La ventaja del aprendizaje: por qué las empresas deben aprender más rápido para mantenerse a la vanguardia
He estado en muchas reuniones donde un equipo defendió un plan que dejó de funcionar hace meses. Ninguém é preguiçoso ou tolo. El plan ya era bueno y el mercado cambió mientras el equipo seguía admirándolo. En mi experiencia, así es como la mayoría de las empresas pierden terreno: dejan de aprender a la velocidad con la que cambian sus clientes.
Tendemos a suponer que más años en el negocio significa más sabiduría. Eso no sucede. Diez años de experiencia pueden ser un año repetido diez veces. Aprender só conta quando muda o que você faz.
Kodak é o aviso clásico. Su propio ingeniero construyó una de las primeras cámaras digitales en 1975. La empresa tenía el conocimiento pero no actuó en consecuencia porque la película era rentable y la lección era incómoda. A Kodak no le falta información. Tomó tiempo permitir que nueva información cambiara sus decisiones.
Tus competidores pueden copiar tu producto, tus precios e incluso tu marca. Lo que no pueden copiar fácilmente es la rapidez con la que su equipo se da cuenta de lo que funciona y se adapta.
Netflix es un buen ejemplo. Comenzó enviando DVD por correo, luego pasó al streaming y, más tarde, a hacer sus propios programas. En cada paso estaba dispuesto a dejar de lado lo que había funcionado antes. La cuestión no es que Netflix siempre haya tenido razón. Probó, escuchó y cambió de rumbo antes de verse obligado a hacerlo.
Incluso las pequeñas empresas pueden ganar velocidad. Un restaurante de barrio que ajusta su menú cada semana en función de lo que vende superará a un restaurante más grande que revisa su menú una vez al año.
Cómo construir un negocio de aprendizaje más rápido
La mayoría de los insights residen en conversaciones: una queja, una pregunta que sigue surgiendo, un cliente que silenciosamente deja de comprar. Si esto nunca llega a las personas que toman las decisiones, poco a poco estás aprendiendo por diseño. Como fundador, me propongo hablar directamente con los clientes todos los meses. Es una lección de humildad y de ahí suelen surgir mis mejores ideas.
- Haga pequeños experimentos, no grandes apuestas
No es necesario lanzar una gran iniciativa para saber si una idea funciona. Pruebe una nueva oferta con veinte clientes. Pruebe un mensaje diferente en un canal durante dos semanas. Los pequeños experimentos cuestan poco y cuando fallan se pierde una semana en lugar de un año.
Si las personas tienen la culpa de los fracasos, los ocultarán y los errores ocultos se repetirán. El enfoque de Toyota hacia la mejora continua, a menudo llamado kaizen, funciona porque cualquier trabajador en la línea puede plantear un problema y sugerir una solución. La lección es que la persona más cercana al problema suele ser la que más sabe al respecto.
Um hábito simple ayuda aquí. Después de cada proyecto, grande o pequeño, haga tres preguntas: ¿qué funcionó, qué no funcionó y qué haremos de manera diferente? Então anote a resposta e use-a.
Los presupuestos de formación suelen ser lo primero que se recorta cuando los tiempos son difíciles, y eso suele ser un error. Un equipo que continúa mejorando sus habilidades se adapta más rápidamente a los cambios del mercado. No necesitas ningún programa caro. El tiempo para leer, una sesión mensual en la que alguien te enseñe lo que ha aprendido o un presupuesto modesto para el curso pueden marcar la diferencia.
El éxito hace que el aprendizaje sea más difícil. Cuando las cosas van bien, cuestionar su enfoque parece innecesario. Jeff Bezos describió su mentalidad del “Día 1” en Amazon como una lucha deliberada contra la complacencia, un intento de seguir actuando como una empresa joven ávida de comentarios. Puede que no dirijas un gigante, pero la idea se aplica a cualquier negocio: actúa como si todavía tuvieras algo que demostrar.
No necesitas un plan de transformación. Pruebe esto: hable con tres clientes y pregúnteles qué casi les hizo elegir a otra persona. Elija una suposición en la que se base su negocio y pruébela de forma económica. Revise brevemente su último proyecto y registre un cambio que realizará.
Nada de esto es glamoroso, pero el aprendizaje aumenta a medida que lo hace el interés. Un negocio que mejora un poco cada semana será difícil de lograr dentro de uno o dos años.
El resultado final
Los mercados, la tecnología y las expectativas de los clientes seguirán cambiando y ninguna empresa puede predecir todos los cambios. Lo que puede controlar es la rapidez con la que aprende y su disposición a actuar en función de lo que descubre. Conviértelo en un hábito y no tendrás que adivinar el futuro.
