El tribunal ordena a A/Ibom Govt que pague 1.500 millones de naira por la incautación de escuelas privadas

Por apoderarse por la fuerza de una escuela privada, la Escuela Secundaria Cristiana (CSS), Afia Etoi, en el área del gobierno local de Uyo y convertirla en una escuela pública hace más de 49 años, el Tribunal Superior del Estado de Akwa Ibom ordenó al gobierno liderado por el Gobernador Umo Eno pagar 1.500 millones de naira como compensación adeudada a la familia.

Al dictar sentencia en el caso núm. HU/335/2022, el juez Archibong Archibong del Tribunal Superior 2, División Judicial de Uyo, dio al gobierno hasta el 14 de octubre de 2026 para completar la evaluación y el pago.

El tribunal sostuvo que la continua ocupación y uso de la escuela por parte del Estado sin compensación violaba las secciones pertinentes: 44(1) de la Constitución de 1999 y CAP 44, Leyes del estado de Akwa Ibom de 2000, que exigen el pago de una compensación adecuada cuando el gobierno adquiere propiedad privada.

El juez Archibong dictaminó además que el incumplimiento en un plazo de tres meses daría a los demandantes (hijos del difunto fundador) el derecho a recuperar la escuela, mientras que una orden judicial perpetua impediría al gobierno seguir utilizando las instalaciones.

Los detalles del caso, tal como consta en las actas del Tribunal, muestran que la escuela en disputa fue establecida en 1972 por el difunto Sr. John James Ebong, con fondos personales con los que adquirió terrenos, construyó aulas y operó la escuela durante cinco años.

LEADERSHIP supo que en 1977, el entonces Gobierno Militar Federal, bajo el mando del General Olusegun Obasanjo, promulgó el Decreto de Adquisición (Validación) de Escuelas No. 48, que transfirió la propiedad de todas las escuelas privadas a los gobiernos estatales, obligando al entonces Gobierno del Estado de Cross River a tomar el control de la escuela sin pagar una compensación proporcional.

La familia recordó que cuando se creó el estado de Akwa Ibom en 1987, la escuela se convirtió en uno de los bienes heredados del estado de Cross River, señalando que “desde entonces, sucesivas administraciones han operado la escuela, produciendo miles de graduados, pero sin pagar regalías al fundador, la familia del difunto Ebong.

Por lo tanto, sostuvieron que la cifra de 1.500 millones de naira se basó en un informe de valoración de 2017 presentado ante el tribunal por los demandantes, que cubría terrenos, edificios y fondo de comercio.

Sin embargo, el abogado principal, Ndifreke Akpan, Esq. de Star Attorneys, argumentó que debido a la inflación y la depreciación del naira, el pasivo en 2026 podría ser mucho mayor cuando se calculan los atrasos.

“1.500 millones de naira es lo que valía en 2017”, recordó Akpan, argumentando que “la justicia demorada es justicia denegada durante 49 años”, lamentando que todos se beneficiaron de la escuela, excepto los propietarios, y la describió como “el colmo de la injusticia”.

El juez Archibong, a su juicio, describió el caso como “un ejemplo clásico de justicia demorada”.

Instando a un rápido cumplimiento de la sentencia, el abogado principal, Akpan, reveló que el 31 de agosto de 2026, Star Attorneys escribió al presidente de la Junta Estatal de Educación Secundaria (SSEB), solicitando medidas inmediatas de cumplimiento “para evitar la interrupción de las actividades académicas y mayores limitaciones legales”.

Dijo que la familia estaba abierta al diálogo, pero insistió en que la decisión debería implementarse incluso cuando
Los hijos del difunto fundador dijeron que la lucha era por el legado, no sólo por el dinero.

Blessing John Ebong declaró: «Nuestro padre vendió sus bienes personales para construir esa escuela en 1972 porque creía en la educación. Murió sin compensación. Pedimos al gobierno que honre su sueño».

La Sra. Peace Ekpenyong añadió: «Hemos sido pacientes. Creemos en la compasión de la Agenda ARISE del Gobernador Umo Eno. Confiamos en que él hará lo correcto».

Además, Samuel John Ebong, su hijo, explicó que «no estamos luchando contra el gobierno. Somos el pueblo Akwa Ibom. Hacemos un llamamiento a Su Excelencia, el pastor Umo Eno, para que cree una comisión y garantice que se pague esta compensación. Que reine la paz».