar en una solución.

Siempre habrá motivos para posponer una idea, como falta de financiación, falta de equipamiento, falta de conexiones o miedo a que alguien más ya lo haya hecho. Pero la innovación a menudo comienza dando el primer paso con los recursos que tienes.

No te demores ni pospongas las cosas. Sigue aprendiendo, sigue construyendo y mejorando tus ideas. La próxima innovación importante podría venir de usted.

TechTrends.África: ¿Cómo pueden los inversores y las organizaciones apoyarle o conectarse con usted?

Josué Adewolu: Estoy abierto a colaboraciones con empresas de tecnología médica, organizaciones sanitarias, instituciones de investigación, universidades, inversores y otras organizaciones interesadas en desarrollar innovaciones prácticas en la asistencia sanitaria.

Las personas u organizaciones interesadas en colaborar, apoyar la investigación, desarrollar prototipos o explorar oportunidades para llevar las innovaciones sanitarias al siguiente nivel pueden ponerse en contacto conmigo por correo electrónico o en LinkedIn. Más información sobre mis investigaciones, proyectos e innovaciones está disponible en mi portafolio.

Acerca de Joshua Adewolu

Joshua Adewolu es un ingeniero en mecatrónica que estudió Mecatrónica y Robótica en la Universidad de Nueva York, especializándose en Robótica Médica y Mecatrónica de Asistencia. Su investigación sobre un sistema de asistencia portátil para personas que viven con demencia se presentó en la Conferencia Internacional de Sistemas IEEE (SysCon) en Halifax, Canadá, en 2026, y fue publicada por IEEE. Continúa investigando tecnología portátil, dispositivos médicos, monitoreo remoto y sistemas de asistencia.