La policía de Oyo descubre un sindicato de tráfico y robo de niños; 17 niños rescatados, 7 sospechosos arrestados
POR NKECHI NAECHE-ESEZOBOR—
El Comando de la Policía del Estado de Oyo desmanteló un sindicato de robo de niños y trata de personas que operaba en varios estados, rescatando a 17 niños y arrestando a siete sospechosos en una investigación dirigida por inteligencia.
Al informar a los periodistas en la sede de la policía estatal, Eleyele, Ibadan, el lunes, el comisionado de policía, CP Abimbola Ayodeji Olugbenga, dijo que lo que comenzó como una investigación sobre una petición no relacionada terminó exponiendo una red criminal más amplia involucrada en la identificación, el movimiento, la venta y el ocultamiento de niños.
Según el CP, la investigación comenzó a raíz de una petición fechada el 29 de julio de 2026, presentada por Adejoke Popoola, alias Orente Alagbo, del área de Sogade, Ariyo, Ibadan, en la que se planteaban acusaciones de conspiración, ciberacoso, amenaza a la vida y difamación.
La petición fue asignada al Equipo Antisecuestro el 3 de agosto de 2026. Mientras analizaban el caso, los detectives notaron un vínculo con la desaparición de un niño de tres años, Ifakunle Ifagbenro, que había desaparecido el 29 de junio de 2026, durante un festival de disfraces en el complejo familiar de su suegro en la ciudad de Oyo.
La policía dijo que Popoola llegó dos días antes del festival para ayudar con los preparativos y luego se ofreció a llevar al niño, después de lo cual ella y el niño desaparecieron del lugar. El caso fue denunciado en la Jefatura de la División de Policía de Atiba en la ciudad de Oyo.
Los investigadores dijeron que fotos y videos del evento mostraban a Popoola cargando al niño el día de su desaparición. Siguiendo las pistas de las personas identificadas en las imágenes, los detectives arrestaron a Popoola el 4 de agosto de 2026, aproximadamente a las 2:30 p.m. Según los informes, admitió haber participado en el festival y haberse ido con el niño desaparecido.
Su confesión, dijo la policía, arrojó una red más amplia. Según los informes, Popoola dijo a los detectives que había robado a más de 15 niños, de entre dos y siete años, de iglesias, fiestas y otros lugares para eventos dentro y fuera del estado de Oyo. Nombró a una presunta cómplice, Adekanbi Janet, también conocida como Hosanna.
Janet fue localizada y arrestada en Mowe, estado de Ogun, donde cuatro niños de entre dos y cuatro años fueron rescatados junto con dos jóvenes embarazadas bajo su custodia. La policía dijo que Janet admitió conocer a Popoola durante unos diez años y estar consciente de su participación en el robo y la trata de niños, aunque negó tener la custodia de Ifakunle.
Según los informes, reveló que los niños robados eran retenidos hasta que eran vendidos, mientras que las mujeres embarazadas bajo custodia sindical eran atendidas hasta que daban a luz. Su información también llevó a los detectives al paradero de Ifakunle, y el niño fue rescatado el 20 de agosto de 2026 en el área de Gbagi en Ibadan.
El 2 de septiembre de 2026, los detectives viajaron a Agbor, estado de Delta, donde recuperaron de sus compradores cuatro niños más robados en el estado de Oyo. Dos sospechosos, Christopher Joy, de 48 años, y Rosemary Jesse, de 53, fueron arrestados y confesaron su papel en la operación de tráfico.
