Wunti advierte contra la repetición del modelo de exportación de petróleo con minerales críticos
Por Adedapo Adesanya
Se ha instado a Nigeria a que deje de exportar minerales críticos sin procesar y, en su lugar, desarrolle cadenas de valor nacionales de procesamiento y fabricación para evitar que se repitan las debilidades estructurales creadas por su modelo de exportación de petróleo crudo.
Hablando en la Cumbre Anual de Concordia 2026 en Nueva York, donde participó en un panel de alto nivel sobre Moneda rara: minerales críticos en una economía global cambianteEl Jefe Ejecutivo del Consejo Mundial de Energía de Nigeria, Sr. Bala Wunti, ha dicho que los 44 tipos estimados de minerales críticos de Nigeria, incluidos el litio, las tierras raras, el níquel y el cobalto, deberían convertirse en materias primas para la industrialización nacional en lugar de exportarse en forma cruda.
Wunti, exdirector de Inversiones Upstream de la Nigerian National Petroleum Company (NNPC) Limited, advirtió que la exportación de concentrados minerales y, posteriormente, la importación de productos procesados de mayor valor replicarían la pérdida de valor experimentada en el sector petrolero.
«Durante medio siglo, Nigeria exportó petróleo crudo en su forma cruda y comenzó a importar productos refinados del petróleo a costos astronómicos. Esta anomalía estructural creó pobreza, fuga de capitales y vulnerabilidad económica en lugar de riqueza.
«No debemos repetir este fracaso con el litio, la tantalita y las tierras raras», afirmó Wunti.
La intervención se produce en un momento en que los minerales críticos están ganando importancia estratégica a nivel mundial debido a su papel en baterías, tecnologías de energía renovable, vehículos eléctricos, fabricación avanzada y otras aplicaciones industriales.
El Sr. Wunti identificó la ausencia de datos geológicos estandarizados y financiables como una de las principales limitaciones que impiden la inversión institucional a gran escala en el sector minero de Nigeria.
«El problema fundamental ha sido la brecha entre el potencial mineral y un proyecto en el que se puede invertir. Los inversores globales no despliegan capital potencial; lo despliegan en proyectos financiables respaldados por datos compatibles con JORC.
«Teníamos señales de minerales en el suelo, pero carecíamos de la estructura comercial necesaria para convencer a los financieros internacionales», afirmó.
Según él, para atraer capital privado importante se necesitan más que indicaciones geológicas. Nigeria debe proporcionar estudios geológicos confiables, marcos regulatorios predecibles, seguridad para las comunidades anfitrionas, infraestructura energética adecuada y rutas comercialmente viables hacia los mercados nacionales e internacionales.
Wunti también identificó a la recién creada Nigerian Solid Minerals Company (NSMC) como un vehículo importante para cerrar la brecha de capacidad bancaria en el sector.
Dijo que la compañía podría ayudar a convertir la información geológica y los descubrimientos minerales en oportunidades de inversión comercialmente viables y libres de riesgos capaces de atraer capital privado.
Para Nigeria, el objetivo estratégico, sugirió, por lo tanto, debería ir más allá del aumento de la producción mineral, y construir la infraestructura, la capacidad de procesamiento y los vínculos industriales necesarios para capturar una mayor proporción del valor generado en toda la cadena de suministro de minerales críticos.
