Mobility Nigeria Weekly: Las baterías de nuestros teléfonos se están volviendo más potentes mientras que la red no lo es

Hoy en día, en muchos lugares de Nigeria, muchas personas se han despertado sin suministro público de energía. Algunos de ellos no tenían electricidad ayer y otros no la tenían desde hacía tres semanas. Para muchos de ellos, una de las principales preocupaciones es cómo cargar sus teléfonos para poder mantenerse conectados.

Esta es la razón por la que un teléfono inteligente que pueda funcionar con una carga completa durante dos o tres días resulta extremadamente atractivo para muchos nigerianos. Y las baterías más grandes de los teléfonos son una parte clave para aliviar la situación.

A principios de año, empezamos a ver marcas de teléfonos lanzando modelos con baterías de 6.500 mAh, luego las cifras siguieron aumentando: 7.000 mAh, 8.000 mAh y ahora tenemos teléfonos de 10.000 mAh en el mercado.

Por supuesto, estas enormes baterías de los teléfonos no pueden proteger a los usuarios de todos los escenarios en una red nacional que se niega a mejorar. Hay barrios que llevan tres semanas sin luz. Necesitaría un teléfono con 250.000 mAh para estar protegido contra esto. Y quién sabe, tal vez las nuevas tecnologías lo hagan posible algún día.

Hasta hace poco, una batería de 5.000 mAh era algo que las marcas imprimían en negrita en la caja. Hoy es el piso. Los teléfonos de 6.000 mAh están en todas partes, los de 7.000 mAh aparecen en todas las categorías de precios y la carga es cada vez más rápida. Y ya hemos visto una capacidad de 10.000 mAh en el mercado.

En la mayoría de los mercados, esto es sólo otra guerra de especificaciones. En Nigeria, es algo completamente diferente. Nuestros teléfonos se están convirtiendo silenciosamente en pequeñas reservas de energía.

Esto es importante en un país donde mantener el teléfono funcionando depende de si NEPA, el inversor, el generador o la instalación solar deciden cooperar en un día determinado. Sí, sé que la NEPA no existe con ese nombre desde hace años. Todavía lo llamamos NEPA y todavía no confiamos en él.

Cuando se apaga la luz, el teléfono es lo que proteges

Piensa en todo lo que tu teléfono hace por ti. Es su banco, su confirmación de POS, su recibo de transferencia, su línea comercial de WhatsApp, su aplicación de viaje compartido, su mapa, su cámara, su periódico y, cuando el enrutador se apaga, su Internet.

Entonces, cuando se va la luz, el teléfono es el único dispositivo que nadie puede dejar morir. La televisión puede esperar. El refrigerador puede arreglárselas. El teléfono no puede.

Por eso una batería más grande aquí no significa dos horas más de YouTube. Se trata de pasar un día entero sin buscar un enchufe en la oficina, rogarle al peluquero que te deje enchufarlo o pagarle al cargador en el aparcamiento del autobús.

¿Por qué las baterías de repente se vuelven tan grandes?

Durante años, 5.000 mAh fue el punto óptimo para los teléfonos Android. Hacerse más grande significó un teléfono más grueso y pesado, y la mayoría de las marcas decidieron que la compensación no valía la pena.

Lo que cambió fue la química de la batería. Las baterías de silicio-carbono acumulan más energía en el mismo espacio físico que las celdas más antiguas basadas en grafito, por lo que los fabricantes pueden aumentar la capacidad sin convertir los teléfonos en ladrillos. Esa es una gran parte de la razón por la que los teléfonos de 7000 mAh y 8000 mAh ya no parecen teléfonos resistentes.

La capacidad es sólo la mitad de la historia. Los chips se han vuelto más eficientes, las pantallas ahora reducen la frecuencia de actualización cuando estás leyendo o inactivo, y el software controla mejor las aplicaciones en segundo plano. Una batería de 7.000 mAh contiene un 40% más de energía que una batería de 5.000 mAh. Si ponemos eso en un teléfono que también usa la energía con más cuidado, la ganancia en el mundo real podría ser notablemente mayor de lo que sugiere el número bruto.

La duración de la batería significa algo diferente aquí

En un país con electricidad constante, una batería débil es una irritación menor. Te conectas y sigues adelante.

En este caso, una batería baja es un pequeño problema logístico. Puede encontrar un tomacorriente que realmente tenga energía, encender el generador y quemar el combustible por el que pagó un buen dinero, esperar a que se recupere el inversor, tomar un banco de energía que puede estar vacío o decidir que lo que queda debería durar hasta que regrese la energía.

Cargar un teléfono por sí solo consume muy poca electricidad. El costo real es el acceso. Ya sea que esté en un alimentador de Banda A que todavía funciona o en un área donde su Distribuidor abastece algunas horas al día, la pregunta rara vez es «¿cuánto cuesta cargarlo?» Es «¿cuándo puedo cobrar?»

Una batería más grande responde esa pregunta por ti. Se gana tiempo fuera del enchufe y, en Nigeria, ese tiempo vale más de lo que parece en una hoja de especificaciones.

Es difícil pasar por alto la ironía

Durante años nos quejamos de que nuestros teléfonos no eran lo suficientemente potentes. Ahora son pequeñas computadoras capaces que pueden funcionar un día completo, a veces dos, mientras que la red que se supone debe transportarlas sigue siendo tan poco confiable como siempre.

El teléfono está aprendiendo a funcionar sin red. Nosotros también.

Los nigerianos han estado construyendo capas de independencia durante mucho tiempo: el generador, luego el inversor, luego los paneles solares en el techo, bancos de energía en cada bolso, dos o tres tarjetas SIM para respaldo de la red y datos móviles para cuando se corte la fibra. El teléfono con batería grande es simplemente la capa más nueva de esa pila.

No sustituye el suministro eléctrico. Pero reduce cuánto depende un día de ello.

Más grande no es automáticamente mejor

Mucha batería en la caja significa poco si el resto del teléfono la desperdicia. He usado teléfonos con baterías enormes que todavía me decepcionan debido a un chip que consume mucha energía, un software descuidado o una carga extremadamente lenta. Cuando evalúo un teléfono con batería grande para compradores nigerianos, veo lo siguiente:

• Eficiencia, no sólo capacidad. Un teléfono de 6000 mAh bien optimizado puede durar más que un teléfono de 7000 mAh mal optimizado. Lo bueno es que la mayoría de los procesadores de teléfonos modernos están bien optimizados para la eficiencia energética.
• Velocidad de carga. Cuando finalmente llega la luz, o el generador solo está funcionando durante una hora, cuánto puede absorber el teléfono en esa ventana es tan importante como cuánto puede contener.
• ¿Qué hay en la caja? Algunas marcas han dejado de incluir cargador. Considere este costo antes de comprar.
• Carga inversa por cable. Poder recargar un segundo teléfono o auriculares en su teléfono principal es realmente útil durante un apagón prolongado.
• Peso y espesor. No todos queremos cargar con un ladrillo sólo porque puede sobrevivir tres días sin electricidad. Personalmente, prefiero los smartphones que pesan menos de 190 g.
• Números honestos. Tenga cuidado con los teléfonos del mercado gris y los powerbanks baratos cuyas afirmaciones de capacidad no coinciden con la realidad. Compre de fuentes en las que confíe.

La verdadera historia es cómo nos adaptamos.

Los fabricantes de teléfonos no fabrican baterías de 7.000 mAh a 10.000 mAh debido a los problemas energéticos de Nigeria. La competencia por las baterías es global y la gente de todo el mundo quiere teléfonos que duren más. Pero pocos mercados se benefician tan directamente de esta carrera como el nuestro.

Nada de esto debería reemplazar una infraestructura confiable. La batería del teléfono no es una política energética. Pero los nigerianos nunca han tenido el lujo de esperar una infraestructura perfecta antes de seguir con sus vidas, por eso nos adaptamos a lo que nos depare el mercado.

Entonces, cuando el próximo teléfono salga con una batería de 7000 mAh u 8000 mAh, no solo veo un número mayor. Veo más horas de independencia del outlet. Y en Nigeria, esa puede ser la diferencia entre “se me está acabando la batería” y “estaré bien hasta mañana”.

Entonces, aunque no tenemos idea de cuándo mejorará la red nacional, las baterías de nuestros teléfonos están mejorando mucho. Para obtener una lista de teléfonos disponibles, consulte nuestra lista constantemente actualizada de teléfonos con la mejor duración de batería en Nigeria.