Los impuestos informales afectan al 67% de las familias, pese a las reformas tributarias
Los esfuerzos de Nigeria para simplificar su sistema tributario enfrentan un desafío de implementación ya que el 67,2 por ciento de los hogares enfrentan impuestos informales, lo que genera preocupaciones de que las tasas superpuestas puedan socavar el alivio prometido por las nuevas leyes tributarias del país.
El hallazgo, contenido en la Encuesta de Percepción Fiscal 2026 del Grupo de la Cumbre Económica de Nigeria (NESG), destaca la persistencia de cargos informales incluso cuando el gobierno busca armonizar los impuestos, reducir múltiples tasas y mejorar el cumplimiento del nuevo régimen fiscal.
Para las empresas, la carga va más allá de las obligaciones tributarias formales: el 13,9% de las empresas encuestadas informaron estar expuestas a cargos ilegales. La persistencia de estos pagos podría aumentar los costos operativos, debilitar los márgenes de las empresas y disuadir a las pequeñas empresas de ingresar al sistema tributario formal.
La encuesta, que abarcó a 18.000 adultos trabajadores y 9.097 empresas en 36 estados y el Territorio de la Capital Federal entre julio y septiembre de 2026, también encontró que los servicios públicos deficientes y los altos impuestos eran las razones citadas con más frecuencia para la evasión fiscal entre los hogares que enfrentan impuestos informales.
Alrededor del 35 por ciento identificó servicios públicos deficientes, mientras que el 18,6 por ciento citó impuestos altos, lo que sugiere que la resistencia de los contribuyentes está vinculada no sólo a la cantidad demandada, sino también al valor percibido de los servicios públicos recibidos.
Oluwadamilare Oladele, director gerente de una empresa de tecnología financiera con sede en Lagos, dijo que muchas pequeñas empresas ven los impuestos formales como una carga adicional a los pagos informales existentes.
«Si se anima a los ciudadanos a entrar en la red tributaria formal, el gobierno también debe garantizar que no estén sujetos simultáneamente a impuestos informales que a menudo cuestan más que los impuestos formales», dijo Oladele. «Para muchas pequeñas empresas, el problema no son los impuestos en sí, sino la doble extracción».
Sus preocupaciones reflejan las experiencias de los operadores de pequeñas empresas en Lagos, donde los pagos a las autoridades fiscales estatales, los gobiernos locales y otros recaudadores pueden crear incertidumbre sobre cuánto se espera que paguen las empresas.
Omolara Bamidele, que dirige el salón Tobshe Hair en Lagos durante más de nueve años, dijo que las autoridades valoraron su negocio en 150.000 naira en noviembre del año pasado en virtud de un supuesto acuerdo fiscal. Negoció el valor en 80.000 naira, pero dijo que todavía no sabía cómo se determinó la valoración inicial.
La tributación presuntiva permite a las autoridades estimar las obligaciones tributarias de las empresas que no mantienen registros contables formales, en lugar de depender de las ganancias declaradas.
Para Nneka Eze, que dirige un salón de belleza en Lagos, los pagos incluyen 1.500 naira mensuales por la recolección de basura y 10.000 naira anuales por los permisos del gobierno local. Dijo que los montos requeridos para algunas licencias pueden variar y a veces se negocian con los cobradores.
Los expertos en impuestos dicen que la tributación presuntiva no elimina automáticamente otras obligaciones legales.
Oluwafemi Odusote, experto en impuestos, dijo que es posible que las empresas aún deban pagar otros cargos aplicables dependiendo de sus actividades y del marco regulatorio pertinente.
«Pagarán otras tarifas si se aplica a su sector empresarial», dijo Odusote. «Si tengo un bar donde sirvo cerveza, seguiré pagando mi impuesto sobre la renta personal. Y el gobierno local vendrá y nos pedirá que paguemos la licencia».
Esta distinción pone de relieve un desafío para el esfuerzo de armonización fiscal del gobierno. Si bien el nuevo marco busca simplificar los impuestos y reducir las obligaciones superpuestas, los gobiernos estatales y locales conservan poderes para imponer tasas autorizadas en sus respectivas áreas de responsabilidad.
La encuesta NESG también encontró que el 74,4 por ciento de las familias reconocen el derecho del gobierno a cobrar impuestos, aunque la confianza promedio en las autoridades fiscales se mantuvo en 2,01 sobre cuatro.
Entre las empresas a las que se les pidió presentar declaraciones o proporcionar registros el año anterior, el 95,8 por ciento informó haber cumplido. Sin embargo, las empresas que no cumplieron citaron entre sus razones las altas cargas fiscales, las restricciones de flujo de efectivo, los múltiples impuestos y tasas y los deficientes servicios públicos.
Los hallazgos sugieren que mejorar el cumplimiento requerirá algo más que expandir la red tributaria. Se necesitarán procedimientos de evaluación más claros, una mejor coordinación entre las autoridades tributarias y una aplicación más estricta de los cargos no autorizados para que el sistema sea más predecible para las empresas.
Mientras Nigeria busca ampliar su base de ingresos, el desafío será garantizar que la reforma tributaria se traduzca en menos demandas superpuestas y una comprensión más clara de lo que los hogares y las empresas están legalmente obligados a pagar.
