Película biográfica que narra el ascenso de Olatunji Bello a vicerrector de LASU
El viaje de Ibiyemi Olatunji Bello hasta la cima de la Universidad Estatal de Lagos (LASU), incluidos dos intentos fallidos de convertirse en vicerrectora antes de conseguir finalmente el puesto, se ha convertido en un largometraje que explora la resiliencia y el liderazgo de las mujeres.
Madam Vice Chancellor: Against the Odds, una película biográfica sobre la ex vicerrectora de LASU, se estrenó en EbonyLife Cinema, Lagos, el 15 de septiembre, reuniendo a miembros de la comunidad universitaria, el elenco y otras personas involucradas en la producción.
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La película fue producida por la Women & Girls Empowerment Foundation International (WOGEFI), fundada por Olawunmi Oni Buraimoh, quien dijo que la decisión de documentar la historia de Olatunji Bello fue motivada en parte por las lecciones de su carrera.
“Como segunda mujer en ocupar el puesto más alto en la Universidad Estatal de Lagos, me interesaba especialmente saber cómo la profesora Ibiyemi Olatunji-Bello acabó convirtiéndose en vicerrectora después de dos intentos anteriores”, dijo Oni Buraimoh.
“Sentí que era necesario aprender lecciones en este viaje, especialmente para las mujeres, las niñas y los jóvenes, sobre resiliencia, perseverancia y liderazgo”.
El equipo de producción entrevistó a más de 50 personas, incluidos amigos, colegas, profesores, personal y estudiantes de Olatunji Bello, mientras reconstruían su carrera y las experiencias que rodearon su ascenso en el sistema universitario.
Bakare Adeoye, director de la película, dijo que el proyecto se concibió inicialmente como un documental antes de que el equipo decidiera contar la historia como una película biográfica.
«Al principio ella estaba pensando en un documental. Yo simplemente dije, no, hagamos una biografía. Algo que pudiera traer algo de drama, que la gente se sentara y quisiera ver como una película, además de un documental», dijo Adeoye.
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La investigación duró entre tres y cuatro meses y el equipo de producción entrevistó a más de 50 personas antes de armar las historias de la película.
Oni Buraimoh dijo que la investigación también cambió la comprensión de la historia por parte del equipo, ya que las entrevistas con personas que trabajaron con Olatunji Bello revelaron más sobre los obstáculos que enfrentó y su enfoque del liderazgo.
“Su viaje, los obstáculos que encontró y las experiencias de quienes trabajaron con ella nos convencieron de que ésta era una historia que valía la pena documentar”, dijo.
El productor dijo que la película también busca desafiar la tendencia a ver los logros de las mujeres a través de sus maridos o conexiones familiares, en lugar de sus propias calificaciones y trabajo.
«Una mujer puede estar casada con un hombre exitoso o influyente y aún tener sus propios sueños, ambiciones y logros. Uno no debe anular al otro», afirmó Oni Buraimoh.
«Las aspiraciones de una mujer deben tomarse en serio y sus logros deben evaluarse por sus propios méritos».
Olatunji Bello, que asistió al estreno, agradeció al elenco y al equipo, especialmente a Ireti Osayemi, quien la interpretó en la película.
«La miré y dije, se parece mucho a mí, con mis anteojos. No sé cómo consiguió esos anteojos. Hizo un buen trabajo», dijo.
Olatunji Bello ascendió en el mundo académico después de estudiar fisiología y luego convertirse en profesor en el campo. Se desempeñó como vicerrectora adjunta de LASU antes de convertirse en la novena vicerrectora sustancial de la universidad.
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Para Adeoye, convertir la historia en película fue también un ejercicio de equilibrio entre las historias personales recopiladas durante la investigación y la necesidad de crear una historia que capturara a la audiencia.
«Al principio tenía miedo. Esperábamos que a la gente le gustara», dijo sobre el estreno.
La película llega cuando finaliza el mandato de Olatunji Bello como vicerrectora, lo que le brinda a la producción la oportunidad de preservar un relato de sus años en el mundo académico y de liderazgo universitario, al tiempo que abre una conversación más amplia sobre la persistencia y el avance de las mujeres en puestos de liderazgo.
