Nigeria registra un nuevo hito en el tratamiento del cáncer con terapia de actinio en el Loveworld Medical Center
Nigeria ha marcado un nuevo hito en el tratamiento avanzado del cáncer con el despliegue de la terapia radiofarmacéutica basada en actinio en el Loveworld Medical Center (LMC) de Lagos, mientras los expertos promueven la oncología de precisión como una alternativa específica al tratamiento convencional del cáncer.
El desarrollo se dio a conocer en el Simposio Internacional sobre Terapia Radiofarmacéutica (ISRT) de 2026, con el tema «Avanzando en la radioteranosis y la oncología de precisión en África», celebrado en el centro médico el viernes.
Iziaq Adekunle Salako, Ministro de Estado de Salud y Bienestar Social, dijo que la respuesta de Nigeria al cáncer debe ir más allá de mejorar el acceso al tratamiento convencional e incluir investigación, innovación, mano de obra calificada, infraestructura y una regulación efectiva.
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Salako, representado en el simposio por David Oladele, subdirector de investigación del Instituto de Investigación Médica de Nigeria (NIMR), Yaba, planteó que la terapia radiofarmacéutica representa una frontera importante en la medicina moderna, y añadió que Nigeria necesitaba crear capacidad local y establecer asociaciones que pudieran traducir los descubrimientos científicos en atención sanitaria asequible.
Instó a las instituciones nigerianas e internacionales a profundizar la colaboración, buscar la transferencia de tecnología y crear la fuerza laboral necesaria para hacer más accesible el tratamiento avanzado del cáncer.
Adeola Philips, ministra ejecutiva del Ministerio de Curación, Atención Médica y Servicios Médicos y presidenta del Centro Médico Loveworld, dijo que el centro posicionó deliberadamente el simposio como una plataforma para desarrollar el conocimiento africano.
Philips reveló que más de 120 participantes se registraron para el simposio de 2026, que se ofreció de forma gratuita para eliminar barreras al conocimiento y la formación especializada.
Philips dijo que la ambición del centro era garantizar que se pudieran desarrollar y administrar en África diagnósticos sofisticados del cáncer y tratamientos específicos de acuerdo con los estándares internacionales.
«África no debería simplemente recibir consejos sobre medicina después de que ya se hayan establecido en otros lugares. Podemos aprenderlos, implementarlos, mejorarlos y establecer otros», afirmó.
Masha Maharaj, directora de operaciones del Loveworld Medical Center y presidenta electa de la Asociación Mundial de Radiofármacos y Terapéutica Molecular (WARMTH), reveló que el centro ha realizado tratamientos con Actinium en varios pacientes, incluidos aquellos con cáncer de mama, sarcoma y cáncer de pulmón.
¿Qué es la terapia con actina?
El actinio-225, comúnmente conocido como Ac-225, es un isótopo radiactivo utilizado en una forma de tratamiento de precisión contra el cáncer llamada terapia dirigida con partículas alfa.
El tratamiento funciona vinculando Actinio-225 a una molécula diseñada para reconocer un marcador biológico específico en las células cancerosas. Una vez administrado, el compuesto viaja hasta el tumor y libera poderosas partículas alfa en una distancia muy corta, destruyendo las células cancerosas específicas y limitando el daño al tejido sano circundante.
Este es el principio detrás de la radioteranótica: combinar diagnóstico y tratamiento identificando primero el objetivo biológico de un tumor y luego utilizando el radiofármaco correspondiente para atacarlo.
Maharaj describió el concepto simplemente como «Lo que vemos, lo podemos tratar».
A diferencia de la quimioterapia convencional, que puede atacar las células sanas y cancerosas que se dividen rápidamente y causar efectos como pérdida de cabello, náuseas y supresión de la médula ósea, la terapia radiofarmacéutica dirigida está diseñada para concentrar su efecto destructivo alrededor de las células tumorales.
El actinio-225 se está investigando particularmente para el cáncer de próstata avanzado, especialmente tumores que expresan el antígeno de membrana específico de la próstata (PSMA), así como tumores neuroendocrinos y algunos cánceres de la sangre. Sin embargo, no es una cura universal para el cáncer; su eficacia depende de si el tumor del paciente porta la diana biológica necesaria para el tratamiento específico.
Maharaj dijo que el programa radiofarmacéutico más amplio del Loveworld Medical Center ha tratado el cáncer de próstata, mama, colorrectal, sarcoma y pulmón, mientras que el centro también tiene capacidades de etiquetado para el cáncer de páncreas.
Dijo que la tecnología puede mejorar los resultados incluso en enfermedades avanzadas, citando una investigación que realizó con Richard Baum, un pionero en medicina nuclear, biología molecular y oncología de precisión.
Según Maharaj, los pacientes con cáncer de próstata avanzado tratados con radioteranásticos han visto mejoras significativas, y algunos han pasado de una enfermedad avanzada a un estado potencialmente curativo.
Emeka Eze, directora médica en jefe del Loveworld Medical Center, describió la oncología de precisión como el futuro del tratamiento del cáncer y dijo que una adopción más amplia podría eventualmente hacer que la tecnología sea más asequible.
Dijo que el tratamiento con radionúclidos dirigidos ofrece una ventaja importante porque los materiales radiactivos están diseñados para atacar las células enfermas en lugar de apuntar indiscriminadamente a las células que se dividen rápidamente.
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Eze dijo que el Centro Médico Loveworld actualmente cuenta con infraestructura de medicina nuclear, incluida una cámara gamma, que respalda el diagnóstico y tratamiento avanzado del cáncer.
También dijo que las fundaciones que apoyan al centro están ayudando a algunos pacientes a acceder a un tratamiento gratuito que de otro modo sería costoso.
El desarrollo en el Centro Médico Loveworld señala un cambio creciente en el panorama del tratamiento del cáncer en Nigeria: del tratamiento sistémico amplio a la terapia molecularmente dirigida, donde los pacientes son evaluados primero para determinar las características biológicas de sus tumores antes de recibir el tratamiento correspondiente.
Sin embargo, los expertos dicen que expandir la tecnología a nivel nacional requerirá una inversión sostenida en el suministro de radiofármacos, infraestructura de medicina nuclear, capacitación especializada, regulación y financiamiento para garantizar que la atención oncológica de precisión vaya más allá de un puñado de centros especializados y sea accesible para más nigerianos.
