‘La RD Congo, consciente de la FIFA, colocó a un jugador no elegible contra Nigeria en las eliminatorias de la Copa Mundial’ – Afirmaciones de investigación del New York Times
La FIFA, organismo rector del fútbol mundial, ha sido acusada de saber que la República Democrática del Congo utilizó a un jugador no elegible en el repechaje de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 contra las Súper Águilas de Nigeria.
Según una investigación del New York Times publicada el martes, el jugador central es el portero Lionel Mpasi, el portero francés del Le Havre que participó en la Copa Mundial de la FIFA 2026, coorganizada por Estados Unidos, Canadá y México.
Mpasi jugó 12 partidos con Francia a nivel juvenil en 2010-2011. Las reglas de la FIFA permiten cambios de nacionalidad, pero solo después de completar la documentación formal y recibir la autorización de la FIFA.
La República Democrática del Congo nunca completó el proceso de naturalización de Mpasi, y documentos internos vistos por The New York Times afirmaron que la propia investigación de la FIFA confirmó que no había sido autorizado adecuadamente antes de los playoffs.
Nigeria presentó una petición tras perder 4-3 en los penales ante la República Democrática del Congo en la final del repechaje africano en Rabat en noviembre de 2025. La República Democrática del Congo derrotó a Jamaica en el repechaje intercontinental para llegar a la Copa del Mundo, donde empató 1-1 con Portugal y fue eliminada 2-1 por Inglaterra en octavos de final.
Según se informa, la FIFA elaboró cuatro opciones tras la denuncia de Nigeria: conceder la victoria a Nigeria, sustituir a la República Democrática del Congo por Nigeria contra Jamaica, multar a la República Democrática del Congo o despedirlo por motivos de procedimiento. Eligieron la cuarta opción.
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La FIFA dijo al New York Times que el presidente Gianni Infantino no tuvo influencia en la decisión de permitir jugar a Mpasi, y argumentó que “los comités son autónomos y deciden los casos basándose en las regulaciones aplicables y los hechos específicos que se les presentan”.
Fundamentalmente, la investigación indicó que la FIFA estaba al tanto de la inelegibilidad de Mpasi antes de que jugara en la victoria final de las eliminatorias sobre Jamaica en marzo.
El informe señala que la FIFA ya había concedido derrotas por 3-0 en casos similares: Grecia en 2016 contra Turquía y Bolivia en 2018, tras fichar a un jugador no elegible que anteriormente había representado a Paraguay.
Si se hubiera aplicado la misma lógica a la República Democrática del Congo, los Leopardos deberían haber perdido su lugar en las eliminatorias de la Copa del Mundo, abriendo potencialmente la puerta a Nigeria.
La Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) argumentó que la República Democrática del Congo convocó a varios jugadores que poseen pasaportes europeos, en violación de la ley congoleña que prohíbe la doble nacionalidad. La FIFA rechazó la petición diciendo que fue presentada fuera del período de protesta de dos horas y sin pagar la tarifa de 1.000 francos suizos.
Por James Agbrebi
