Lionel Messi se retira de Argentina después de lograrlo todo

Revisado por Omotolani Ajileye

Lionel Messi anunció su retiro del fútbol internacional el lunes, siete semanas después de que Argentina perdiera la final del Mundial ante España en Estados Unidos.

El hombre de 39 años confirmó la decisión en un comunicado publicado en Instagram, revelando que en realidad escribió el mensaje el 21 de julio, apenas dos días después de la final. Pospuso la publicación mientras su padre, Jorge, luchaba contra la enfermedad que terminó quitándole la vida el 8 de agosto, en Rosário.

Messi deja la selección nacional como el máximo goleador de todos los tiempos del país y el jugador con más partidos internacionales, poniendo fin a una carrera internacional de 20 años que comenzó con una tarjeta roja y terminó con una vitrina de trofeos que pocos en la historia del deporte pueden igualar.

¿Por qué eligió este momento específico para irse? Messi abordó esto directamente en su comunicado. «Fue una decisión que dolió, y todavía duele profundamente, pero entiendo que ha llegado el momento», escribió, según una traducción difundida por NPR.

Explicó que la muerte de su padre fortaleció su determinación, en lugar de debilitarla. “Hoy, después de lo que le pasó a mi padre, estoy aún más convencido que antes”, añadió en Instagram.

La carrera argentina de Messi casi terminó una década antes, en circunstancias mucho menos triunfantes. Después de fallar un penal en la tanda de penaltis ante Chile en la final de la Copa América de 2016, su cuarta derrota final consecutiva, inicialmente abandonó la selección nacional, pero revirtió la decisión a las pocas semanas.

Esta versión de Messi todavía perseguía su primer trofeo internacional absoluto. El jugador que se retiró el lunes gana prácticamente todo lo que ofrece el deporte. Una transformación que el escritor de fútbol sudamericano de la BBC, Tim Vickery, describió simplemente como “la cima” lograda a través de “una carrera entre el atleta y el tiempo” que ningún jugador, por muy bueno que sea, termina ganando.

Los números por sí solos no pueden reflejar lo que Messi ha construido con Argentina, aunque ayudan a explicar por qué la noticia del lunes fue un verdadero hito deportivo en lugar de un retiro rutinario.

Termina con 125 goles en 207 partidos con su país, ambos récords nacionales, y ocupa el segundo lugar en la lista de máximos goleadores de un Mundial, con 21 goles, a uno del francés Kylian Mbappé. Sus 12 asistencias en la Copa Mundial no tienen comparación con ningún jugador en la historia del torneo, diez de ellas solo en los octavos de final.

Conclusiones clave del anuncio de retiro de Messi

• Messi se retira con 125 goles y 207 internacionalidades, ambos récords argentinos
• Capitaneó a Argentina hasta el título del Mundial de 2022 y la Copa América de 2021 y 2024.
• Su padre, Jorge, falleció el 8 de agosto, poco antes de que se hiciera público el anuncio.
• Messi seguirá jugando al fútbol en el Inter Miami con contrato hasta 2028
• Termina segundo en el ranking de goleadores históricos de los Mundiales, a un gol de Kylian Mbappé

La historia de redención detrás de los discos.

El legado internacional de Messi no siempre estuvo destinado a ser así. Pasó años siendo evaluado contra Diego Maradona y criticado por no replicar la brillantez de su club con los colores de Argentina, una narrativa que solo comenzó a cambiar después de la victoria de Argentina en la Copa América 2021 sobre Brasil en el Maracaná. Esa victoria desató la versión de Messi que inspiró a Argentina a ganar su primer Mundial desde 1986, anotando en todos los partidos de las eliminatorias de Qatar 2022, incluidos dos en la final contra Francia.

El torneo de este verano ofreció un capítulo final agridulce. Messi jugó en los ocho partidos de Argentina y anotó ocho goles, manteniendo brevemente el récord de más goles en la historia de la Copa Mundial, antes de que la remontada tardía de Mbappé lo superara. Argentina volvió a llegar a la final, sólo para perder 1-0 ante España en la prórroga, un margen que contradecía la victoria del mejor equipo ese día. Vickery, hablando con BBC Radio 5 Live, sugirió que la derrota, junto con el deterioro de la salud de su padre, aceleró una decisión que Messi sabía desde hacía mucho tiempo que vendría. “Se podía ver a Messi mirando alrededor del estadio, casi pensando: no creo que pueda volver a pasar por eso”, dijo Vickery.

Una despedida escrita desde el corazón

La historia internacional de Messi termina con su acto final, no en un estadio, sino con un mensaje sincero a su afición. «Realmente extrañaré escucharte en el campo», escribió. “Ahora seré uno más de ustedes, siempre animando y apoyando desde la barrera”. Argentina ahora debe vivir la vida sin su mejor jugador por primera vez desde 2005. El propio Messi permanece a nivel de clubes con el Inter Miami, después de haber marcado cuatro goles en la victoria por 7-1 sobre el CF Montreal apenas unos días antes de hacer oficial su salida internacional.

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