Gavi y UNICEF negocian una rebaja del 40% en el precio de la vacuna contra la malaria
Por Modupe Gbadeyanka
Para ahorrar 50 millones de dólares para programas de inmunización infantil entre 2027 y 2029, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Alianza para las Vacunas (GAVI) han conseguido un precio más bajo para la vacuna contra la malaria.
Las dos partes negociaron una reducción del 40 por ciento en el precio del medicamento, la vacuna contra la malaria RTS,S/AS01.
El acuerdo, posible gracias a un pago inicial del Mecanismo Internacional de Financiamiento de la Vacunación (IFFIm), aumentará el precio de la vacuna a 5,50 euros por dosis, aunque está sujeto a hitos regulatorios y de fabricación –incluida la precalificación de la OMS de una nueva instalación de fabricación que permitirá una mayor capacidad de suministro– que deben cumplirse antes de que UNICEF pueda comenzar a comprar dosis.
A medida que crece la demanda de vacunas contra la malaria, esto podría proteger a un millón más de niños con el ciclo completo de cuatro dosis o ayudar a los países a llegar a más niños con otras vacunas.
El precio más bajo, que se espera que entre en vigor a principios de 2027, se basa en la transferencia de los ingresos de la producción de vacunas a un fabricante de vacunas en un país en desarrollo y refleja esfuerzos sostenidos para configurar un mercado de vacunas contra la malaria más sostenible y competitivo.
Una mayor accesibilidad puede ayudar a los países a proteger a más niños, mientras que un mercado saludable (con múltiples opciones de vacunas, suficiente capacidad de producción y suministro confiable) es fundamental para garantizar el acceso a largo plazo a medida que la demanda de vacunas continúa creciendo.
La demanda de vacunas contra la malaria ha superado las previsiones iniciales desde que comenzó su implementación en 2024. Hasta la fecha, UNICEF ha comprado y entregado más de 74 millones de dosis. El programa de malaria financiado por Gavi es ahora parte de la inmunización de rutina en 25 países africanos que soportan más del 70 por ciento de la carga mundial de malaria. En un momento de disminución sin precedentes de la financiación de la ayuda internacional, los esfuerzos para crear un suministro asequible y sostenible son fundamentales para cumplir el objetivo de la Alianza de vacunar a 50 millones de niños más contra la malaria para 2030.
Cada minuto muere un niño a causa de la malaria, lo que equivale a casi medio millón de muertes al año. Para 2024, habrá alrededor de 282 millones de casos de malaria y 610.000 muertes en todo el mundo (hasta el 95 por ciento de ambos en África) y alrededor del 74 por ciento de las muertes entre niños menores de cinco años.
Un ciclo completo de vacunación de cuatro dosis reduce los casos de malaria en aproximadamente un 75 por ciento cuando se administra estacionalmente en áreas de alta transmisión estacional. Las vacunas nuevas y mejoradas contra la malaria serán cada vez más importantes a medida que el aumento de las temperaturas altere los patrones de transmisión y empuje la malaria a áreas antes inhóspitas, y a medida que las inundaciones y otros eventos extremos desplacen a las comunidades, dañen la infraestructura y perturben los sistemas de salud.
Las vacunas son una de varias intervenciones contra la malaria, junto con mosquiteros tratados con insecticidas, emanadores espaciales, repelentes y otras intervenciones de control de vectores, quimioprevención y diagnóstico y tratamiento rápidos.
Al comentar sobre este avance, la Directora de la División de Suministros de UNICEF, Leila Pakkala, dijo: “Este acuerdo es un paso importante para proteger a más niños contra la malaria al ampliar el acceso a vacunas que salvan vidas donde más se necesitan.
«Al mismo tiempo, envía una fuerte señal de apoyo a la innovación continua, ayudando a avanzar en el desarrollo de vacunas de próxima generación que puedan reducir aún más la carga de la malaria para las generaciones futuras».
Además, el director de Programas y Mercados de Vacunas de Gavi, An Vermeersch, afirmó: “El anuncio de hoy es un poderoso ejemplo de lo que la Alianza para las Vacunas hace mejor: reunir financiación, experiencia técnica y asociaciones estratégicas para dar forma a mercados de vacunas más saludables y ampliar el acceso a las vacunas para los niños que más las necesitan”.
